Ils n’ont point la crainte de Dieu devant les yeux

49. Or nous savons que toutes les paroles de la loi s’adressent à ceux qui sont sous la loi, afin que toute bouche soit fermée, et que tout Îe monde se reconnaisse condamnable devant Dieu;

20. Parce que nul homme ne sera justifié devant Dieu par les œuvres de la loi; car la loi ne donne que la connaissance du

éché. X ds ,

s 94. Mais maintenant, sans la loi, la justice qui vient de Dieu, à laquelle la loi et les prophètes rendent témoignage, a élé manistée. : ; ; ‘

L. 99, Et cette justice, que Dieu donne par la foi en Jésus-Christ, est répandue en tous ceux et sur tous ceux qui croient en lui : car

il w’y a nulle distinction;

23. Parce que tous ont péché, et ont besoin de la gloire de Dieu,

24. Étant justifiés gratuitement par sa grâce, par la rédemption qu’ils ont en Jésus-Christ,

25. Que Dieu a proposé pour être La victime de propitiation par la foi qu'on aurait en son sang, pour faire paraitre la justice qu’il donne lui- même,

26. En pardonnant les péchés passés, qu’il avait soufferts avec tant de patience; pour faire, dis-je, paraître en ce temps la justice qui vient de lui; montrant tout ensemble qu’il est juste, et qu'il justifie celui qui a la foi en Jésus-Christ. c

(c) Versers 9-31. — Tout ceci est fort clair. Paul établit que, hors de la foi, il n’y a point de justification, ni par les bonnes œuvres que le Gentil accomplit à l’aide des seules lumières de la nature, ni par celles que fait le Juif à l’aide de la lot.

Le principe de toute justification est la foi en Christ, laquelle est donnée gratis. Devant cette foi, le Juif et le Gentil sont égaux, comme deux cadavres.

Tel est donc le système, autant qu’on peut se reconnaître dans ce fagot de subtilités, où la superstition lutte, pro aris “et focis, contre le sens commun :

1° Tous les hommes sont justifiés, implicitement ou explicitement, par la foi en Jésus, pourvu qu'ils remplissent les conditions pratiques de cette foi, qui sont les bonnes œuvres.

2° Cette foi est donnée au monde gratuitement.

3° Sans elle, l’homme ne peut pas s’élever à la justification, il a une peine infinie à sortir du péché et à s’abstenir du crime, témoins les idolâtres (chapitre 1") ; témoins les Juifs qui, quoique déjà favorisés d’une révélation spéciale, n’ont pu cependant arriver à la justification (chapitre 11).

Que signifie tout cet amphigouri, que l’on peut résumer en cette proposition plus simple : Les bonnes actions que l’homme, soit Gentil, soit Juif, accomplit spontanément, ne reçoivent leur valeur que de la foi?

Il veut dire tout simplement que l’école de Jésus était arrivée, à force de rationalisme, à concevoir que l'essence de

27. Où est donc le sujet de votre gloire? Il est exclu; et par pe loi? Est-ce par la loi des œuvres? Non; mais par la loi de a foi.

28. Car nous devons reconnaître que l’homme est justifié par la foi, sans les œuvres de la loi.

29. Dieu n'est-il le Dieu que des Juifs? Ne l’est-il pas aussi des gentils? Oui, certes, il l’est aussi des gentils.

30. Car il n’y a qu’un seul Dieu, qui justifie par la foi les circoncis, et qui, par la foi, justifie aussi les incirconcis.

31. Détruisons-nous donc la loi par la foi? A Dieu ne plaise; mais, au contraire, nous l’établissons (c).

toute religion était la morale, la justice et la pureté; que de là il résultait, ou il allait résulter que toutes les religions étaient égales, c'est-à-dire indifférentes et inutiles : conséquence que tiraient sans doute ceux de Rome; qu’on se demandait par conséquent, non sans un certain scandale, à quoi bon la révélation faite à Moïse, à quoi bon, en dernière analyse, Jésus lui-même?.… :

Il est indubitable qu’une partie des premiers chrétiens entraient hardiment dans cette voie large et philosophique. Or, c’est précisément ce résultat que Paul veut conjurer. Oui, dit-il, la morale, la justice, la charité et les bonnes œuvres sont essentielles au salut; mais qui nous donne la puissance d'accomplir les bonnes œuvres et d’être purs? Car rien ne se fait sans cause, sans principe. À quoi il répond : Ce qui donne à l’homme la puissance de surmonter la concupiscence et de pratiquer la vertu, c’est la For en Jésus-Christ, foi dont le mérite est acquis à quiconque peut la recevoir par la prédication, Juif ou Gentil! Mais, outre que l'obstacle à la foi ou à la cognition de Jésus peut naître invinciblement de l’éducation et des habitudes de l’esprit autant que de l’éloignement des lieux, ce qui crée une difficulté invincible pour Paul, la philosophie moderne, sans remonter ainsi ou descendre de révélation en révélation, enseigne simplement et démontre que la cause première, efficiente, des vertus de l’homme, est la constitution de son âme et de sa conscience ; qu'en vertu de cette constitution animique, il recherche le