DIAGNOSTIC

1. — En labsence de commémoratif (le malade n’avoue pas toujours le traitement) le diagnostic se posera avec les différents érythèmes infectieux, sériques, ou médicamenteux. Dans ces deux derniers cas l’épreuve thérapeutique, véritable pierre de touche, fera le diagnostic.

2. — Au cours du coma la difficulté du diagnostic clinique doit faire recourir à l’examen du sang, ou des urines, toutes les fois que l’on soupçonne une intoxication massive récente, car ces comas barbituriques ne sont pas d’observation exceptionnelle. La recherche sera faite aussi vite que possible, selon la technique d’Ogier et Kohn-Abrest que l’on emploiera de préférence. « On déféquera le sang au sous-acétate de plomb ; éliminer l'excès de plomb par l’acide sulfurique dilué au 1/5, filtrer, épuiser à l’éther et évaporer ; reprendre par 15 cm° d’eau bouillante ; concentrer à 2 cn si les quantités de dérivé barbiturique paraissent très faibles. Sur cette solution concentrée, pratiquer la réaction à l’azotate de mercure en solution étendue (2 %) qui donne un précipité blanc, abondant, noircissant plus ou moins selon la nature du dérivé barbiturique ».

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Cette recherche effectuée dans l’urine donne des résultats moins satisfaisants.

Nous citerons encore les réactions de Frérichs au chlorure mercurique, la réaction cryoscopique de René Fabre, la méthode de cristallisation de Fischer et von Mering et enfin la méthode colorimétrique de Tagliarni (préconisée par le Codex) qui, utilisable au lit du malade, met en évidence la présence du véronal dans l'urine sous forme d’un précipité blanc laiteux, au contact du nitrate mercureux.