CHAPITRE III

Faux docteurs annoncés et caractérisés. 11 faut les fuir ; leur progrès aura des bornes. Saint Paul exhorte Timothée à suivre son exemple, à souffrir la persécution, à conserver le dépôt de la foi, à s’instruire par l’Ecriture.

4. Or sachez que dans les derniers jours il viendra des temps fâcheux (a).

2. Car il y aura des hommes amoureux d'eux-mêmes, avares, glorieux, superbes, médisants, désobéissants à leurs pères et à leurs mères, ingrats, impies ;

3. Dénaturés, ennemis de la paix, calomniateurs, intempérants, inhumains, sans affection pour les gens de bien ;

4. Traîtres et insolents, enflés d’orgueil, et plus amateurs de la volupté que de Dieu;

5. Qui. auront une apparence de piété, mais qui en ruineront la vérité et l'esprit. Fuyez donc ces personnes.

6. Car de ce nombre sont ceux qui s’introduisent dans les maisons, et qui traînent après eux, comme captives, des femmes chargées de péchés, et possédées de diverses passions ;

7. Lesquelles apprenaent toujours, et n'arrivent jamais jusqu’à la connaissance de la vérité.

8. Mais comme Jannès et Mambrès résistèrent à Moïse, ceux-ci, de même, résistent à la vérité. Ce sont des hommes corrompus dans l'esprit, et pervertis dans la foi;

9. Mais le progrès qu’ils feront aura ses bornes, car leur folie sera connue de tout le monde, comme le fut alors celle de ces magiciens. À

"0. Quant à vous, vous savez quelle est ma doctrine, quelle est

(a) Paul regarde l’époque où il écrit comme la dernière du monde. (Cf. I Tim., 1v, 1, et Il Thessalon., 11.)

ma manière de vie, quelle est la fin que je me propose, quelle est ma foi, ma tolérance, ma charité et ma patience;

11. Quelles ont été les persécutions et les afflictions qui me sont arrivées, comme celles d’Antioche, d’Icone et de Lystre; combien grandes ont été ces persécutions que j'ai souffertes, et comment le Seigneur w’a tiré de toutes (b)..

12. Aussi tous ceux qui veulent vivre avec piété en Jésus-Christ seront persécutés.

13. Mais les hommes méchants et les imposteurs se fortifieront de plus en plus dans le mal, étant eux-mêmes dans l'illusion, et y faisant tomber les autres.

14. Quant à vous, demeurez ferme dans les choses que vous avez apprises, et qui vous ont été confiées, sachant de qui vous les avez apprises;

15. Et considérant que vous avez été nourri, dès votre enfance, dans les lettres saintes, qui peuvent vous instruire pour le salut par la foi qui est en Jésus-Christ. :

16. Toute écriture qui est inspirée de Dieu est utile pour instruire, pour reprendre, pour corriger, et pour conduire à la piété et à la justice,

17. Afin que l’homme de Dieu soit parfait, étant propre et parfaitement préparé à tout bien.