OBSERVATION XVI

(Observation de DIEUDONNÉ )

Pneumothorax entretenu depuis deux ans sans difficultés, l'organe était collé au médiastin; il existait une seule adhérence filiforme au tiers inférieur; avant que le mandrin fût retiré, le malade perd connaissance, la tête et les yeux se dévient, quelques mouvements cloniques apparaissent aux membres gauches et durent une demi-heure. Après ce temps, le malade reprit connaissance et tous les signes disparurent.

Cependant, pour les partisans de l’embolie gazeuse, cet argument n'aurait que peu de valeur; il n’y a pas eu d'injection d’air extérieur, c’est certain, mais l’air intérieur, l’air alvéolaire ou l’air du pneumothorax ne peut-il pas provoquer une embolie gazeuse? Voici quel en serait le mécanisme : il est certain que lorsque l’on introduit l’aiguille dans la plèvre, il se produit fréquemment des blessures du parenchyme pulmonaire, ce qui est normal chez un tuberculeux qui a pu faire une petite réaction inflammatoire.

À ce niveau, et quelles que soient les précautions que l’on prenne, l’aiguille traverse d'emblée les deux feuillets et pénètre dans le poumon; or « il régnerait à l’ins-

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piration, dans les veines de la petite circulation, une

pression assez fortement négative, et on conçoit quelles

conditions favorables se trouvent créées ici pour favoriser une embolie gazeuse. Celle-ci peut se réaliser par une sorte d’aspiration spontanée de l’air alvéolaire voisin, où de l’air du pneumothorax, dans le vaisseau ouvert accidentellement, au premier mouvement d’inspiration que fait le malade ».

Mais ce n’est, en somme, qu’une supposition qui nécessite la réunion de plusieurs facteurs et, dans le cas cité ci-dessus, nous ne trouvons aucun signe de cette blessure d’une veine du parenchyme pulmonaire. Généralement, dans ce cas, l’aiguille est retirée teintée de sang, le malade accuse une vive douleur ou présente quelques crachats.

2° Soudaineté des accidents : Comment expliquer une mort subite survenant en l’espace de quelques secondes autrement que par un réflexe? On n’imagine pas comment une embolie gazeuse, si massive soit-elle, pourrait amener une mort aussi rapide. Dans les cas où on est en droit de supposer une embolie gazeuse, les troubles ne surviennent qu’au bout de quelques minutes. Il est logique d’admettre qu’il faille un certain nombre de révolutions cardiaques avant que l’air ne parvienne dans les vaisseaux du cerveau.

À notre avis, ces deux arguments sont les plus importants; citons cependant encore ceux-ci, pour être complet :

— Rôle réflexogène d’une plèvre enflammée;

— Seul un réflexe peut déterminer des accidents convulsifs. ;