CHAPITRE XI

Dieu s’est réservé quelques restes d'Israël, tandis que les autres sont demeurés dans l’endurcissement. Juifs retranchés à cause de leur incrédulité, gentils entrés à leur place par miséricorde. Rappel futur des Juifs. Profondeurs des jugements de Dieu. 3

1. Que dirai-je donc? Est-ce que Dieu a rejeté son peuple? Non, certes. Car je suis moi-même Israélite, de la race d’Abraham, et de la tribu de Benjamin.

2. Dieu n’a point rejeté son peuple qu'il a connu dans sa préscience. Ne savez-vous-pas ce qui est rapporté d'Elie dans l’Ecriture, de quelle sorte il demande justice à Dieu contre Israël?

3. Seigneur, ils ont.tué vos prophètes, ils ont renversé vos autels ; je suis demeuré fout seul, et ils me cherchent pour m'ôter la vie.

4. Mais qu'est-ce Dieu lui répond? Je me suis réservé sept mille hommes, qui n’ont point fléchi le genou devant Baal.

5. Ainsi Dieu a sauvé en ce temps, selon l’élection de sa grâce, un petit nombre qu’il s’est réservé.

6. Que si c'est par grâce, ce n’est donc point par les œuvres, autrement la grâce ne serait plus grâce (a).

7. Après cela, que dirons-nous, sinon qu’Israël, qui recherchait la justice, ne l’a point trouvée; mais que ceux qui ont été choisis de Dieu l'ont trouvée, et que les autres ont été aveuglés;

(a) C’est très-juste : si la bonté de Dieu, si ses faveurs s’obtiennent par de bonnes œuvres, elles ne sont plus /aveurs ; mais qui donc vous dit que Dieu favorise quelqu'un ? C'est encore là une idée judaïque, une idée malheureusement empruntée. aux superstitions juives, à l’orgueil israélite, et que vous transportez malencontreusement dans le christianisme.

134 à. PAUL AUX ROMAINS

8. Selon qu’il est écrit : Dieu leur a donné un esprit d’assoupissement el d'insensibilité, et il ne leur a point donné, jusqu’à ce jour, des yeux pour voir, ni des oreilles pour entendre.

9, David dit encore d’eux : Que leur table leur soit un filet, où ils se trouvent enveloppés; qu’elle leur devienne une pierre de scandale, et qu’elle soit leur juste punition;

10. Que leurs yeux soient tellement obscurcis qu’ils ne voient point ; et faites qu’ils soient toujours courbés contre terre.

411. (b) Que dirai-je donc? Les Juifs sont-ils tombés de telle sorte que leur chute soit sans ressource? À Dieu ne plaise, mais leur chute est devenue une occasion de salut aux gentils, afin que l'exemple des gentils leur donnât de l’'émulation pour les suivre.

12. Que si leur chute à été la richesse des gentils, combien leur plénitude enrichira-t-elle le monde encore davantage ?

13. Car je vous le dis,à vous qui êtes gentils, tant que je serai l’apôtre des gentils, je travaillerai à rendre illustre mon ministère,

44. Pour tâcher d’exciter de l’émulation dans l'esprit des Juifs, qui me sont unis selon la chair, et d’en sauver quelques-uns.

15. Car si leur perte est devenue la réconciliation du monde, que sera leur rappel, sinon un retour de la mort à la vie?

(b) Versers 11 et suivants. —Divagations. Le péché d’Israël fait le salut des Gentils. C’est d’abord une chose monstrueuse que de faire sortir le bien de l’un du mal de l’autre; mais qui ne voit ici qu'avec la théorie de la gratuité et de la prédestination, on s'enfonce dans un dédale inextricable ? La vraie objection àrésoudre était celle-ci : Pourquoi Jéhovah, à une première grâce, n’en a-t-il pas joint une deuxième par laquelle les Juifs auraient reconnu le Christ? Alors, ils eussent été reconnaissants, et la conversion des Gentils ne leur eût été qu’un sujet de plus de satisfaction et d'honneur. Quoi! Jéhovah laisse périr son peuple, son enfant chéri, Zsron, Ididéal, après l'avoir tiré d'Égypte, ramené de Babylone, etc., pour une grâce qu’il lui refuse! Nous roulons dans un abîme d’absurdités sans nombre et sans fin.

Mais il y a pis. La théorie de Paul ne peut se soutenir en présence des Ecritures, qui ne cessent d’accuser les malversations d'Israël, et de présenter les faveurs de Jéhovah

comme le prix de la vertu, et ses châtiments comme la conséquence du crime.

