PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE V. H

même prenait parmi ses compatriotes le nom de Upravada {Ounpaw$d, lat . Justitia, vieux slave Provda) (1).

Les Slaves n'étaient donc pas au ve siècle un peuple nouveau dans les provinces danubiennes ; les faits que nous venons de faire connaître démontrent au contraire quils y étaient depuis longtemps nombreux et influents.

Nous reconnaissons, à la vérité, que les auteurs du me, du ive et du ve siècle n'ont point parlé de cette colonisation de la race slave à laquelle nous croyons. Mais il suffira, pour faire tomber tout étonnement et toute surprise inspirée par ce silence, de rappeler un cas analogue d'une époque récente. Au xvne siècle, les Serbes émigrèrent par centaines de mille de la vieille Serbie au Champ des Merles, dans le Banat, et vers le sud de la Russie. Dans notre siècle, des centaines de mille de Bulgares ont quitté leur pays pour passer dans la Serbie, la Valachie et clans les terres voisines de la Bessarabie. Cependant quelles sont les statistiques, quels sont les historiens du xvne ou du xixe siècle qui ont laissé un état exact de ces émigrations"? Encore de nos jours des multitudes de chrétiens descendent dans la Turquie ; et ce ne sont pas des bergers nomades, mais des laboureurs

(1) Safarik , Werke , n , 170. Cf. Drinov. 47.

établis depuis longtemps. Cependant on n'écrit pas cette histoire, si intéressante et si utile.

Le silence des contemporains sur la colonisation des Slaves n'a donc rien qui puisse étonner: pour tout homme qui sait comment les choses se passent encore aujourd'hui, il s'explique facilement.

Mais poursuivons l'histoire de l'émigration des Slaves.

Ce fut lorsque les Ostrogoths se retirèrent en Italie, en 488, que les Slaves commencèrent à se remuer en masse au-delà du Danube. Leurs invasions ne cessèrent, à partir de ce jour, que lorsqu'ils se furent emparés de tout le pays qui s'étend depuis l'istrie et les embouchures du Danube jusqu'au rocher du Taggetos. En 493, ils se jetèrent sur la Thrace; en 517, ils dévastèrent la Macédoine, l'Épire, la Thessalie, jusqu'aux Thermo pyles (1). Au vie siècle, ils sortirent de la vieille Dacie, qui forme la Transylvanie actuelle, de la Valachie et de la Moldavie. Ils se divisèrent alors en deux tronçons : le plus petit, qui était à l'est, forma les Antes ; le plus grand, qui était à l'ouest, les Slovènes. Le haut Dniester les séparait au

(1) Marcellin appelle les Slaves du nom de Gètes. Mais Théophylacte montre que ce nom n'était pas leur vrai nom, quand il dit :

u Toïç ritatç . TOVToyâp rotç Bap&tpocç ro npscêÛTspov ov&(u.x. »