b) Ce n’est pas néanmoins que la parole de Dieu soit de

(a) Paul va tirer les conséquences du dogme de la gratuité

ou de la grâce, ce qui le mène à la prédestination. Or, si l’on doit juger une théorie par ses conséquences, il est évident que la théorie chrétienne de Paul est fausse et funeste ; et tout ce qu’on a dit pour la justifier prouve tout simplement son injustifiabilité.

(b) Versers 6 et suivants. — Après avoir dit plus haut, ir, 2, que la loi de Moïse n’avait pas été inutile, bien que par elle-même elle ne püt conférer la justification, voici que

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es ÉPITRE. = CHAP, IX 129

meurée sans effet; car tous ceux qui descendent d'Israël ne sont pas pour cela Israélites;

7. Et tous ceux qui sont de la race d'Abraham ne sont point pour cela ses enfants: mais Dieu lui dit : C’est Isaac qui sera appelé votre fils;

8. C'est-à-dire que ceux qui sont enfants selon la chair ne sont pas pour cela enfants de Dieu; mais que ce sont les enfants de la promesse, qui sont réputés être les enfants d'Abraham.

9. Car voici les termes de la promesse : Je viendrai dans un an, en ce même temps, et Sara aura un fils.

10. Et cela ne se voit pas seulement dans Sara, mais aussi dans Rébecca, qui conçut en même temps deux enfants d'Isaac, notre père.

41, Car avant qu'ils fussent nés, et avant qu’ils eussent fait aucun bien ni aucun mal, afin que le décret de Dieu demeurât ferme selon son élection,

42. Non à cause de leurs œuvres, mais à cause de l'appel et du choix de Dieu, il lui fut dit : |

13. L’aîné sera assujetti au plus jeune, selon qu'il est écrit : J'ai aimé Jacob, et j'ai haï Esaü.

14. Que dirons-nous donc? Est-ce qu’il y a en Dieu de l’injustice ? Dieu nous garde de cette pensée.

15. Car il dit à Moïse : Je ferai miséricorde à qui il me plaira

l’apôtre déclare que, malgré cette possession de la loi, qui était déjà un don gratuit de Dieu, un commencement de justification, une partie intégrante de la foi, les Gentils ont été cependant préférés aux Juifs. A cet égard, il cite, avec d’autres, Isaïe, qui parle des restes d'Israël, et du retour de Babylone. |

Pour moi, il est clair que Paul, avec sa manie de citations et de contrefaçon de l’Ancien Testament, tend à renouveler sur les Juifs, à propos de l'Évangile, la grande catastrophe arrivée sous Jéchonias et ses successeurs. Une première fois, Israël, l'enfant des promesses, avait été abandonné aux Gentils, et ceux-ci préférés. La même chose va revenir. Les Romains détruiront le temple, et Israël sera rejeté! Comme Jéhovah en Isaïe avait appelé Cyrus son ont, de même Jésus appelle les Gentils ses élus ; il leur donne son Saint- Esprit, qui est l’onction chrétienne,

de faire miséricorde; et j'aurai pitié de qui il me plaira d’avoir pitié (c). -

6 Cela ne dépend donc ni de celui qui veut, ni de celui qui court; mais de Dieu qui fait miséricorde.

417. Car il dit à Pharaon, dans l’Écriture : C’est pour cela même que je vous ai établi, pour faire éclater en vous ma foule-puissance, et pour rendre mon nom célèbre par toute la terre.

* 48. Il est donc vrai qu’il fait miséricorde à qui il lui plaît, et qu’il endurcit qui il lui plaît.

19. Vous me direz peut-être : Après cela pourquoi Dieu se plaint-il? car qui est-ce qui résiste à sa volonté?

20. Muis, à homme, qui êtes-vous pour contester avec Dieu ? Un vase d'argile dit-il à celui qui l’a fait : Pourquoi m’avez-vous fait ainsi ? : ;

21. Le potier n’a-t-il pas le pouvoir de faire de la même masse d'argile un vase destiné à des usages honorables, et un autre destiné à des usages vils ef honteux (d)?

22. Qui peut se plaindre de Dieu, si, voulant montrer sa juste colère, et faire connaître sa puissance, il souffre avec une patience extrême les vases de colère préparés pdur la perdition ?

23. Afin de faire paraître les richesses de sa gloire sur les vases de miséricorde, qu’il à préparés pour la gloire;

24, Sur nous, qu’il a appelés noc-seulement d’entre les Juifs, mais aussi d’entre les gentils,

25. Selon ce qu'il dit lui-même dans Osée : J'appellerai mon peuple ceux qui n'étaient point mon peuple ; ma bien-aimée, celle que je n’avais point aimée; et l'objet de ma miséricorde, celle à qui je n'avais point fait miséricorde.

26. Et il arrivera que dans le même lieu où je leur avais dit autrefois : Vous n’êles point mon peuple, ils seront appelés les enfants du Dieu vivant.

27. Et pour ce qui est d'Israël, Isaïe s’écrie : Quand le nombre des enfants d'Israël serait égal à celui du sable de la mer, il n’y en aura qu’un petit reste de sauvés.

(c) Là est l'erreur de Paul. Il déduit la gratuité du bon plaisir de Dieu ; il pouvait, il devait la déduire de l'équilibre de la nature. — C'est ainsi que Bastiat niait la gratuité du crédit, qu'il faisait venir du libéralisme du prêteur, tandis que je la déduis du concours des facultés sociales.

(d) Très-bien ! Maïs pourquoi alors me damnez-vous?

28. Car Dieu dans sa justice consumera et retranchera son peuple. Le Seigneur fera un grand retranchement sur la terre.

29. Et le même Isaïe avait dit auparavant : Si le Seigneur des armées ne nous avait réservé quelques-uns de notre race, nous serions devenus semblables à Sodome et à Gomorrhe.

30. Que dirons-nous donc, sinon que les gentils, qui ne cherchaient point la justice, ont embrassé la justice, et la justice qui vient de la foi ?

31. Et que les Israélites, au contraire, qui recherchaient la loi de la justice, ne sont point parvenus à la loi de la justice?

32. Et pourquoi? parce he ne l'ont point recherchée par la foi, mais par les œuvres de la loi. Car ils se sont heurtés contre la pierre d’achoppement (e),

33. Selon qu'il est écrit : Je vais mettre en Sion celui qui est la pierre d’achoppement, la pierre de scandale; et tous ceux qui croiront en lui ne seront point confondus.