HUITIEME PARTIE

INSTRUMENTS DE CHIRURGIE I. — - La corporation dos maîtres harbicrs- chirurgiens.

Les maîtres chirurgiens de Paris prétendaient devoir leurs privilèges au roi Saint Louis ; mais Estienne Pasquier leur conteste ce droit en se fondant sur deux déclarations de Philippe le Bel et de Jean le Bon, des années 1311 et 1352, où il n'en est rien dit, quoiqu'il s'agisse, dans toutes deux, de règlements pour l'examen et la réception des maîtres chirurgiens, dont la communauté était connue sous le nom de « Chirurgiens de Saint- Côme ».

A la fin du xve siècle naquit une nouvelle communauté: Les barbiers, qui faisaient la barbe et taillaient les cheveux, se mêlèrent d'abord de saigner, puis entreprirent les autres opérations de la chirurgie. En 1583, ils obtinrent que leur corps fût érigé en Jurande sous le titre de Barbiers- Chirurgiens (Edit d'Henri III, de décembre 1583).

Au mois d'août, cette nouvelle communauté obtint des lettres patentes d'union avec la Communauté des Chirurgiens de Saint-Côme, mais cette union ne se fit pas, en raison de l'opposition de ces derniers. Cependant un contrat d'union finit par intervenir entre les deux communautés rivales en octobre 1655. Les statuts des deux communautés réunies furent dressés, en 1698, et ils comportaient cinquante- quatre articles. Le Lieutenant de Police les corrigea et les augmenta si bien, que ceux qu'il imposa le 8 août 1699 ne comportaient pas moins de cent cinquante-quatre articles. Le premier chirurgien du roi était déclaré le chef et garde des privilèges de la chirurgie du royaume.

Cependant les chirurgiens vrais, supportaient péniblement cette sorte de mésalliance avec les barbiers, et vers 1714, ils essayèrent d'établir les droits de la chirurgie pure en se séparant d'eux. C'est que la chirurgie s'était perfectionnée par l'étude de l'anatomie et quelques maîtres avaient abandonné leur profession de barbiers pour s'adonner plus effectivement à la chirurgie. La séparation des deux professions fut consacrée par l'établissement de cinq démonstrateurs royaux, en 1724, pour enseigner la théorie et la pratique de cet art ; ensuite par les ordres donnés, en 1731, pour la