VII. — Eseoneos et lu m ornes sourdes

Longtemps avant l'apparition des lanternes verrées, une confusion s'était opérée entre les mots esconce et lanterne. Au xve siècle, le nom d'esconce devint peu familier et pour éviter des erreurs d'interprétation les scribes dans nombre de documents mentionnaient que l'esconce était une lanterne d'un genre particulier et d'un service spécial. A partir du xvie siècle, le mot disparut définitivement et fut remplacé par celui plus logique de lanterne sourde.

Dans tous les romans du xvme siècle et même du début du xixe, il est question de lanternes sourdes que les gens plus ou moins bien intentionnés utilisaient dans leurs expéditions nocturnes (1).