CHARIOTS A FEU

faire des cheminées monumentales, comme celle, par exemple, du Palais de Justice de Poitiers, dans laquelle on pouvait brûler des arbres entiers. Malheureusement ces cheminées étaient en contact direct avec l'air extérieur par d'énormes corps destinés au tirage et, par les temps rigoureux, ils déversaient dans l'intérieur de la pièce des douches d'air glacé susceptibles de contrebalancer la bonne chaleur qui s'échappait du foyer.

Pour arriver à rendre habitables certaines grandes pièces, on avait recours soit à des braseros fixes, comme l'ont fait les Espagnols jusqu'à la fin du xvme siècle, soit à des braseros mobiles nommés chariots à feu. Quoiqu'il existe encore des appareils de ce genre remontant au haut Moyen Age, ce n'est qu'au xve siècle qu'on trouve la mention des chariots à feu :

1416. — A Jehan Lenatier pour le louage d'un chariot de fer pour 8 jours avecques le portage et reportage, auquel a esté fait feu de charbon, pour eschaufer le galeries de l'ostel de St-Pol, 36 s. (Cples des Menus Plaisirs de la Reine, f° 382.)

1428. — Un chariot de fer à 4 roes, à mectre du feu de charbon. (Inv. de la Bastille, p. 329.)

1462. — Ung chariot de fer à 4 roes, pour soy chauffer au cbmmun de l'église. (Inc. de l'église Saint-Paul d'Orléans, p. 105.)

Jusqu'au cœur du xvne siècle, on s'est servi de ce genre de poêle mobile pour chauffer les églises :

1648. ■ — 2 grands chariots de fer qui servent dans le choeur pour y faire du feu. (Inv. de N.-D. de Paris, f° 16, v°.)

A la fin du xvie siècle, nous rencontrons un chariot à feu employé à un

usage de cuisine.

Un jour de grande fête, il y avoit près du revestiaire, de bon feu dans un chariot à grille ; et un quartaire y faisoit griller du boudin durant matines. (Moyen de parvenir, attribué à Béroalde de Verville, p. 234.)

• Il existe encore dans la cathédrale de Narbonne un de ces chariots à feu

qui remonte au xne ou xme siècle, si nous en jugeons par quelques petits

anneaux en fer formé de rinceaux étampés qu'on voit encore sur les côtés ;

les montants d'angle sont terminés par des têtes de dragons portant un

anneau. Ce meuble tout entier, de forme carrée, mesure 76 centimètres de

côté sur 30 centimètres de hauteur ; il est monté sur des roulettes pleines,

enchâssées dans l'extrémité inférieure des montants d'angle.