CHAPITRE V

Thérapeutique.

Le traitement des victimes d’asphyxie par gaz n'est pas uniquement affaire du médecin. Il faut agir vite et sur place et le plus souvent l'utilité du traitement dépend de la précocité d’une intervention. Il serait désirable que tous les ouvriers sachent reconnaître l'éventualité d’une intoxication et aient des notions sur les premiers soins à donner. De la part des ingénieurs et chefs, de larges connaissances des accidents par gaz doivent être systématiquement exigées. Il doit exister en outre dans chaque centre industriel une équipe de sauveteurs, bien instruite sur les secours les plus efficaces à porter aux intoxiqués et munie de bons appareils. Ce sont eux qui ont à intervenir avant le médecin, et leur intervention rapide décide souvent du sort de la victime.

Le traitement des accidents par les gaz nocifs est variable suivant l'agent morbide en cause et suivant les symptômes produits. Un symptôme qui se présente dans tous les cas et qui est la cause de la mort, c’est l’asphyxie, l'insuffisance de l’apport d'oxygène aux tissus. L’asphyxie la plus typique se présente dans l'intoxication oxycarbonique, et ül nous semble nécessaire d’insister à ce propos sur le traitement de l’asphyxie et mentionner les méthodes et appareils les plus recommandables. Cette étude est d'autant plus utile que, dans l’industrie, il n’y a pas seulement les gaz qui produisent de l’asphyxie, mais encore d’autres causes multiples : immersion et éboulements. D'après les études d’Arsonval, la mort par électrocution n’est souvent qu'une asphyxie et la respiration artificielle est le remède à y apporter de toute urgence et avec persévérance. De nombreux électro-

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cutés ont pu être sauvés ainsi d’une mort certaine, par la respiration artificielle.