LA NORMANDIE PENDANT LA DEUXIEME PARTIE DE LA FBONDK

Hâtons nous de quitter le triste tableau des spoliations et des violences qu'exercèrent dans notre pays ceux qui auraient dû n'en être que les protecteurs, et arrivons au rôk plus modeste, mais bien plus sage et plus heureux, que joua la Normandie dans la deuxième partie de la Fronde. Après l'arrestation, si éclatante et si téméraire, du Prince de Condé, de son frère , le Prince de Conti, et de son beau-frère, le Duc de Longueville, notre Gouverneur, le -H janvier ^650, la courageuse Duchesse de Longueville se h&ta d'accotirir à Rouen. Elle comptait sur l'attachement que les Nor-

-. /iO —

mands portaient au Duc, sur les hommages touchants qui lui avaient été adressés à elle-même, sur l'intérêt qu'inspiraient sa position et sa démarche, pour soulever de nouveau la province en faveur de son mari et faire repentir Je Cardinal de son audace. Mais, quoique accompagnée de sa beUe-filie, qui inspirait le même intérêt, elle n'y fut reçue qu'avec une extrême froideur. Le Parlement, qui avait seul mis la province en mouvement l'année précédente, pour obtenir la révocation de son semestre, était arrivé à son but éi venait de recevoir de la Cour l'assurance que cette abolition serait rigoureusement respectée. Les maux que la Normandie avait soufferts, pour la faible part qu'elle avait prise à la révolte, avaient été trop graves et étaient trop récents pour n'être pas encore présents à tous les yeux. La leçon ne fut pas perdue. Le Parlement se prononça cnergiquemcnt pour le respect de l'autorité Royale.

Les amis de la Duchesse essayèrent en vain d'émouvoir la population, qui s'y montrait encore assez disposée. Des arrêts vigoureux du Parlement prescrivirent des mesures de précaution et prévinrent tout éclat. Et, les magistrats ayant envoyé une députalion à la Reine, la Duchesse se décida douloureusement à quitter Rouen, où elle n'avait plus rien à espérer. Elle essaya de se faire recevoir au Havre; mais les portes lui en furent refusées, contre toute attente. Elle fut obligée de se réfugier à Dieppe. Ici elle fut encore reçue. Mais sa belle fille la quitta alors et la bourgeoisie de Dieppe se prononça fortement pour le Roi ; de manière que la Duchesse se trouva renfermée, sans résultat, dans la citadelle.

La Cour, voulant affermir les bonnes dispositions de la Normandie, décida, malgré un hiver rigoureux, d'y conduire le jeune Roi. Il y vint, accompagné de sa mère, et y fut accueilli avec un amour enthousiaste. Mazarin lui-même eut sa part desomprcssemciitr^ du peuple. Toutes les villes

de Ja province déclarèrentse soumettre à l'autorité Royale. Le château d€ Dieppe fut pris par un envoyé du Roi, que secondèrent courageusement les bourgeois; et la Duchesse fut .réduite à s'enfuir dans une barque, au milieu de graves dangers et dans un abandon complet. La province resta donc entièrement fidèle, et la Cour, qui savait quelle part y avait eue le Parlement, accorda la noblesse à tous ses membres. Des abus graves que commirent encore les soldats du nouveau Gouverneur, le Ducd'Harcourt, et des dégâts que se permirent également les troupes qui accompagnèrent Mazarin, lorsqu'il se rendit au Havre pour délivrer les Princes, ne purent que confirmer les esprits dans la résolution de rester étrangers aux agitations de l'époque.

Aussi, lorsque les revirements d'ambitions et de passions diverses amenèrent la Reine à consentir, malgré elle, à la liberté des Princes, et Mazarin lui-même à venir la leur annoncer, sans en tirer aucun profit, et que bientôt Condé, après de nouvelles exigences, passa du mécontentement à la révolte ouverte, il n'eu fut pas * encore autrement. On v:it,il est vrai, surtaut dans la Basse-Normandie, la noblesse tenir, en février 4651, quelques conciliabules et vouloir agiter les esprits. Le Parlement, par de sévères défenses, mit fin à ces assemblées et tout rentra dans l'ordre. Le Duc de Longueville lui-même, qui avait été naturellement rétabli dans ses fonctions de Gouverneur, excité par les sages conseils de sa fille et dirigé par les intérêts de aa province, qu'il aimait et dont il était aimé, resta cette fois ferme dans le devoir et s'y maintint constamment. Provoqué par des publications des révoltés à se joindre à son beau-frère, il en vînt jusqu'à adresser aussi* publiquement à celui-ci une lettre, pleine de vifs et sévères reproches sur sa rébellion contre son souverain.