16. Que si les prémices des Juifs sont saintes, la masse l’est aussi; et si la racine est sainte, les rameaux le sont aussi.

47. Si donc quelques-unes des branches ont été rompues, et si vous, qui n’étiez qu'un olivier sauvage, avez été entés parmi celles qui sont demeurées sur l'olivier frane, et avez été rendus participant, de la sève ei du suc qui sort de la racine de l’olivier,

18. Ne vous élevez point de présomption contre les branches naturelles ; que si vous pensez vous élever au-dessus d’elles, sachez que ce n’est pas vous qui portez la racine, mais que c’est la racine qui vous porte. 6

19. Mais, direz-vous, ces branches naturelles ont été rompues, - afin que je fusse enté en leur place.

20. Il est vrai; elles ont été rompues, à cause de leur incrédulité; et, pour vous, vous demeurez fermes par votre foi; mais prenez garde à ne pas vous élever, et tenez-vous dans la crainte.

21. Car si Dieu n’a point épargné les branches naturelles, vous devez craindre qu’il ne vous épargne pas non plus.

22. Considérez donc la bonté et la sévérité de Dieu; sa sévérité envers ceux qui sont tombés, et sa bonté envers vous, si toutefois vous demeurez fermes dans l’état où sa bonté vous a mis (c); autrement. vous serez retranchés comme eux.

23. Que si eux-mêmes ne demeurent pas dansleur incrédulité, ils seront de nouveau entés sur leur tige, puisque Dieu est tout-puissant pour les enter encore (d).

24. Car si vous avez été coupés de l'olivier sauvage, qui était

(c) Si permanseris in bonitate. Donc, en fin de compte, ce sont les bonnes œuvres qui justifient : on ne peut sortir de là; il faut toujours y revenir. Et si ce sont les bonnes œuvres, la foi n’est qu’en seconde ligne : Paul est réfuté. Mais si la foi n’est qu’un accessoire, qu'ai-je à faire de la résurrection et du Christ? Voilà Pierre et Jacques anéantis! Qu'il eût été plus simple de s’en tenir au programme du maître : tolérance religieuse, respect pour tous les cultes innocents, et pureté, charité, justice, émancipation de l'ignorance, de la misère et du péché! Voilà la loi et les prophètes ! A'cela il n’y avait rien à dire. Point de dogmes, point de théologie, point de difficultés.

(d) Comment sortiront-ils de l’incrédulité, si la foi -ellemême est un don?

votre tige naturelle, pour être entés, contre votre nature, sur l’outvier franc; à combien plus forte raison les branches naturelles de l'olivier même seront-elles entées sur leur propre tronc?

25. Car. je ne veux pas, mes frères, que vous ignoriez ce mystère, afin que vous ne soyez point sages à vos propres yeux, Qui est qu’une partie des Juifs est tombée dans l’aveuglement, jusqu'à ce que la multitude des nations soit entrée dans l'Eglise;

26. Et qu’ainsi tout Israël soit sauvé, selon qu’il est écrit : Il sortira de Sion un libérateur, qui bannira l’impiété de Jacob (e).

27. Et c'est là l’alliance que je ferai avec eux, lorsque j'aurai effacé leurs péchés.

28. Ainsi, quant à l'Évangile, ils sont maintenant ennemis, à . cause de vous; mais quant à l'élection, ils sont aimés, à cause de leurs pères.

29. Car les dons et la vocation de Dieu sont immuables, et il ne s’en repent point.

30. Comme donc autrefois vous ne croyiez point en Dieu, et que mes avez ensuite obtenu miséricorde, à cause de l’incrédulité des

uifs ; :

31. Ainsi les Juifs n’ont poiut eru que Dieu voulût vous faire miséricorde, afin que la miséricorde qui vous a été faite leur serve à obtenir miséricorde.

32. Car Dieu a voulu (f) que tous fussent enveloppés dans l’incrédulité, pour exercer sa miséricorde envers tous.

33. O profondeur des trésors de la sagesse et de la science de Dieu! Que ses jugements sont impénétrables et ses voies incompréhensibles!

34. Car qui a connu les desseins de Dieu, ou qui est entré dans le secret de ses conseils?

35. Ou qui lui a donné quelque chose le premier, pour en prétendre récompense ? ”

36. Tout est de lui, tout est par lui, et tout est en lui; à lui soit gloire dans tous les siècles. Amen.

(e) Vensers 25-26. — De là l’Église catholique a conclu, et ses théologiens enseignent que les Juifs se convertiront au dernier jour, quand il ne restera plus qu'eux de dissidents !

(f) Conclusit. Et dire que tout cela a été pris pour bon, qu'on en a fait une théologie! |

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