CHAPITRE VII

S. Paul témoigne aux Corinthiens l’affection qu'il a pour eux. Consolation qu’il a recue de leur part. Double tristesse; heureux effet de celle dont LE de été touchés. Il les remercie de la bonne réception qu'ils ont faite à Tite.

4. Ayant donc reçu de Dieu de telles promesses, mes chers frères, purifions-nous de tout ce qui souille le corps ou l'esprit, achevant l’œuvre de notre sanctification dans la crainte de Dieu.

2. Donnez-nous place dans votre cœur. Nous n’avons fait tort à personne; nous n’avons corrompu l'esprit de personne; nous p’avons pris le bien de personne.

3. Je ne vous dis pas ceci pour vous condamner, puisque je vous ai déjà dit que vous êtes dans mon cœur à la mort et à la vie.

4. Je vous parle avec grande liberté; j'ai grand sujet de me glorifier de vous; je suis rempli de consolation, je suis comblé de joie parmi toutes mes souffrances.

5. Car, étant venus en Macédoine, nous n’avons eu aucun relâche selon la chair, mais nous avons toujours eu à souffrir. Ce n’a été que combats au dehors, ef que frayeurs au dedans.

(a) Toujours de l'intolérance. Combien j'aimerais mieux voir Paul, au contraire, appliquer largement son principe étroit (1 Corinthiens, vu, 14), et se servir des mariages précisément afin d'opérer la conversion rapide des Gentils! Cet homme est le type du sectaire, jaloux, entêté, insociable.

6. Mais Dieu, qui console les humbles ef les affligés, nous a consolés par l’arrivée de Tite. ,

7. Et non-seulement par son arrivée, mais encore par la consolation qu’il à lui-même reçue de vous, m’ayant rapporté l’extrème désir que vous avez de me revoir, la douleur que vous avez ressentie, et l’ardente affection que vous me portez ; ce qui m’a été un plus grand sujet de joie. É

8. Car encore que je vous aie attristés par ma lettre, je n’en suis plus fâché néanmoins, quoique je l’aie été auparavant, en voyant qu’elle vous avait attristés pour un peu de temps (a).

9. Mais maintenant j'ai de la joie, non de ce que vous avez eu de la tristesse, mais de ce que votre lristesse vous a portés à la pénitence. La tristesse que vous avez eue à été selon Dieu, et ainsi la peine que nous vous avons causée ne vous à été nullement désavantageuse. -

10. Car la tristesse, qui est selon Dieu, produit pour le salut une pénitence stable; mais la tristesse de ce monde produit la mort.

41. Considérez combien cette tristesse selon Dieu, que vous avez ressentie, a produit en vous non-seulement de soin etde vigilance, mais de satisfaction envers nous, d'indignation contre cel inceslueux, de crainte de la colère de Dieu, de désir de nous revoir, de zèle pour nous défendre, d’ardeur à venger ce crime. Vous avez fait voir, par toute votre conduite, que vous étiez purs et irréprochables dans cette affaire.

12. Aussi, lorsque nous vous avons écrit, ce n’a été ni à cause de celui qui avait fait l’injure, ni à cause de celui qui l'avait soufferte, mais pour vous faire connaître le soin que nous avons de vous devant Dieu.

43. C'est pourquoi ce que vous avez fait pour nous consoler nous a en effet consolés; et notre joie s’est encore beaucoup augmentée par celle de Tite, voyant que vous avez tous contribué au repos de son esprit; à

14. Et que si je me suis loué de vous en lui parlant, je n’ai point eu sujet d’en rougir; mais qu’ainsi que nous ne vous avions rien dit que dans la vérité, ainsi le témoignage avantageux que nous avions rendu de vous à Tite s’est trouvé conforme à la vérité.

45. C’est pourquoi il ressent dans ses entrailles un redoublement d'affection envers vous, lorsqu'il se souvient de l’obéissance

(a) Langage d’un homme qui ne veut jamais avoir tort, Paul menait en dictateur ses ouailles.

NOUV. TESTAMENT. Te II.

que vous lui avez tous rendue, et comment vous l'avez recu avec crainte et tremblement. É ; L

16. Je me réjouis donc de ce que je puis me promettre tout de vous.