CHAPITRE IL

Avert ssements adressés aux anges ou évêques des Églises d'Ephèse, de Smyrne, de Pergame et de Thyatire.

4. Écrivez à l’ange de l’Église d'Ephèse : Voici ce que dit celui qui tient les sept étoiles dans sa main droite; qui marche au milieu des sept chandeliers d’or.

2. Je sais quelles sont vos œuvres, votre travail et votre patience; que vous ne pouvez souffrir les méchants, et qu'ayant éprouvé ceux qui se disent apôtres, et ne le sont point, vous les avez trouvés menteurs;

3. Que vous êtes patient; que vous avez souffert pour mon nom, et que vous ne vous êtes point découragé.

4. Mais j'ai ün reproche à vous faire, quiest que vous vous êtes relâché de votre première charité. :

5. Souvenez-vous donc de l’état d’où vous êtes déchu, et faitesen pénitence, et rentrez dans la pratique de vos premières œuvres. Que si vous y manquez, je viendrai bientôt à vous, et j’ôterai votre chandelier de sa place, si vous ne faites pénitence.

6. Mais vous-avez ceci de bon, que vous haïssez les actions des nicolaïtes (a), comme je les hais moi-même.

. 1. Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises : Je donnerai au victorieux à manger du fruit de l'arbre de vie,-qui est au milieu du paradis de mon Dieu.

8. Écrivez aussi à l’ange de l'Église de Smyrne : Voici ce que dit celui qui est le premier et le dernier, qui à été mort et qui est vivant,

9. Je sais quelle est votre affliction et quelle est votre pauvreté; mais vous êtes riche, et vous êtes noirci par les calomnies de ceux qui se disent Juifs, et ne le sont pas, mais qui sont la synagogue de Satan.

10. Ne craignez rien de ce qu’on vous fera souffrir. Le diable, dans peu de temps, mettra quelques-uns de vous en prison, afin

(a) Sur Nicolaïn d’Antioche, cf. Actes, vi, 5; Irénée, advers. hœreses, et Clément Strom. Il y a lieu de croire que le communisme, par trop ardent, de Nicolain fut encore exagéré par ses disciples.

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que vous soyez éprouvés; et vous aurez à souffrir pendant dix . jours. Soyez fidèle jusqu'à la mort, et je vous donnerai la couronne de vie.

411. Qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Églises : Celui qui sera victorieux ne recevra point d'atteinte de la seconde mort. d

12. Écrivez à l'ange de l’Église de Pergame : Voici ce que dit celui qui porte l'épée à deux tranchants.

43. Je sais que vous habitez où est le trône de Satan, que vous avez conservé mon nom, et n'avez point renoncé ma foi, lors même qu'Antipas, mon témoin fidèle, a souffert la mort parmi vous, où Salan habite.

14. Mais j'ai quelque chose à vous reprocher, qui est que vous avez parmi vous des hommes qui tiennent la doctrine de Balaam, lequel enseignait à Balac à mettre comme des pierres d’achoppement devant les enfants d'Israël, pour leur faire manger de ce qui a été offert aux idoles, et les faire tomber dans la fornication.

15. Vous en avez aussi parmi vous qui tiennent la doctrine des nicolaïtes.

16. Faites pareillement pénitence; sinon je viendrai bientôt à vous, et je combattrai contre eux avec l'épée de ma bouche.

17. Qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Églises : Je donnerai au victorieux la manne cachée, et je lui donnerai encore une pierre blanche sur laquelle sera écrit un nom nouveau, que nul ne connaît, que celui qui le reçoit.

18. Écrivez à l'ange de l’Église de Thyatire (b) : Voici ce que dit le Fils de Dieu, dont les yeux sont comme une flamme de feu, et les pieds semblables à l’airain le plus fin.

49. Je sais quelles sont vos œuvres, votre foi, votre charité, l’assistance que vous rendez aux pauvres, votre patience, et que vos dernières œuvres ont surpassé les premières.

20. Mais j'ai quelque chose à vous reprocher, qui est que vous souffrez que Jézabel, cette femme qui se dit prophétesse, enseigne et séduise mes serviteurs, pour les faire tomber dans la fornication, et leur faire manger de ce qui est sacrifié aux idoles. |

(6) L'Église de Thyatire n’était pas fondée lorsque parut l’Apocalypse, c'est-à-dire vers l’an 96. On en a conclu que l'Apocalypse n'était pas plus de Jean que son Évangile. Les Alogès la rejetaient pour cette raison et l’attribuaient à | Cérinthe. IL serait curieux que l’Église eût mis dans son canon l’œuvre d’un hérétique.

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APOCALYPSE ——ICHAP, tIf h15

21. Je lui ai donné du temps pour faire pénitence, et elle n’a point voulu se repentir de sa prostitution.

22. Mais je m'en vais la réduire au lit, et accabler de maux et d’afflictions ceux qui commettent adultère avec. elle, s'ils ne-font pénitence de leurs mauvaises œuvres.

23. Je frapperai de mort ses enfants, et toutes les Églises connaitront que je -suis celui qui sonde les reins et les cœurs; et je rendrai à chacun de vous, selon ses œuvres. Mais je vous dis à vous,

24. Et à tous ceux de vous autres qui êtes à Thyatire, qui ne suivez point cette doctrine, et qui ne connaissez point les profondeurs de Satan, comme ils les appellent, que je ne mettrai point de nouvelle charge sur vous. L

25. Mais gardez bien seulement ce que vous avez jusqu’à ce que : je vienne. î

26. Et quiconque aura vaincu et aura persévéré jusqu’à la fin dans les œuvres que j'ai commandées, je lui donnerai puissance sur les nations. l

27. Il les gouvernera avec un sceptre de fer,-et elles seront briséés comme des vases d'argile ; £

28. Selon que j'ai reçu moi-même ce pouvoir de mon Père, et je lui donnerai l'étoile du matin.

29. Qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Églises.