APOCALYPSE..—.CHAP. XXII

2. Au milieu de la place de la ville, des deux côtés de ce fleuve, était l’arbre de vie, qui porte douze fruits, et donne son fruit chaque. mois; et les feuilles de cet arbre sont pour guérir les nations. °

3. Il n’y aura plus là de malédiction; mais le trône de Dieu et de l’agneau y sera, et ses serviteurs le serviront.

k. Ils verront sa face, et ils porteront son nom écrit sur le front.

5. I n'y aura plus là de nuit, et ils n’auront point besoin de lampe, ni de la lumière du soleil, parce que c’est le Seigneur Dieu qui les éclairera ; et ils règneront dans les siècles des siècles.

6. Alors il me dit: Ces paroles sont très-certaines et très-véri-

tables, et le Seigneur, le Dieu des esprits des prophètes, a envoyé

son ange pour découvrir à ses serviteurs ce qui doit arriver dans peu de temps.

1. Je vais venir bientôt; heureux celui qui garde les paroles de la prophétie de ce livre. 1 |

8. C’est moi Jean, qui ai entendu et qui ai vu toutes ces choses. Et après les avoir entendues et les avoir vues, je me jetai aux pieds de l’ange qui me les montrait, pour l’adorer.

9. Mais il me dit : Gardez-vous bien de le faire; car je suis serviteur de Dieu comme vous, et comme vos frères les prophètes, et comme ceux'qui garderont les paroles de la prophétie de ce livre. Adorez Dieu. j

10. Après cela il me dit : Ne scellez point les. paroles de la prophétie de ce livre; car le temps est proche.

11, Que celui qui fait l'injustice la fasse encore; que celui qui est souillé se souille encore; et que celui qui est juste se justifie encore; et que celui qui est saint se sanctifie encore.

12. Je vais venir bientôt, et j’ai ma récompense avec moi, pour rendre à chacun selon ses œuvres. |

13. Je suis l’alpha et l’oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin.

14. Heureux ceux qui lavent leurs vêtements dans le sang de : l'agneau; afin qu’ils aient droit à l'arbre de vie, et qu'ils entrent dans la ville par les portes.

15. Qu'on laisse dehors les chiens, les empoisonneurs, les impudiques, les homicides et les idolâtres, et quiconque aime et fait le mensonge.

46. Moi Jésus, j'ai envoyé mon ange pour vous rendre témoignage de ces choses dans les Églises. Je suis le rejeton et le fils de David, l'étoile brillante, l'étoile du matin. ;

47. L'Esprit et l'Epouse disent: Venez. Que. celui qui entend dise : Venez. Que celui qui a soif vienne, et que celui qui le désire reçoive gratuitement de l’eau de la vie.

18. Je déclare à tous ceux qui entendront les paroles de cette

prophétie, que si quelqu'un y ajoute quelque chose, Dieu le frappera des plaies qui sont écrites dans ce livre;

19. Etsi quelqu'un retranche quelque chose des paroles du livre

de cette prophétie, Dieu l’effacera du livre de vie, l’exclura de la ville sainte, et ne lui donnera part à rien de ce qui est écrit dans ce livre.

20. Celui qui rend témoignage de ces choses dit : Certes, je vais venir bientôt. Amen. Venez, Seigneur Jésus.

21. Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous (a). Amen.

(a) La croyance à la fin prochaine du monde, si universellement répandue parmi les chrétiens du premier siècle, admise, enseignée par tous les apôtres et évangélistes, eut pour première cause les traditions messianiques des Juifs. Suivant eux, le Messie, fs de Dieu, devait vaincre toutes les nations, les soumettre au peuple d'Israël, abolir tous les royaumes et tous les cultes, et ramener tout le genre humaïn à la loi de Jéhovah.

Le règne de ce Messie devait être éfernel.

D’autres idées vinrent se combiner avec celles-là. Le règne du Messie, déjà suffisamment mythologisé et surnaturalisé par les rabbins, tomba dans le domaine des spéculations mystiques : on y vit bientôt, non plus un état terrestre du peuple juif et de l'humanité, mais un état céleste, c’est-à-dire une palingénésie ou métamorphose générale. Les opinions

des Etrusques, Indiens, etc., qui partageaient la durée de

- l'univers en un certain nombre de périodes fixes, dont une finissait juste vers le temps d'Auguste (Cf. Virgile, Eglogue vr,, se mélèrent à celle-là, et pour beaucoup, le règne du Messie ne fut bientôt plus que le recommencement d'une ère surnaturelle; pour quelques-uns, qu’accablaient les malheurs du

temps, la fin des misères humaines, le jugement universel et la réparation |...

L’asservissement de la terre entière par les Romains fut -

aussi une des causes les plus puissantes qui mirent en circulation ces idées. A l’idée de cet empire universel se joignait, psychologiquement et métaphysiquement, l’idée d’un .ab-