CHAPITRE XVI

Symboles mystérieux qui accompagnent l’effusion des sept coupes.

4. J'entendis ensuite une voix forte qui venait du temple, et qui dit aux sept anges : Allez, répandez sur la terre (a) les sept coupes de la colère de Dieu. È

2. Le premier s’en alla, et répandit sa coupe sur la terre; et les hommes qui avaient le caractère de la bête, et ceux qui ado- Sante image, furent frappés d’une plaie maligne et dangereuse (D).

3. Le second ange répandit sa coupe sur la mer; et elle devint

(c) Fumo. Cf. la dédicace ‘du Temple par Salomon. La fumée indique la majesté divine, qui repousse la curiosité sacrilége et imprudente.

(a) Terram. L'empire romain.

(b) Primus... vulnus sævum. Ce serait s’abuser que de prendre à la lettre ces prédictions et d'en rechercher l’ac= | complissement à aucune époque de l’empire romain, quoique les fléaux de toute espèce ne lui aient pas manqué. Saint Jean réunit tous les fléaux contre Rome maudite, comme autrefois ils étaient tombés sur l'Égypte : il en compte sept, parce que le nombre sept est mystique dans toute la prophétie.

Le premier est la peste, les bubons.

Le second et le troisième annoncent la guerre générale et partielle; le sang des martyrs sera vengé par le massacre de ses bourreaux.

Le quatrième apporte la sécheresse, fléau redouté des anciens; xaûpra