CHAPELIER

Le représentant Chapelier avait été attaqué dans un café par plusieurs gentilshommes qui, abusant de leur nombre et sûrs de l'impunité, le jetèrent par la fenêtre (mars 1790). Les écrivains royalistes célébrèrent pendant huit jours cette grande victoire de l'aristocratie. Voici un de leurs bulletins :

« Chapelier, sans étonnement Lancé par la fenêtre assez impoliment,

Dans un tas de fange profonde,

Comme un poisson jeté dans l'onde, Ne s'en porta que mieux ; c'était son élément. » (I )

Le malheureux Chapelier n'avait pas de chance, insulté par les royalistes et roué de coups par dessus le marché. Mais n'est-il pas singulier de voir les champions de la noblesse française vanter dans toutes leurs feuilles ce fait d'armes digne des beaux temps de la chevalerie ?

Un ami de Chapelier, Thouret (2), avocat au parlement de Rouen et jurisconsulte distingué, embrassa le parti de la Révolution au grand étonnement des royalistes qui croyaient pouvoir compter sur son appui. L'épigramme qu'on va lire témoigne de leur dépit.

(1) III, n<> 70.

(2) Né à Pont-1'Évêque en 1716.

« Thouret aux factieux d'abord peu favorable, Fut tenté d'être homme de bien.

Puis ayant calculé, trouva plus favorable De se montrer franc anarchien.

Thouret nous rappelle ce chien, Ainsi que lui Normand peut-être, Qui dispute un moment à des mâtins hargneux Le diner qu'attendait son maître, Et bientôt le mange avec eux. » (1)

Voilà encore un parlementaire, un homme des plus modérés, sacrifié inutilement aux rancunes royalistes. Lorsqu'un parti est arrivé à ce degré de folie, il inspire à ses adversaires une pitié profonde, et n'a plus qu'à émigrer.

L'illustre Condorcet (2) aimait trop la justice et la liberté, il était trop dévoué à la cause populaire pour ne pas se trouver en butte aux insultes des royalistes. Les Apôtres donnent un singulier portrait du grand philosophe ; ce morceau est un pastiche des Caractères de Labruyère :

« Concetdor est laid, sa laideur est triste et basse ;

(1) III, n<> 90.

(2) Antoine-Nicolas Caritat, marquis de Condorcet, naquit à Ribemont (Aisne) en 1743. Savant géomètre, philosophe illustre, ami de Voltaire, de Turgot et de Dalembert, il fut élu membre de l'Académie des sciences à 26 ans. Condorcet fut envoyé par les électeurs de Paris à la Législative, et par ceux de l'Aisne à la Convention.