ACTE PREMIER

M"" LECHAT (elle regarde un instant sa fille).

De deux ministres... parfaitement... Ileuh!... (s'animant.) Et moi aiissi... par moH espnt d'ordfe... mes habitudes d'économie... mes conseils... j'ai ma part dans le gain de cette fortune que tu méprises... Et je m'en vante... Est-ce parce que nous sortons du peuple... lui et moi?... Est-ce parce que nous avons été pauvres... que mademoiselle rougit de nous aujourd'hui ?... A-t-on vu cette petite sotte... cette orgueilleuse... cette péronnelle. . . qui se permet déjuger ses parents ! . . .

GERMAINE

Mieux vaut que ce soit moi qui les juge...

C'est odieux... Tu es une fille dénaturée... Si quelqu'un l'entendait... ce serait ta ne jamais plus se montrer devant personne...

GERMAINE

11 te sied vraiment de me reprocher aussi durement des actes... que tu commets... toi... tous les jours...

Moi?...

GERMAINE

Oui, toi... Avec cela que tu te gênes pour te plaindre de mon père... pour étaler... devant tout le monde... devant les étrangers même, tes rancunes et ses... défauts... Tu vois que je suis modérée.

Moi... ce n'est pas la même chose..

GERMAIN

Naturellement...

Je tombe des nues... Qu'est-ce que tu as aujourd'hui?... Il ne te manque aussi que d'exciter les domestiques au pillage... C'est complet... Yeuxtu descendre à la cave. . . oui ou non ?. . .

GERMAINE

Non...

C'est bien... (E-iie se lève.) J'irai... moi... J'irai malgré mes rhumatismes... (D'un air de défi.)...