Heureux celui à qui Dieu n’a point imputé de péché

beau et le bien, le connaît de mieux en mieux, etc. De sorte qu'il n’y a plus à rechercher ce qui donne éitre ou valeur aux vertus humaines; c’est la nature humaine, c’est l’humanité. Malheureusement cette doctrine philosophique, qui évacue, comme dit Paul, les prétentions de la foi chrétienne, est la négation même de cette foi : c’est le péché philosophique, c'est l’anti-Christ. F

(a) Chose singulière! dans l’Épitre de Jacques, ce passage de la Genèse est pris dans un sens tout contraire. Ce qui j'ustifia Abraham, dit Paul, c’est qu’il eut la foi, credidit. Point du tout, répond Jacques, ce qui justifia Abraham, ce furent ses œuvres ; la foi lui fut donnée, ou lui arriva ensuite, tirant toute sa valeur des œuvres. À qui croire? (Cf. Hébreux, x, 1, 2, note.) |

mens ÉPITRE, — CHAP. IV 117

9. Or ce bonheur n'est-il que pour les circoncis? N’est-il point aussi pour les incirconcis ? Nous venons de dire que la foi d'Abraham lui fut imputée à justice.

10. Quand donc lui a-t-elle été imputée? Est-ce après qu’il a été circoncis, ou lorsqu'il était incirconcis ? Ce n’a point été après qu’il eut reçu la circoncision, mais avant qu’il l’eût reçue.

41. Et ainsi il reçut la marque de la circoncision, comme le sceau de la justice qu’il avait eue par la foi, lorsqu'il était encore incirconcis; pour être le père de tous ceux qui croient n'étant point circoncis, afin que leur foi leur soit aussi imputée à justice; .

42. Et le père des circoncis, qui non-seulement ont reçu la circoncision, mais qui suivent aussi les traces de la foi qu'eut notre père Abraham, lorsqu'il était encore incirconcis (b).

43. Aussi n'est-ce point par la loi que la promesse a été faite à Abraham, ou à sa postérité, d’avoir tout le monde pour héritage, mais par la justice de la foi. :

14. Que si ceux qui appartiennent à la loi sont les héritiers, la foi devient inutile, et la promesse de Dieu sans effet. |

15. Car la loi produit la colère et le châtiment; puisque lorsqu'il n’y a point de loi, il n’y a point de violement de la loi (c).

16. Ainsi c’est par la foi que nous sommes liériliers, afin que nous le soyons par grâce, et que la promesse faite à Abraham demeure ferme pour tous les enfants d'Abraham, non-seulement pour ceux qui ont reçu k loi, mais encore pour ceux qui suivent Ja foi d'Abraham, qui est le père de nous tous,

j (b) VerseTs 10-12. — La question de savoir si Abraham eut la foi avant ou après la circoncision ne fait rien à l’affaire.

(c) Maxime fausse! Avant toute loi, divine ou humaine, il y a dans le cœur de l’homme une faculté de conscience qui reconnaît le bien et le mal, et fait rechercher l’un et maudire l’autre. Ici apparaît la faiblesse de cette théologie. Réduite à sa plus simple expression, elle signifie que l’homme n’acquiert la connaissance du bien et du mal, et par conséquent la moralité, que par la loi qui interdit ou qui ordonne. Mais la loi elle-même n'ést que le produit de la faculté que l’homme possède, au contraire, de discerner à priori le bien et le mal, et de le vouloir : ce qui ruine sans ressource le christianisme.

47. Selon qu'il est écrit : Je vous ai établi le père de plusieurs nations, ef qui l’est devant Dieu, auquel il a cru comme à celui qui ranime les morts, et qui appelle ce qui n’est point, comme ce qui est.

18. Aussi ayant espéré contre foule espérance, il a cru (d) qu'il deviendrait le père de plusieurs nations, selon qu’il lui avait été prédit: Votre postérité sera sans nombre.

49. Il ne s’affaiblit point dans sa foi, et il ne considéra point qu’étant âgé de cent ans, son corps était déjà comme mort, et que la vertu de concevoir était éteinte dans celui de Sara.

20. Il n’hésita point, et il n’eut pas la moindre défiance de la promesse de Dieu; mais il se fortifia par la foi, rendant gloire à Dieu, :

21. Pleinement persuadé qu'il était tout-puissant, pour faire tout ce qu’il a promis.

note pour cette raison que sa foi lui.a été imputée à justice (e).

23. Or ce n’est pas pour lui seul qu’il est écrit que sa foi lui à été imputée à justice,

24. Mais aussi pour nous, à qui elle sera imputée de même, si nous croyons en celui qui à ressuscité d’entre les morts Jésus- Christ notre Seigneur, #

25. Qui a été livré à la mort pour nos péchés, et qui est ressuscité pour notre justification (f).