Tandis que, durant près de 2 ans, le feu de la guerre civile désola de nombreuses- provinces, laGuienne, le Poi-

j(W«*WiÇafc^-> 'i-ii

tou^ la Saidtonge, l'Orléanais, le Berry, la Cbampagoe, rile-de-Prance, qu'au milieu des luttes brillantes de deUz génies guerriers, Turetine et Condé, la Royauté courait à plusieurs reprisés de graves dangers^ que des combats âaùglants se succédaient, quePariç était perpétuellement agité par les factions et voyait enfin massacrer ses plus dignos enfants parles séides duPrincede Condé,auquel elle avait ouvert ses portes, après le combat du faubourg St- Antoine, laNotmaddie jouissait du calme le plus parfait. Elle bénissait la paix et le Gouverneur aimé qui lui en assurait les bienfaits. Ses laboureurs réparaient peu à peu, par leurs travaux, les désastres qu'ils avaient éprouvés et récoltaient paisiblement les fruits de leurs sueurs. Le commerce, lanavfgatiûH se livraient avec sécurité à leurs opérations. La littérature, la poésie, dans leurs joutes brillantes, dans ces Palinods, dont, en 4 652, le Duc consentait hèlTelePrince, célébraient à l'envî le bonheur dont jouissaient les Normands. Tous en adressaient de vives actions de grâces au sage Duc de Lon^gueville, qui avait su se préserver alors de rentraînement général des grands. Ils faisaient ressortir avec enthousiasme le contraste qu'offraient avec cette heureuse province les contrées, si voisines, que dévastaient la guerre civile et môme des armées étrangères; que les factions n'avaient pas eu honte d'appeler à leur secours. Ces touchants ta-»bleaux furent tracés, en pompeux vers latins, à Caen, par le célèbre professeur Antoine Halley, et à Rouen, en style purinique, par le pôëte populaire David Ferrand; et les sentiments unanimes du peuple ratifiaient les éloges des poètes.

En vain le retour de Mazarin auprès de la Reine, en janvier 4 652, avait mécontenté une grande partie des sujets les plus fidèles. De violents arrêts du Parlement de Paris, des manifestes hostiles du Duc d'Orléans avaient stigmatisé ce retour. Le Parlement de Rouen crut devoir y ré-

pondre par quelques arrôt& contre leministro détesté^ mais sans employer aucun terme factieux, sans se départir d'une loyale fidélité. Il faut le dire mëme^ ces arrêts^ par une prudence toute normande, avaient surtout pour but et eurent pour effet d'empêcher que le Roi ne vînt dans lapro* vince avec son armée ^ comme le bruit courait qu'il voulait le faire. Tant était grande la frayeur qu'inspirait la présence des troupes , même de celles qu'on pouvait croire les plus régulières et qui ne devaient se présenter qu'en amies I En vain encore quelques tentatives furent faites par des agents du Duc de Beaufort, pour émouvoir et rançonner le Perche et y lever hommes et deniers, tentatives renouvelées au bout de 3 mois avec plus d'audace, malgré depremières défenses très-rigoureuses. En vain Tun d'entre eux avait osé jeter quelques troupes de pied et de cheval dans Verneuil, avait provoqué quelques mouvements chez la noblesse des environs, embauché quelques soldats, dont les bandes indisciplinées et sans ressources commettaient dans le pays toutes sortes de désordres. On avait môme osé faire vendre à vil prix le sel des magasins royaux et piller les recettes à Mortagne, àCarentan, à Bellême, à Exmes et jusqu'à Caen, la seule ville d'Alençon ayant su s'en défendre. De nouveaux arrêts du Parlement, les plus énergiques qu'on eût jamais vus, mirent bientôt un terme à celte audace, en déployant conire elle toutes les ressources de la force publique et appelant , au besoin , les populations des paroisses à courir sus aux pertubateurs , au premier son du tocsin, auquel on était bien certain qu'elles ne manqueraient pas de se rendre. Les factieux furent obligés de renoncer à leurs entreprises et la paix fut conservée au pays, tandis que ce ne fut que le 21 octobre -1652 que Paris put enfin se voir délivré de ses malheurs, en accueillant avec enthousiasme la rentrée du Roi dans ses murs.

Le Parlement de Ro lien, en maintenant, dans son propre intérêt, la Normandie dans le devoir, lui avait ainsi rendu à elle-même un immense service. Et le Roi et le ministre, auxquels elle avait pu fournir, dans ces temps d'extrêmes nécessités, plus d*un million de deniers extraordinaires, en gardèrent une vive reconnaissance. Salutaire exemple d'ailleurs, donné alors par notre province aux populations, qui sont trop souvent entraînées par les séductions des ambitieux et des utopistes à secouer le joug de Tautorilé et à se jeter dans les redoutables hasards des insurrections !

-^-— *a=5;^?PG%î^fc:^- .