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de parler même à sa famille ; et Ton se demanda s'il fallait contremander la réunion convoquée pour le 6 avril. Mais ce jour-là, l'heure n'était pas venue que Dieu retirait à lui son serviteur, exauçant ainsi sa prière souvent répétée : « Que ma vie ne s'éteigne « qu'avec mon ministère , et que mon ministère ne € s'éteigne qu'avec ma vie. »

Il nous reste à présenter au lecteur divers éclaircissements sur les discours contenus dans ce volume.

On se demandera comment ils ont été reproduits; car on a pu voir que pas un ne fut rédigé d'avance par l'auteur. Dès l'origine, les enfants de M. Monod s'occupèrent de les recueillir. A l'aide de la mémoire, et de notes fort étendues, où souvent presque rien ne manquait, on parvint à les reproduire avec une grande fidélité, fidélité qui allait croissant avec l'habitude. Ce travail se fit d'abord à l'insu même de M. Monod, et toujours sans qu'il y prît lui-même aucune part. Le seul de ces discours revu par lui est le vingtième, ayant pour titre VÉcriiure. Il se le fit lire deux fois, le corrigea même avec soin, et y fit des changements assez considérables; ajoutons qu'il s'est étonné; dans cette occasion, de trouver ses paroles aussi exactement reproduites.

Ainsi la rédaction n'était guère qu'un travail de plume : copier les notes prises par diverses personnes, en les complétant les unes par les autres, ou à l'aide de la mémoire, k cela se réduisaittout le travail. Pour

les derniers discours, on parvint à une fidélité à peu près parfaite. Les premiers furent reproduits aussi avec une assez grande exactitude; le premier seul a été écrit de mémoire ; mais ceux qui Font entendu n'y verront rien qu'ils ne reconnaissent, et chacun y retrouvera la manière de l'auteur. Pour tout le volume

on peut garantir, sinon d'avoir donné toutes les paroles d^ M. Monod, au moins de n'avoir donné que ses paroles. Et si, dans ces exhortations familières ainsi reproduites, il se rencontrait quelque négligence de langage, s'il manquait ici et là quelque phrase pour lier les idées ou les éclaircir, on a mieux aimé accepter un léger défaut, que de prêter à l'auteur ce qui ne serait pas de lui. Quelques passages ont paru exiger un très léger changement, qui en éclaircit le sens ; mais ces corrections d'un texte qui n'était pas, après tout, tracé de la main de l'auteur, sont en fort petit nombre.

Parmi les titres des allocutions, deux ou trois seulement ont été donnés par l'auteur. — Les textes de rÉeriture imprimés en tête de plusieurs discours, ont été, pour la plupart, et notammeftt les derniers, désignés par lui, et lus sur sa demande avant qu'il prît la parole. On a donné, à la suite de quelques discours, des prières ou fragments de prières, dont il les avait accompagnés.

Le portrait placé en tête de ce volume est dessiné par un habile artiste, d'après un daguerréotype pris au mois de janvier 1856. Il sera apprécié de ceux qui

ont vu et entendu M. Monod dans les Réunions du dimanche. Ils le retrouveront tel qu'ils l'ont vu prononçant les Allocutions.

Ce volume servira, nous l'espérons, à la gloire de Dieu et à l'avancement de son règne ; selon cette belle parole de l'Épître aux Hébreux : c Tout mort qu'il « est, il parle encore. » Que le lecteur, tout en conservant le souvenir de l'homme à qui nous devons ce beau témoignage rendu à la puissance de la foi, regarde à celui de qui procède toute grâce excellente et tout don parfait, c N'oublions pas, disait M. Monod le « dimanche 2 mars au soir, d'arroser de nos prières « ce que nous plantons ainsi au nom du Seigneur, et « demandons-lui de ne pas permettre qu'une curiosité « stérile, ni même qu'une affection purement hut maine, prenne la place que doit occuper ici, dans « celui qui parle et dans ceux qui écoutent, le pur € désir de glorifier Dieu. » C'est dans cet esprit que nous offrons ce volume au peuple de Dieu ; qu'il l'accueille aussi dans cet esprit, saintement jaloux de rapporter toute gloire flf celui qui donne tout bien. Mais qu'il nous soit permis aussi, en livrant ce volume au public, d'y faire admirer la bonté de ce Dieu fidèle. Voici bientôt un an que l'Église commença de s'alarmer pour la vie de M. Monod, et de redeman* der à Dieu ce serviteur, qu'il semblait marquer déjà de son sceau pour la vie éternelle. Après huit mois de prières, M. Monod lui était retiré, et huit mois de

