CHAPITRE IX (a

fnsuflisance de l’ancien sacerdoce, et perfection du sacerdoce nouveau, pruuvées par les cérémonies mêmes de l’ancien culte. Médiation de désus- Christ sur ce qu’il est en même temps prêtre ét victime. Nécess té de la mort de Jésus-Christ. Prix infini de son sang.

1. Cette première alliance a eu des lois et des règlements touchant le culte de Dieu, et un sanctuaire terrestre.

(a) Veteravit.… prope interitum. Juda est mort! C’est Jérémie même qui vous l’a dit, et Jésus de Nazareth vous le crie !.…

(b) Versets 8-13. — La prophétie de Jérémie, le lamentateur de Jérusalem, s’accomplit aujourd’hui à ce nouveau désastre !. . Combien l’Épitre acquiert de clarté en la plaçant après l’an 70! et quelle éloquence sourde et pénétrante dans ces allégories, ces réticences, ces applications des prophéties L.…

(a) Théorie de la nécessité du sacrifice et de l’effusion du sang. Ce chapitre est une réminiscence lointaine des sacrifices humains et du cannibalisme, sur lesquels fut fondée postérieurement, après de longues réformes et des révolutions nombreuses, la théorie de la réversibilité et de l’expiation. La raison s’indigne de voir de prétendus philosophes ériger en une espèce de mysticisme cette morale d’anthropophages, dont on peut résumer ainsi toute la dogmatique :

NOUV. TESTAMENT, T. If.

2, Car dans le tabernacle qui fut dressé, il y avait une première partie où étaient le chandelier, la table et les pains de proposition; ei celle partie s'appelait le saint.

3. Après le second voile était le tabernacle, appelé le saint des sain!s,

4. Où il y avait un encensoir d’or, et l’arche de l'alliance toute couverte d'or, dans laquelle éiaient une urne pleine de manne, la verge d’Aaron, qui avait fleuri, et les deux tables de l’alliance.

5. Au-dessus de l'arche il y avait des chérubins pleins degloire, …

qui couvraient le propitiatoire de leurs ailes; mais ce n’est pas ici le lieu de parler de tout ceci en détail.

6. Or, ces choses étant ainsi disposées, les prêtres entraient en tout temps dans le premier tabernacle, pendant qu’ils étaient dans l’exercice des fonctions sacerdotales ;

7. Mais il n’y avait que le seul pontife qui entrât dans le second, et seulement une fois l’année, non sans y porter du sang, qu’il offrait pour ses propres ignorances, et pour celles du peuple.

8. Le Saint-Esprit nous montrant par là que la voie du vrai sanctuaire n’était point encore découverte, pendant que le premier tabernacle subsistait.

9. Et cela même était l’image de ce qui se passait en ce temps- |

1° L'homme a le droit naturel de manger son semblable, qui est naturellement son ennemi. {Homo homini lupus.)

20 Si le vaincu veut n'être pas mangé, il faut qu’il donne

au vainqueur un équivalent, soit en homme, soit en bête, soit en argent (la rançon).

3° L'homme étant la créature, l’esclave, le bétail de Dieu, il est la proie par excellence de ce Dieu et l’élément principal de sa consommation. Le sacrifice humain est donc, en principe, le vrai sacrifice qui convient à Dieu.

L° Dieu a le droit d'exiger le sacrifice de tout un peuple : c'est par grâce qu'il se contente de quelques individus d'élite.

9° Une grâce supérieure encore, c’est que Dieu se contente, à la place du sang humain, auquel il a droit, du sang des

animaux. (Cf. Bergier, et les notes de M. Gousset citant M. de

Maistre.) 6° Le sacrifice de Jésus-Christ a remplacé pour toujours

les sacrifices humains et les sacrifices d'animaux. pti mp

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là, pendant lequel on offrait des dons et des victimes, qui ne pou- Eu purifier la conscience de ceux qui rendaient à Dieu ce culte;

10. Puisqu’ils ne consistaient qu’en des viandes, en des breuvages, en diverses ablutions et en des cérémonies charnelles, et qu'ils n'avaient été imposés que jusqu’au temps où celte loi serait corrigée.

