L'IMPOSTURE DE SIMON LE MAGICIEN
Grand'mère. On ne sait pas au juste ce que fit saint Pierre après avoir quitté Jérusalem; on pense qu'il parcourut divers royaumes pour y établir de nouvelles Eglises et pour travailler à étendre la foi de Jésus-Christ. Il revint à Rome pendant le règne de l'Empereur Néron, le plus féroce, le plus méchant des Empereurs romains, qui persécuta constamment les Chrétiens ; lorsque saint Pierre revint à Rome , ce fut pour ranimer le courage des fidèles contre la cruelle persécution de Néron, et pour s'opposer ouvertement à l'impiété de Simon le Magicien. Ce dernier avait gagné la confiance de Néron par ses artifices diaboliques ; il se faisait passer à Rome pour un Dieu descendu du Ciel. Lorsque saint Pierre fut à Rome, il prouva clairement à tous que Simon n'était qu'un imposteur , et il écrivit à tous les fidèles sa seconde Épître contre les hérésies, c'est-à-dire les erreurs qui commençaient à se répandre dans les différentes Éoflises du monde. Il annonça aux fidèles sa mort prochaine, qui lui avait été révélée par Notre-Seigneur.
Il soutint contre Simon plusieurs disputes dans lesquelles il le confondit; et enfin^ il lui proposa de décider la question de sa prétendue Divinité par la résurrection d'un mort. Simon accepta la proposition de saint Pierre, comptant sur l'aide du démon.
On apporta le corps d'un jeune homme qui était mort, et un Texposa devant tout le peuple ; chacun put voir et toucher le corps pour se bien assurer que c'était bien réellement un cadavre. Simon, en présence de la foule assemblée, commença ses sortilèges; mais malgré tous ses efforts , Satan ne réussit qu'à lui faire un peu remuer la tête. Aussitôt les amJs de Simon^ s'écrièrent que Thomme était ressuscité^ que Simon était véritablement un Dieu.
Louis. Mais c'est vrai que Thomme était un peu ressuscité, puisqu'il a remué la tête.
Grand'mere. Non , un seul mouvement du corps ne prouve pas qu'un mort soit revenu à la vie. Ce pouvait être l'effet de ce qu'on appelle I'Électbicité et le Galvanisme; quand tu seras plus grand, tu apprendras et tu connaîtras ces effets. Tu vas voir tout à l'heure que le mort de Simon resta mort, et que ce fut Pierre qui le ressuscita. Ressusciter un mort, c'est le rendre tout à fait à la vie.
Saint Pierre s'avançant^ démontra au peuple que le léger mouvement de la tête que Simon avait obtenu de la puissance du démon, n'était pas une résurrection, puisque le corps était redevenu immobile, et que le mort restait privé de vie. Lorsque la chose fut bien certaine et que le peuple eut reconnu l'impuissance de Simon , Pierre se recueillant, pria; puis élevant la voix il dit :