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quelles souffrances! Mais ce n'est pas en vain qu'il s'était senti, comme il l'a dit lui-même, t porté sur les « prières du peuple de Dieu. » En lui retirant et sa santé, et sa prédication, et sa vie. Dieu se réservait d'exaucer autrement ses prières et celles de ses frères pour lui : il voulait le mettre en exemple à tout son peuple. A la prédication de M. Monod il manquait le sceau de cette dernière et cruelle maladie ; ceux qui l'entendirent aux jours de sa force, et qui le virent aux jours de sa faiblesse, diront si le prédicateur, dans toute la vigueur du corps et toute la liberté de l'esprit, a parlé plus efficacement, plus utilement à leur cœur que le chrétien malade et mouçant. Et dans cette maladie, où Dieu faisait éclater ainsi en lui la puissance de la foi, il lui permettait encore de parler en son nom chaque dimanche ; il le lui a permis jusqu'au dernier jour, et il a fait sortir de- cette longue amertume ce petit livre, humble mais éloquent témoignage rendu à l'Évangile, unique peut-être dans l'histoire de l'Église, où Ton entendra redite, semaine après semaine, par un homme qui attendait la mort, sans oser la souhaiter, et redite avec une fermeté , une patience, une paix, une joie toujours croissantes, cette même doctrine de l'Évangile, telle "qu'il l'avait connue, prêchée, vécue pendant les vingt-cinq années de son ministère. Gloire à Dieu!

Dans un sermon prêché le jour de Noël 1854, sur ce texte : « Pour toi, une épée transpercera ton

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àme, » M. Monod, déjà malade depuis le commencement du printemps, prononçait quelques paroles que nous aimons à placer ici, pour faire voir comment Dieu a su vérifier en lui ce qu'il lui mettait alors sur les lèvres.

Il venait de montrer que la vie crucifiée est la véritable vie du chrétien et du ministre de la Parole de Dieu en particulier, et termina cette partie de son dis* cours par ces mots :

« Que si, parmi ces croix qu'il vous donne à por- « ter, il en est quelqu'une qui vous semble, je ne dis « pas plus lourde à porter que les autres, mais plus « compromettante pour votre ministère, mais capable « de ruiner à jamais toutes les espérances de votre « mission sainte ; si la tentation extérieure s'unit à la € tentation intérieure ; si tout semble frappé, corps, € esprit, cœur ; si tout semble enfin perdu sans retour, « — eh bien, acceptez cette croix-là, dirai-je? ou cet « assemblage de tant de croix, dans un sentiment par- * ticulier de soumission, d'espérance et de gratitude, « comme une infirmité dans laquelle le Seigneur va t vous faire trouver une mission toute nouvelle ; sa- € luez-la comifce le point de départ d'un ministère « d'amertume et de faiblesse, que Dieu a réservé pour € la tin coipme le meilleur, et qu'il veut faire plus t abonder en fruits de vie que ne fit jamais votre « ministère de force et de joie dans les jours passés ! »

TOUT DANS L'ÉCRITlIlE EST IDÉAL

(14 0CT0Bft£ 1855.)

Mes chers amis, frères et sœurs bien-aimés, avec qui je suis si heureux et si reconnaissant de pouvoir recevoir la chair et le sang de notre Sauveur, cette chair qui est « réellement une nourriture » et ce sang qui est c réellement un breuvage, » pour qui les reçoit avec foi par le Saint-Esprit, il y a dans TEcriture un trait qui suffirait à lui seul pour la faire connaitre pour la Parole de Dieu : c'est que tout y est idéal. Il n'y a rien dans l'Écriture que d'absolu et de ^^fidt. Elle ne songe jamais à nous appeler à une certaine mesure de sainteté par une certaine mesure de foi, et toute mesure est contraire à l'instinct de la Bible, parce qu'elle est contraire à Dieu. L'idéal de llÊcriture n'est pas comme celui des poètes, qui prennent les choses de la terre pour les élever au troisième ciel; elle fait l'inverse : pour elle les choses

visibles ne sont que des types des invisibles, seules réelles ; et c'est au point de vue de Dieu qu'elle considère toutes choses. C'est une remarque qui m'a frappé ce matin, en réfléchissant devant le Seigneur à ce que je pourrais vous dire au sujet de la communion, et de la croix 4e Jésus-Christ, dans laquelle seule nous trouvons la rémission des péchés.

L'Écriture nous présente partout le péché idéal. Il n'y a pas un de nous qui se fasse une idée de l'horreur et du crime du péché devant Dieu. Nous avons toujours vécu dans une atmosphère tellement saturée

de péché, sur cette terre qui boit l'iniquité comme

l'eau et la mange comme le pain, que nous ne savons plus discerner ce péché qui nous enveloppe d^ toutes parts. Voici en deux mots Texpérienee que j'ai &ite. Nous trouvons dans la Bible oes paroles : c Noua c étions autrefois insensés, rebelles, égarés, assenri»

