CHAPITRE IV
Discernement des esprits. S’aimer les uns les autres. Amour de Dieu en vers nous, modèle de l’amour que nous devons à nos frères. Qui demeure dans l'amour demeure en Dieu. Confiance qu’'inspire la charité. Qui haït son frère n’aime point Dieu.
A. Mes bien-aimés, ne croyez pas à tout esprit; mais éprouvez si les esprits sont de Dieu; car plusieurs faux prophètes se sont élevés dans le monde.
2. Voici à quoi vous reconnaîtrez qu’un esprit est de Dieu. Tout esprit qui confesse que Jésus-Christ est venu dans une chair véritable est de Dieu. :
3. Et tout esprit qui divise Jésus-Christ n’est point de Dieu, et c’est là l’antechrist, dont vous avez oui dire qu'il doit venir, etil est déjà dans le monde. à
4. Mes petits enfants, vous l’avez vaincu, vous qui êtes de Dieu, parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est : dans le monde.
5. Ils sont du monde; c’est pourquoi ils parlent selon l'esprit
. du monde; et le monde les écoute.
6. Mais, pour nous, nous sommes de Dieu. Celui qui connaît Dieu nous écoute; celui qui n’est point de Dieu ne nous écoute point. C’est par là que nous connaissons l’esprit de vérité de l’esprit d'erreur.
7. Mes bien-aimés, aimons-nous les uns les autres; car l'amour el la charité est de Dieu; et tout homme qui aime est né de Dieu, et il connaît Dieu (a).
(a) Jean nous apprend ici une chose de la dernière importance, et qui a échappé, ce semble, à Strauss : à savoir, le sens que donnaient Jésus et ses disciples à ce mot, Fais de Dieu. Dieu étant la lumière et la pureté même, l’homme qui se rendait pur par les bonnes œuvres, la chasteté, la modestie, etc., était Fils de Dieu. A ce titre, Jésus fut fils de
| 1 ÉPITRE, — CHAP, IV . 415 8. Celui qui n’aime point ne connaît point Dieu, car Dieu est amour.
9. C’est en cela que Dieu a fait paraître son amour enyers nous, en ce qu'il a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous | vivions par lui. ;
10. Et cet amour consiste en ce que ce n’est pas nous qui avons aimé Dieu, mais que c’est lui qui nous a aimés le premier, et qui a ÉTe son Fils comme la victime de propitiation pour nos péchés. né
41. Mes bien-aimés, si Diéu nous a aimés de cette sorte, nous | devons aussi nous aimer les uns les autres.
12. Nul homme n’a jamais vu Dieu. Que si nous nous aimons les uns les autres, Dieu demeure en nous, et son amour est parfait en nous (b). :
13. Ce qui nous fait connaître que nous demeurons en lui, et | lui en nous, est qu’il nous a rendus participants de son Esprit.
14. Nous avons vu de nos yeux, et nous en rendons témoignage, que le Père a envoyé son Fils, pour être le Sauveur du monde.
15. Quiconque donc aura confessé que Jésus est le Fils de Dieu, Dieu demeure en lui, et lui en Dieu.
16. Et nous avons connu et cru par la foi l'amour que Dieu a our nous. Dieu est amour; et ainsi quiconque demeure dans ’amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui.
17. L'amour de Dieu est donc parfait en nous lorsque, nous rendant en ce monde tels qu’il est lui-même, il nous remplit de confiance pour le jour du jugement. d
18. La crainte ne se trouve point avec la charité; mais la cha- | rité parfaite chasse la crainte; car la crainte est accompagnée de | la peine ; et celui qui craint n’est point parfait dans la charité. |
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| 19. Aïmons donc Dieu, puisque c’est lui qui nous a aimés le premier. Ù
Dieu au plus haut titre ; et nous le devenons tous comme lui, en observant sa loi.
Auprès de cette doctrine, l’histoire de l’annonciation de Luc est une sale et ignoble superstition, digne de tous les anathèmes des gens de bien, de la réprobation des vrais croyants.
(b) Versers 3-6-12. — Ces versets me semblent autant d’allusions à Paul, corrupteur du vrai christianisme, homme sans amour, qui se vante d’avoir vu Dieu et d’avoir été ravi au ciel.
20. Si quelqu'un dit : J'aime Dieu, et ne laisse pas de haïr son frère, c’est un menteur. Car comment celui qui n’aime pas son frère qu’il voit peut-il aimer Dieu qu’il ne voit pas (c)?
21. Et c’est de Dieu même que nous avons reçu cé commandement : Que celui qui aime Dieu doit aussi aimer son frère.
