l'étude de la parole de dieu

Mes chers amis, dans le même ordre d'idées dans lequel dimanche dernier je commençais d'exposer sous ce titre : Les regrets d'un mourant j la vue nouvelle qui ^lui vient de bien des choses qu'il voudrait maintenant avoir faites autrement, et qu'il voudrait faire autrement s'il était rappelé de son tombeau à demi ouvert , l'une des plus importantes est l'étude que nous faisons de la Parole de Dieu. Ah ! certainement on se dit alors : Que j'aurais dû agir autrement à l'égard de la Parole de Dieu, l'étudier plus profondément et la mieux posséder, pour la mieux, pratiquer, en même temps que pour pouvoir la mieux communiquer à d'autres ! — Arrêtons-nous quelques courts instants sur cette pensée salutaire, pour humilier ceux pour lesquels vient la fin du temps , et pour éclairer ceux auxquels le temps est encore donné, mais qui ee savent pas jusques à quand.

Qu'est-ce que la sainte Écriture? Jamais les hommes ne pourront expliquer comment elle s'est formée, ni en particulier comment l'Esprit de Dieu et l'esprit de rhoiBiftô s'y sont çonibinés pour ^ faire à la fois une parole divine et haute comme les cieux, et une parole humaine et toute rapprochée de nous. Cela n'est pas moins difficile à expliquer qu'il ne le serait d'expliquer comment s'unissent en Jésus- Christ la nature divine et la nature humaine : et ce rapprochement n'est pas de moi, mais de l'Écriture, qui s'appelle elle-même la Parole écrite , et qui appelle JéiUSfChpilt U Pftrolp ?ivapto, vm QUQ» flu'il «9 Wit de

la roftnière dp»t eUa s'eut iwm^, Vl<CNtHP« mM^ c'ait h ciel parié sur la X^m \ ae Mnt Mt xwm»» du royaume des aieus qui dans un IftngKfe ^\mm gontoamnouniquées aux hommasi eomm^ si le Pûyaume inviiihle était descendu ^u milieu d'eittii at \fm AÀt été mis sous les yeux* Il n'y a aucun autre li¥F« » même des meilleurs, qui, comme câluidà* nauscgiQr muniquc les mystères du royiume des cieu», II9 saut tous mêlés (l'epreurâ humaine»; rïJcpiture seula fp est exempte s elle est le liyre de Bieu» qui est tout |dein de la vérité de Dieu, ^n elle OQ^a entendons parler Dieu par le Sain^Ksprit^ BToui voyons Dieu , l'hommft l^ présent, l'avenir , le temps, rétflpuité. décrite tels

qu'ils SQUt,

Sli quelqu'un s'est ainsi rendu flflmpte dp »e qu'est

l'Écriture, il ne lui sera pa^ difficile de ppnfepspf l'n-

i{lg^ qu'il m doit fm^' Nous (jpvofl», intprrogçr \'p crifure cQiwifle nquç ^owiiriQRS i<;<terpoger un ftnge (1h piplqwe Pipu enypirrajt ^m c§ ffiftwent tQM^ ejjïw^ ppur poug ^n in^tTuifp , qu , ce qui ^t bien ïni§uj}

^cfir«!, paflipne upu» int^rrx)gf!Fionç ^Qt^eSeigneiuEléT

SUS"!(itpit, si ppus l'mmsi PP cp flïppjei^t près ^p OftWi fit flW aous pussions \và pftriep pt Ventend^'p, £{; pfi effe^, qpqs }ui PffHpn^ f t nous reptp{)()QQ§ qu^n() ' ï\Q\xt ]jsqos la ^^ipte £cri^)ipp ; cominp q1|p {)p^; le c^ vêle, gUp f»pus réy^lp tQHt«« chppeç par spn Ksprit $\

(le KS pft. ph I pûmmpflt pû«rrppB!?nQws fntPHPpr pp li¥r^ à,'m%ji>. 4>ttpptipi) e( 4p rpspppt! SftQs dputt, PP «'est pps h dépité qui opu» pawe . wm p'pb est

Ip pjtpp^io; PP q'ps( p^ )p p^luK m\i P'pst le IJYre

QUI 9m ré.vfelp nptrp salut, sap Iflqppl npui m FiQV)rfiQ()« jaotaifi. Ip ppppMtrp t Pt pan Ipqupi , h ppo? PprtiQD c[P no^a l'apana miôux Ippppu , rpus port i)attf9Dfi mieu» »ii«ei Jésus. Ip Sauveur dp nos âmps, NhI cliiétipp pp pQptestPra, la YéfM da ops principes i pt pourtant qu'ils spiit rapps peux qui étudient pro* ^défoeot Ips Ëpritppps! U plupart les ljie»t supeis ficiellement et se bornent à quelques grandes Térités

g4R4i!iles. »tt lieu dp pénétrar tonjawi plus ayint et dp Ip nppdrp pflmptp de tput. autant qu'ils le pauvppt, sâlpa qu'il pst M : f l^es pbosps cacbéps spRt paur

