ÉCRITOIRES EN FORME DE NÉCESSAIRES

L'Inventaire de Charles V fait mention « d'un petit cornet d'argent blanc » et « d'un vieil cornet d'yvoire à mettre encre ».

Au xiv siècle, il y avait déjà des encriers d'iuic forme différente et dans le même inventaire on trouve également la mention d'un « hault encrier d'hybenus qui fût fait anciennement pour faire unes balances » {Inv. de Charles V, n» 2273).

Pour les personnages distingués, l'enveloppe de l'écritoire, le plus souvent faite de cuir ouvré, était une pièce de gainerie ou même d'orfèvrerie.

1399. — Une escritoire d'or à façon d'une gayne à barbier, et est hachiée par dehors aux armes d'Estampes et a dedans une penne à escripre, un greffe, un compas, unes cizailles, un coutel, une furgettcs tout d'or et pendant avec le cornet à enque d'or à un laz d'or, pes. 3 o. 2 estel. (Inventaire de Charles VI, f° 71.)

Sur la façon dont étaient fabriquées les gaines d'écritoires, nous ne pouvons mieux faire que de reproduire, d'après M. Victor Gay, un des articles des statuts des gainiers de Rouen (Ordonn. des Rois, t. VIII, p. 505).

1402. — Les escriptoires et autres estuiz de 4 cuirs. Les gaines et escriptoires percées et chevillées du long bien loyalment, bien cousues et bien collez.

Que mil dud. mestier ne sera tenu faire fourreaulz, escriptoires ne- gaine de cuir de trnye, de cuir de mouton, de cuir de quien ne de cuir de besenne.

L'écritoire en forme de nécessaire a toujours été de grandes dimensions, car elle renfermait non seulement le flacon à encre, qu'on désignait) au xive et au xve siècle, sous le nom de «cornet», mais aussi les plumes d'oie, le canif pour les tailler, un couteau, des tablettes ou des feuilles de parchemin.

1416. — Une escriptoire plate, d'argent, dorée par dehors poinçonnée et dedans a un canivet dont le manche est d'argent esmaillé, une petites mocttes d'argent esmaillé, uns ciseaulx d'argent, une petites balances d'argent, une plume et un petit poix avecques une boeste où sont les poix à poiser et un fuzil garny d'argent, pesant tout ensemble 4 m. 7 o. (Inv. du duc de Berry. N° 265.)

1417. — A Pierre Venart, guénier demourant à Paris pour 13 escriptoires garnies de bourses, cornez, laz de soye, annelez d'argent, icelles dorées de fin or, armoiées des armes de Mond. Sgr le Dauphin, et garnies aussi de canivez garniz d'argent doré et armoiez desd. armes, tant pour les secrétaires d'icelui Sgr, comme pour les autres offices. (E. Pinchart. Arch. des arts, T. III, p. 313.)