A1. Mais Jésus-Christ, le pontife des biens futurs, étant venu dans le monde, est entré une seule fois dans le sanctuaire, par un tabernacle plus grand et plus excellent, qui n’a point été fait de main d'homme, c’est-à-dire qui n’a point éié formé par la voie commune et ordinaire (b).

12. Et il y est entré, non avec le sang des boucs et des veaux, ru avec son propre sang, nous ayant acquis une rédemption éternelle.

13. Car si le sang des boucs et des taureaux, et l’aspersion de l’eau mélée avec la cendre d’une génisse, sanctifie ceux qui ont été souillés, en leur donnant une pureté exlérieure et charnelle,

14. Combien plus le sang de Jésus-Christ, qui, par le Saint-Esprit, s’est offert lui-même à Dieu comme une victime sans tache, purifiera-t-il notre conscience des œuvres mortes, pour nous faire rendre un vrai culte au Dieu vivant!

15. C’est pourquoi il est le médiateur du testament nouveau, afin que la mort qu'il a soufferte pour expier les iniquités qui se commettaient sous le premier testament, ceux qui sont appelés de Dieu, reçoivent l’héritage éternel qu’il leur a promis (c).

16. Car où il y a un testament, il est nécessaire que la mort du testateur intervienne,

17. Parce que le testament n’a lieu que par la mort, n’ayant point de force tant que le testateur est encore en vie (d).

18. C’est pourquoi le premier même ne fut confirmé qu'avec le sang.

19. Car Moïse, ayant récité devant tout le peuple toutes les ordonnances de la loi, prit du sang des veaux et des boucs, avec de

(b) Le pontificat de Jésus est au-dessus de celui du premier et du deuxième temple. — C'est tout à la fois une consolation, une espérance, une allusion et un argument. Il ne fallait pas moins pour rendre le courage à un Juif.

(d) Singulière raison de la mort du Christ!

l’eau, de la laine teinte en écarlate et de l’hysope, et en jeta sur le livre même, et sur tout le peuple, ] |

20. En disant : C’est le sang du testament et de l'alliance que Dieu à faite en votre faveur.

21. Il jeta encore du sang sur le tabernacle et sur tous les vases qui servaient au ‘culte de Dieu,

29. Et, selon la loi, presque tout se purifie avec le sang, et les péchés ne sont point remis sans effusion de sang.

23, Il était donc nécessaire que ce qui n’était que figure des choses célestes (e) fût purifié par le sang des animaux; mais que les célestes mêmes le fussent par des victimes plus excellentes que n’ont élé les premières.

24. Car Jésus-Christ n’est point entré dans ce sanctuaire fait de main d'homme, qui n’était que la figure du véritable; mais à} est entré dans le ciel même, afin de se présenter maintenant pour nous devant la face de Dieu (f).

25 Etil n'y est pas aussi entré pour s'offrir soi-même plusieurs fois, comme le grand-prètre entre tous les ans dans le sanctuaire, en portant le sang d’une victime, e{ non le sien propre.

26. Car autrement il aurait fallu qu’il eût souffert plusieurs fois depuis la création du monde: au lieu qu’il n'a paru qu'une fois vers la fin des siècles, pour abolir le péché, en s’offrant lui-même pour victime (g).

27. Et comme il est arrêté que les hommes meurent une fois, et qu'ensuite ils soient jugés,

28. Ainsi Jésus-Christ à été offert une fois pour effacer les péchés de plusieurs; et la seconde fois il apparaitra, sans avoir plus rien du péché, pour le salut de ceux qui l’attendent (h et à).

. (e) Evemplaria cœlestium. C’est le genre humain. (f) Jésus, après sa mort, est allé ‘au ciel, vrai temple de Dieu ! De là l'invention de son ascension, d’ailleurs renouve-

lée d’Elie. Tous les jours, dans nos oraisons funèbres, nous disons la même chose.

(g) Per hostiam suam, c’est-à-dire per hostiam se.

(h) Expectantibus. Après la ruine du temple et de la cité sainte, il n’y avait plus qu’à attendre le Messie sur les nuées du ciel.

(a) VerseTs 27-28. — Toute cette théorie anthropothysique du Christ expiateur semblé différer, pour le fond comme