< l%We| Pfttrp Pipu, mk }^ obftSP» P^véléiP apnt

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causé des difficultés que présente cette lecture. Il faut en convenir : quand on commence à la fiiire , on y trouve bien des difficultés et des obscurités ; et comme il faut beaucoup de travail pour les dissiper, et que l'esprit de l'homme est naturellement paresseux et lâche, on perd peu à peu courage, et on se borne en lisant et en relisant rËcriture à un travail toujours uniforme, qui pénètre à peine au delà de la sur&ce, qui n'apprend pas de choses nouvelles, et qui en reprenant toujours les mêmes choses, nous inspire même quelquefois ' une sorte de &tigue , comme si la Parole de Dieu n'était pas intéressante, comme si elle n'était pas capable de nous instruire toujours et toujours, comme si elle n'était pas inépuisable comme Dieu lui-même! Gardons-nous de croire cependant que ces difficultés sont invincibles. Non, mes amis; mais il ftiut prendre de la peine ; et là, comme dans la prière et dans toutes les parties de la vie chrétienne, Dieu veut que l'homme soit ouvrier avec lui. La connaissance de la Bible, le goût de la Bible, est le fruit et la récompense de cet humble, et sincère, et persévérant travail.

Ah! que chacun retourne à sa Bible avec une ardeur nouvelle! Prenez livre après livre, en cher^ chant non pas à recueillir seulement de cette lecture des sentiments généraux d'une piété sensible, niais une connaissance approfondie et croissante du royaume des cieux. Étudiez un livre jusqu'à ce que

TOUS l'ayez compris aussi bien que vous le pouvez ; «t puis passez à un second, et puis à un troisième, et ainsi de suite ; et vous trouverez que dans une seconde et une troisième lecture, bien des difficultés insurmontables en apparence se dissiperont; et quand même il en restera, vous n*en recueillerez pas moins le fruit du travail que vous aurez fait devant Dieu. N'exceptez pas de cette étude même les livres les plus difficiles, les prophètes, les petits propHètes, que beaucoup de chrétiens laissent de côté comme des livres inintelligibles; si on veut prendre la peine de les étudier, on verra qu'il y a là une multitude de choses fort intéressantes. Il y a d'ailleurs, par la bonté de Dieu, de bons livres , de bons commentaires sur certaines parties de l'Écriture, qui peuvent servir de clef pour les autres ; et en s'aidant de ces bons livres, on pénètre toujours plus avant dans la connaissance de la Parole de Dieu ; et puis on s'appliquera plus particulièrement aux pçarties de ce livre qui s'adressent plus particulièrement aux chrétiens, mais je le répète, sans en négliger aucune. Ce sera le fruit, ce sera la récompense de ceux qui seront ainsi fidèles et persévérants, de comprendre la Parole de Dieu, de l'aimer, d'y pénétrer toujours plus avant, et de trouver le temps toujours trop court pour la bien connaître. J'ai connu un homme qui passait tous les jours sept heures à étudier la Bible, et qui trouvait dans cette étude des charmes toujours croissants. Si quelqu'un.

il4n« la foi , usant des ressources que Dieu a mises À m difipo^itiop , et comptant sup Pieu pour le conduire, donnait suite h oes pennées qu'il ne «l'eit pai possible dans ce moment de faira autre ûhose qu'indi? quer, il trouvera dans la (^^role de Dieu des trésors qu'il n'avait pas soupçonnés encore. Alors elle de? viendra pour lui un appui aussi ferme qu'elle Ta été pour Jésus ionté dans le désert. Alor^i elle de?iendm pour lui 00 qu'elle a été pour lea saints du Nouveau Tpstament, et de l'Ancien Testament dans les portion^ de r£critm« qui existaient avant einx i ce qu'elle a été pour David, ce qu'elle a été pour Daniel, on qu'elle a été pour s^int Paul, ce qu'elle a été pouF tous les saints de Dieu. Que Dieu nous en fosse la grâce h tous ! et que celui h qui il n'est pas plus diftiei^e de bénir en peu de temps qu'en beaucoup de tefnps, ni avec peu de force qu'aveo beaucpup de force, veuille &ire tellement pénétrer dans vos cœurs les paroles que je vous adi^se, qu^ell^s opèrent dans votre étudd d^ la Bible une transformation pour laquellfi vous béf nires Dieu durant toute l'éternité ! Amen.

L» M If m l iJ t mt

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