PRINCIPAUX CENTRES DE FABRICATION DE CISEAUX

xvie siècle ; c'est ainsi que nous voyons que le roi Charles IX se servait pour couper ses ongles royaux, de ciseaux fabriqués à Moulins :

1560. — Pour une paire de ciseaulx, façon de Moulins, garny d'un estuif do cuir doré, pour rongner les ongles dud. Sgr (le roi), 20 s. t.

Ung estuif garny de dix-huit pièces de ferreure façon de Moulins, pour servir audit Sgr., 100 s. t. (Archives nationales. KK. 126, f° 136.)

Au xvne siècle, cette réputation subsistait toujours, puisque Furetière, s'en faisant l'écho, nous dit :

1690. — On estime fort les ciseaux de Moulins.

Les forces ont été certainement les premiers ciseaux dont on se soit servi, ainsi qu'on peut s'en rendre compte par les reproductions. Les forces fonctionnent au moyen d'un ressort placé à la partie supérieure et qui n'est que la continuité des deux branches coupantes. On distinguait deux espèces de forces : les grandes forces qui mesuraient près d'un mètre de hauteur et qui servaient à tondre les draps et les forcettes qui n'étaient guère plus grandes que nos ciseaux actuels et qu'on maniait facilement à la main.

Dès le xive siècle, on rencontre la mention des forces dans les inventaires :

1300. — Si cum èle le tenoit forment Soef en son giron dormant Copa ses chevex o ses forces Dont il perdit toutes ses forces.

(Le Roman de la Rose.)

1320. — Pour 3cousteaus, un quennivet et unes forcètes dont li uns des cousteaus estoit à manche de madré et à viroles d'argent esmaillez, 28 sols. (Comme d'hôtel de Mahaut d'Artois. Archives du Pas-de-Calais. A. 378.)

1422. — Un coustel à manche d'or et unes petites forcestes esmaillez aux armes de la royne Jehanne de Bourbon, délivré à M. l.e Régent. (Compte royal de Regnouhl Doriac.)

Dans son Dictionnaire, Savary des Bruslons décrit ainsi les forces :

Ciseaux qui n'ont point de clou au milieu, mais qui sont joints par un demi cercle d'acier qui fait ressort et qui en approche ou en éloigne les branches (1).

(1) Le Musée Le Secq des Tournelles est abondamment pourvu sous le rapport de tous ces instruments ayant servi aux tailleurs, couturières, lingères, tondeurs de drap, tondeurs de moutons, fourreurs, barbiers etc Nous avons reproduit, planche CCLXIV, les moyennes forces, qui sont presque toutes en acier finement grave et dore ; beaucoup portent des inscriptions humoristiques, le nom de leur premier propriétaire ou encore le nom de leur fabricant.

Les petites forces qu'on voit sur la planche CCLXVII sont toutes contenues dans des étuis en fer gravé et ciseie ou délicatement ajouré et repoussé. La poignée de ces petites forces est garnie de minces plaques de nacre rivées sur les branches.

La planche CCLXVIII nous montre une série de grands ciseaux de couturières ou de lingères. Ces ciseaux sont pour la plupart espagnols ; quelques-uns sont gravés et portent de longues inscriptions, tandis que d'autres sont ciselés et damasquinés d'or.

La planche CCLXX nous ramène aux xvii» et xviii" siècles, ce sont des ciseaux à ongles, des ciseaux a broder et un.' amusante fantaisie de ciseaux dont les branches ont été transformées en coquettes jambes de