« à diverses convoitises et voluptés , vivant dans la c malice et dans l'envie, dignes d'être bais et nous c haïssant les uns les autres* > Pendant longtemps il m'a été impossible d'admettre cette déclaration qui me paraissait empreinte d'une exagération mani^ feste. J'avoue que même après que Dieu, par sa grâce, eut tourné vers lui mon coMir au jour qu'il avait marqué dès les temps éternelsi je suis resté longtemps encore sans pouvoir l'accepter complet tement. 11 y a plus : j'avoue que depuis lors, aiH jourà'hui même, je ne puis pas la comprendre daui

sa plénitude; iiou pas que je ne soi^ convaincu qu'elle est parfaitement vraie, et que si je ne la réalise pas dans mon expérience, la faute en est toute à moi. C'est là que j'ai compris la nécessité d'un témoignage existant avant, en dehors, et au-dessus de nous. J'accepte cette déclaration comme venant de Dieu,. parce que je la trouve dans sa Parole, et je le prie d'achever de m'en révéler le sens par son Esprit. Je suis arrivé, par la grâce de Dieu, — non d'année en année, les choses ne vont pas si vite, mais d'un intervalle de plusieurs années à un autre intervalle de plusieurs années, — à voir cette doctrine plus clairement, et à en sentir de plus en plus la vérité dans mon propre cœur ; et je suis sûr que quand ce voile de chair ser£^ tombé, je reconnaîtrai que c'est la peinture la plus fidèle et le portrait le plus ressemblant qui ait jamais été tracé de mon cœur, j'entends de mon cœur naturel. Demandpns à Dieu de nous révéler notre état de péché, sans pourtant le trop presser, parce qu'il sait bien que s'il nous faisait croître plus vite dans cette connaissance que dans celle de sa miséricorde, nous tomberions dans le désespoir.

Mais le pardon nous est aussi partout représenté dans l'Écriture comme idéal. Si une partie seulement de nos péchés étaient pardonnes, si sur mille péchés ou un million de péchés (si l'on pouvait compter nos péchés), il en restait un seul qui ne le fût pas, ce pardon ne nous servirait de rien ; mais c'est un

pardon complet. Le passage que l'on vous citait tout à l'heure (2 Cor. V, 21) est un de mes passages favoris. Jésus-Christ n'a pas seulement expié quelques péchés : il a expié le péché. Il n'a pas été considéré comme pécheur, il a été fait le péché même ; et par le mystère des mystères, toute la malédiction de Dieu a été rassemblée sur cette tête innocente et sainte. Aussi nous ne sommes pas seulement rendus justes en lui, mais la justice même ; en sorte que quand Dieu nous contemple en Jésus-Christ, il nous voit comme son Fils bien-aimé lui-même, et trouve en nous tout ce qui peut attirer ses regards et sa complaisance. Nous qui croyons , nous avons été donnés de Dieu à Jésus- Christ pour prix de son sacrifice. Il ne peut pas plus nous manquer de parole qu'à Jésus-Christ lui-même, et toutes ses perfections y sont tellement engagées, que ce don de sa miséricorde infinie devient comme un droit de notre justice parfaite en Jésus-Christ. Les termes mêmes employés par l'Écriture, en nous montrant ce qu'est le péché devant Dieu, nous montrent comment il les a effacés. Il les a t jetés derrière « son dos, » comme s'il avait peur de les revoir; ^ pré- « cipités au fond de la mer, dissipés comme un nuage, « anéantis comme une nuée » : nous voyons par là ce que c'est pour Dieu que d'oublier le péché. Le Seigneur nous est représenté comme faisant effort pour oublier ; ou plutôt, ce n'est pas oubli, c'est un effacement complet.

Enfin rÉcriture est idéale dans ce qu'elle nous dit de la sancHj/jfsjîim. Nous ne nous faisons aucune idée d^ce que l^riture demande de nous, et du degré de sainteté auquel nous pouvons et devons atteindre. Quelle plénitude dans cette parole : « Le Dieu de paix « veuille vous sanctifier lui-même parfaitement, afin € que tout ce qui est en vous, Tesprit, Tâme et le € corps, soit conservé sans reproche pour la venue de c notre Seigneur Jésus-Christ. » Et pour nous prouver que ce n*est pas un simple vœu, T Apôtre ajoute tout aussitôt : c Celui qui vous a appelés est fidèle , c'est € pourquoi il le fera. » Il n'est pas plus possible qu'il nous refusa cette grâce qu'il ne l'est de le concevoir rompant avec sa parole. Et comment pouvons-nous arriver à cette sainteté ? comment ont été grands les saints hommes dont la Bible nous montre l'exemple? Ce n'est pas par leurs lumières, ni par leurs dons naturels, mais par leur foi. Voyez saint Jacques. Pour nous montrer la puissance de la foi et de la prière, il prend l'homme le plus miraculeux peut-être de la Bible dans le plus miraculeux de ses miracles ; il nous pré^nte la hardiesse de cette prière d'Êtie comme une chose toute simple, et le propose en exemple aux plus petits, aux plus humbles, pour nous montrer ce que peut la prière persévérante (littéralement la prière inergumine) du juste.

Si nous pouvions , chacun de nous , sentir dès aujourd'hui, 'dans notre cœur, l'énormité du péché, la

plénitude du pardon et la puissance de sainteté à laquelle nous devons atteindre, quel chaïqplAent dans notre vie, quelle influence salutaire pourl^Église eltemême !