AIGUILLES

dimidi. 2 acus cum 2 grossis perlis in quarum altéra est unus balassus parvus. Pond. 2 quart et dimid. et 1 den. (Thésaur. sedis apostol, f°7i.)

D'après les textes, il semble qu'au Moyen Age les aiguilles d'acier étaient tirées d'Orient ; en tout cas les aiguilles d'Antioche étaient déjà renommées au xive siècle :

1380. — On a aguilles d'Antioche. (Eust. Deschamps. Ms, f° 504, col. 1).

Au xvie siècle, les villes d'Antioche, d'Andrinople et de Damas disputaient le marché européen aux villes d'Italie et d'Espagne, qui, à la fin de ce siècle, semblent avoir monopolisé la fabrication des aiguilles :

1534. — Qui si fanno gli aghi di cucire perfettissimi como damaschini. (Cose de Turchi, f° 116, v°.)

1567. — La cité (d'Andrinople) abonde en toutes sortes de marchandises... pareillement les fines esguilles damasquinées. (Nicolay. Pérégrin. orientales. L. 4, p. 159.)

1560. — Pour demi-cent d'esguilles d'Espaigne, au feur de 45 s. le cent. (3e Cpte roy. de Dav. Blandin. F0 135, v°.)

1590. — On fabrique à Cordoue les meilleures guadamecies et les meilleures aiguilles d'Espagne et ils s'y font en si grande quantité qu'on les expédie dans tout le royaume et même en dehors. (Ped. de Médina. Grandezas y cosas notab. de Espana.)

L'industrie des aiguilles d'acier fut introduite, en Angleterre, vers 1543,

et c'est seulement dans la seconde partie du xvmc siècle qu'elle s'implanta

en France. La première fabrique d'aiguilles fut établie à Mérouvel, près

de Laigle (Orne). Depuis, cette industrie a pris, dans cette ville et aux

environs, un développement considérable.