MATHIEU DE MONTMORENCY

Le Petit Gautier reproduit en prose la même anecdote : c'était un mot d'ordre donné dans tout le parti :

« On prétend que Mme de Montmorency s'amusait souvent à apprendre les droits de l'homme dans son antichambre, et qu'elle prenait surtout des leçons d'un laquais qui avait une excellente constitution, et qui se trouva le père du petit Mathieu. Ainsi il n'est pas étonnant qu'il ait voté le 19 juin la suppression des livrées; cette opinion lui fut inspirée par la piété filiale. »

Les royalistes se répètent. Quand ils ont accusé leurs adversaires d'être des fils de laquais, ils sont au bout de leur polémique. Il était si facile d'inventer de nouvelles calomnies, aussi infâmes, mais au moins plus variées ! Le seul mérite de ces pièces scandaleuses est de nous montrer toute la vraisemblance du mot cruel et méprisant d'un vieux maréchal de France sur les grandes dames « valétudinaires. »

Conséquent avec ses principes, le duc de Montmorency prit le véritable nom de sa famille, et signa bravement : « Mathieu Bouchard. » Cette appellation roturière excita de nombreuses moqueries.

« Descendant du premier baron Dont s'honorait la vieille France.

A détruire à la fois et noblesse et blason, Mathieu Bouchard travaille avec vaillance.

Écu, livrée, alérion,

Pour Bouchard n'ont plus aucun charme.

Qu'en dire ? Et bien, c'est le premier du nom

Que l'on voit mettre bas les armes. » (I)

Ailleurs le père Duchêne royaliste, rival heureux de celui d'Hébert, chante dans les rues :

« Ils ont rasé c'te noblesse, Pourquoi, ça n' se conçoit pas, Par des maux d' tout' espèce Veulent-ils tout mettre à bas ?

Un Montmorency l'approuve, Ce décret est de son goût.

Et qu'est-ce que cela prouve, Qu'y a des foutus gueux partout. » (2)

On croirait que Montmorency fut un grand révolutionnaire ? Non, car, après la dissolution de la Constituante, il quitta le France et fut, sous Louis XVIII, ministre des affaires étrangères, ambassadeur et chef du parti catholique. Seulement, en 1790, il ne votait pas avec la droite, inde ira.

Armand de Vignerot, duc d'Aiguillon (3], des-

(2) IX, n<> 261.

(3) Il est mort dans l'émigration, à Hambourg, en 1£00, après avoir succédé à Custine dans son commandement (1792).