APOCALYPSE. — CHAP, XXII

solu, d’un quelque chose de définitif, de final, qui, soit qu’on l’envisageât au point de vue politique, social ou religieux, soit qu’on le regardât sous l’aspect du bonheur ou du malheur des hommes, devait profondément émouvoir les esprits.

Les masses, pressurées, tyrannisées; les âmes honnêtes, qu’accablait la vue des débordements de l’époque, et qui, sous le poids de la tyrannie romaine, n’espéraient plus des jours meilleurs; ces masses infortunées sentaient confusément, et non sans une certaine philosophie, que, tout étant fini pour elles, le monde devait finir. Après l’avénement des Césars, l'humanité n'avait plus de raison d'existence : elle était tuée !.…

Le Christianisme, pour une bonne moitié, fut l'affirmation de cette idée, dont la conséquence immédiate était la préparation à la mort, à l’avénement du Messie par la pénitence, l’expiation, la pureté de vie, la charité et les bonnes œuvres. (Cf. Esdras, livre IV, ehap. xiv, et notes.)

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