LES APOTRES CHASSÉS D'IGONIUM

de leur prêcher la parole de Dieu. Saint Paul vint donc, et prêcha très-longuement devant les Juifs de ce pays; il leur parla des prophéties, de la venue de Notre-Seigneur, de sa mort, de sa Résurrection prédites par les Prophètes. Le peuple Técouta avec admiration, et tous lui demandèrent de continuer sa prédication le sabhat suivant.

Après l'assemblée, beaucoup de Juifs et d'autres suivirent Paul et Barnabe, qui, leur parlant encore, les exhortèrent à persévérer dans la vérité et dans la foi de la loi juive.

Les Rabbins, c'est-à-dire les Docteurs, voyant cette foule vivement émue des paroles de saint Paul, se mirent à le contredire, et cela aux applaudissements du peuple. Alors saint Paul leur répliqua avec hardiesse :

« D'après l'ordre de Dieu, il fallait que sa parole vous fût annoncée d'abord; mais, puisque vous la rejetez, que vous ne voulez pas y croire, nous allons vous laisser dans votre ignorance, et nous enseignerons chez les Gentils. )^

Les Gentils auxquels prêchèrent les Apôtres reçurent, au contraire, leurs paroles avec joie, et il y eut beaucoup de conversions dans toute la contrée. Les Juifs qui étaient restés incrédules, ayant vu ce grand nombre de conversions parmi les Gentils, en furent très-irrités; ils imaginèrent d'exciter contre les Apôtres les femmes dévotes juives; elles se réunirent, ameutèrent le peuple, et on chassa du pays les Apôtres et leurs disciples.

He:sriette. Quelles mauvaises femmes!

Graind'mère. Les femmes dévotes sont très -dangereuses quand elles ne sont pas très-bonnes; elles s'occupent avec passion de choses qui ne les regardent pas, et, sous pré-

texte de zèle religieux, elles font souvent beaucoup de mal.

Les Apôtres quittèrent Pergès en secouant la poussière de leurs pieds.

Valentine. Pourquoi secouaient-ils la poussière?

Grand'mêre. Pour témoigner qu'ils ne voulaient plus rien avoir de ces mauvais Juifs, pas même la poussière de leur ville.

Saint Paul et ses compagnons allèrent ensuite à Iconium.

Louis. Où est Iconium, Grand'mêre?

Grand'mêre. C'était une ville de l' Asie-Mineure, en Phrygie, près de la Gilicie. Ils entrèrent ensemble dans la synagogue, et parlèrent si bien qu'un grand nombre de Juifs et de Gentils crurent en Notre-Seigneur.

Là aussi, comme à Pergès, les Juifs restés incrédules excitèrent une émeute contre les deux Apôtres. Pourtant ils ne réussirent pas à les faire partir. Paul et Barnabe continuèrent, malgré les émeutiers, à prêcher hardiment en public, faisant des miracles.

Le peuple d'Iconium se divisa et forma deux partis : les uns étaient pour les Juifs, les autres pour les Apôtres. Jésus- Ghrist avait dit jadis à ses Apôtres : « Je n'apporte pas la paix y mais la guerre. »

Jeanne. Pourquoi n'apportait-il pas la paix? c'est bien plus agréable !

Grand'mêre. Oui, certainement, chère petite; mais pour que tous les hommes vécussent en paix, il faudrait qu'ils fussent tous du même avis, tous bons, aimant Dieu, le servant comme il veut être servi, s'aimant tous comme des frères.