CHAPITRE XXII

Discours de saint Paul aux Juifs. Fureur des Juifs contre saint Paul, Le tribun veut le faire fouetter. Il se déclare citoyen romain.

1. Mes frères et mes pères, je vous prie de vouloir écouter ce que j’ai à vous dire maintenant, pour ma justification.

2. Quand ils entendirent qu’il leur parlait en langue hébraïque, ils écoutèrent encore avec plus de silence ;

3. Et il leur dit : Pour ce qui regarde ma personne, je suis Juif (a), né à Tarse, en Cilicie. J'ai été élevé en cette ville aux pieds de Gamaliel, et instruit dans la manière la plus exacte d’observer la loi de nos pères, étant zélé pour la loi, comme vous l’êtes encore tous aujourd’hui.

4. C’est moi qui ai perséculié ceux de cette secte jusqu’à la mort, - les chargeant de chaînes, hommes et femmes, et les mettant en

rison ; L 5. Comme le grand prêtre et tout le sénat m’en sont témoins ; jusque-là même qu'ayant pris d’eux des lettres pour les frères de Damas, jy allai, pour amener aussi prisonniers, à Jérusalem, ceux de cette même secte qui étaient là, afin qu’ils fussent punis.

6. Mais il arriva que comme j'étais en chemin, et que j'approchais de Damas, vers l’heure de midi, je fus environné tout d’un coup, et frappé d’une grande lumière du ciel;

1. Et, étant tombé par terre, j'entendis une voix qui me disait : Saul, pourquoi me persécutez-vous ?

8. Je répondis : Qui êtes-vous, Seigneur? Et celui qui me par-

lait, me dit : Je suis Jésus de Nazareth, que vous persécutez.

(a) Juif je suis, dit-il, élève de Gamaliel, zélé pour la loi, jadis persécuteur des chrétiens, et maintenant, J'ésuite |...

8h : AÛTES

9. Ceux qui étaient avec moi virent bien la lumière; mais ils n’entendirent point la voix de celui qui me parlait (b)..

10. Alors je dis : Seigneur, que ferai-je? Et le Seigneur me répondit : Levez-vous, et allez à Damas; et on vous dira Jà tout ce que vous devez faire.

411. Et comme le grand éclat de cette lumière m'avait aveuglé, ceux qui étaient avec moi me prirent par la main, et me menèrent à Damas. k

42. Or il y avait à Damas un homme suivant la loi, nommé Ananie (c), à la vertu duquel tous les Juifs, qui y demeuraient, rendaient témoignage.

13. Il vint me trouver; et, s’approchant de moi, il dit : Mon frère Saul, recouvrez la vue; et au même instant je vis, el le regardai.

14. 11 me dit ensuite : Le Dieu de nos pères vous a prédestiné pour connaître sa volonté, pour voir le juste et pour entendre les paroles de sa bouche (4);

18. Car vous lui rendrez témoignage, devant tous les hommes, de ce que vous avez vu et entendu.

16. Qu’attendez-vous donc? Levez-vous, et recevez le baptème; et lavez vos péchés en invoquant le nom du Seigneur (e).

17. Etant retourné depuis à Jérusalem, lorsque j'étais en prière dans le temple, j’eus un ravissement d'esprit,

48. Et je le vis qui me dit : Hâtez-vous, et sortez promptement

de Jérusalem; car ils ne recevront point le témoignage que vous.

leur rendrez de moi.