III. — Etuis « ciseaux
Nous ne pouvons terminer ce chapitre consacré aux ciseaux, sans dire un mot des admirables étuis destinés à les contenir. Souvent ces gaines étaient somptueuses, car elles étaient portées à la ceinture avec les menus accessoires de la toilette :
1599. — 2 étuiz d'or à mettre ciseaux, garniz l'un tout de diamans et l'autre do rubis et diamans, prisés 300 escus. (Inc. de Gabrielle d'Estrées.)
Ces petites gaines qui épousent exactement la forme de l'objet sont cependant le plus souvent en fer gravé et ciselé ou en fer repercé et gravé; parfois on en rencontre en fer damasquiné. Ces écrins de métal portent presque toujours des inscriptions galantes ou humoristiques, des armoiries ou des initiales : l'artiste qui les a composés s'est toujours plu à les rendre les plus gracieux possible. C'était à Moulins (Allier), qu'était concentrée la fabrication de ces étuis (1).
Outre les riches gaines en acier repercé et gravé si en honneur au xvni0 siècle, le Journal des Dames et des Modes, du 25 juin 1819, nous apprend que ...
...les petites maîtresses ont pour leurs ciseaux des gaines de bois de sandal (santal), garnies de pointes d'acier. Ces gaines sont ou plates ou tournées en spirale.
On a fait, à cette époque, beaucoup de nécessaires de couture basés sur les mêmes principes. Le bois de santal ressemble beaucoup, comme couleur et comme dureté, au bois de cèdre employé pour la fabrication des crayons. Les étuis de nécessaires de couture étaient tournés, guillochés et très finement travaillés puis ornés d'une multitude de pointes d'acier taillées à facettes.
IV. — Les ciseaux, insignes des membres de la Chambre des Comptes an XVIIIe siècle.
Peu de personnes se doutent que les ciseaux ont constitué l'insigne distinctif d'une fonction fort importante ; c'est du moins ce que nous fait connaître V Improvisateur Français (t. V, p. 78).
Les officiers de la Chambre des comptes portaient autrefois de grands ciseaux à leur ceinture pour marquer le pouvoir qu'ils avaient de rogner et retrancher les mauvais emplois dans les comptes qui leur étaient présentés.
femme munies de chaussures à haut talon. Parfois l'artiste, sacrifiant au goût du jour, asurmontélesanneauxdc deux colombes qui se becquètent à chaque coup de ciseau.
La planche CCLXXI nous montre les délicats ciseaux à broder de la fin du xvmc siècle et du début du m\c. On y voit les ciseaux « à la cathédrale» qui caractérisent si bien l'époque romantique.
La planche CCLXIX nous entraîne bien loin de la France pour nous montrer comment les Orientaux. Turcs ou Persans, ont compris les ciseaux de bureau destinés à couper les petits triangles de papier sur lesquels les plus savants écrivent leurs lettres missives.
(I) Musée Le Secq des Tournclles. PI. CCLXV et CCLVI.
