La Croix, 17 février
çaises à une grande vogue... Mais la raison qui contribue surtout à faire des gens de théâtre anglais une classe respectable, c’est qu’ils ont réussi à exiger des salaires qui leur permettent de vivre au moins modestement. Je veux dire qu’une danseuse, une figurante, peut rester et reste presque toujours une honnête femme et qu'elle est respectée et respectable. Aussi ne s’étonnera-t-on plus quand je dirai qu’il existe une confrère catholique des acteurs, actrices et artistes de théâtre, dont les membres pratiquent leur religion et dont la religion n’est pas seulement une « affaire de dimanche » comme on dit ici, mais la principale affaire, celle de la vie quotidienne, Anglais, frlandaïs, nés catholiques ou convertis, fréquentent les églises de ce quartier ; l’une d’ellcs surtout, placée exprès dans ce centre spécial, voit de nombreux artistes descendre les marches qui conduisent dans sa petite nef sombre,pieux adorateurs, pendant toute la semaine. J’ai connu un agent théâtral dont la vie était aussi édifiante que celle d’un moine ; les jeunes filles qui lui étaient confiées et allaient apprendre chez lui leur métier étaient en sûreté et leurs parents le savaient. Ils est mort en saint, en vrai disciple de saint Genest, martyr et héros de la tragédie de Rotrou ; ils appartenait à une famille d'excellents catholiques. Certes tout ceci est réellement incroyable pour des Français : ce n’est que peu à peu et n’en croyant que le témoignage de
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mes yeux et celui des personnes les plus dignes de foi, prêtres et laïques, que j’ai pu croire à ce qui est la vérité quelqu’étonnante qu’elle soit. » Nous avons teuu à rapporter cette citation quoiqu’un peu longue, car nous aimerions voir naître en France quelque chose d’analogue, et nous ne sachons pas que rien de semblable ait jamais été tenté.
Mais, pour en revenir à l’état de choses général malheureusement si induscutable, on nous objectera que pour le changer il faudrait des dispositions lègislatives. Sans doute, celles-ci ne nuiraient pas: seules, elles pourraient en ce qui concerne les majeurs de vingt et un ans instituer des peines pour l’excitation à la débauche ; mais, outre que nos législateurs ont des soins qu'ils estiment plus pressants, la jurisprudence nous paraît apte à faire quelque chose. Pour les mineurs au point de vue pénal et civil et aussi pour les majeurs au seul point de vue civil,les tribunaux sont suffisamment armés pour condamner beaucoup de proxénètes, de quelque nom qu’on décore leurs industries, si celles-ci sont alimentées en tout ou en partie par des ressources qui ne peuvent être fatalement tirées que de la prostitution.
