DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE VII

que d'Arras, eut la douleur de trouver à c6té des fidèles de son Église un grand nombre de disciples de Manès : quatre lui furent d'abord dénoncés et traduits devant Guillaume; ceux-ci plus tard firent connaître d'autres hérétiques. L'état devint si grave , que Philippe de Flandre ne put s'empêcher d'y voir un danger social : il chassa ces impies qui menaçaient la liberté de son peuple. L'hérésie ne fut pas cependant étouffée. A l'époque du Concile de Lombers , elle prit même un nouvel essor , si bien qu'Evrard de Béthune crut , en la réfutant , accomplir un grand devoir. Les hérétiques du Midi virent dans cette résurrection un nouvel encouragement.

Au reste, les Cathares de la Flandre n'avaient pas perdu leur temps. Obligés de s'expatrier, ils avaient , d'une part , traversé le détroit et fait une descente en Angleterre, et , d'autre part , ils s'étaient mêlés aux Cathares d'Allemagne, pour travailler avec eux à Toeuvrequi les unissait. Vers 1 160, Gérard et plusieurs autres, fuyant la terre inhospitalière de la Flandre, étaient passés en Angleterre. Il était parvenu à former autour de lui un petit troupeau qu'il réunissait à Oxfort.

L'Allemagne ne reçut pas seulement les prédicateurs venus de la Flandre : la Hongrie d'abord, l'Italie ensuite envoyèrent des partisans. Vers 1 150 on trouva des Cathares en Suisse , en Bavière ,

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en Souabe, en Saxe. Cependant les dualistes semblèrent se masser principalement du côté du Rhin. Us étaient, en effet, nombreux à Cologne et à Bonn. A Bonn, leurs chefs Arnold, Théodoric et Marsilius jouirent d'un assez grand crédit. Les sayanls Ëckbert et Bertolphe engagèrent avec eux des discussions publiques, dans le genre de celles de Lombers et pour le même but : connaître, faire connaître leurs doctrines et anésmtirleur influence. C'est surtout sous Tarchevèque Réginald que les sectaires firent sentir leur puissance : on dut réprimer leurs excès. Mais , même après la répression, ils n'en continuèrent pas moins leurs assemblées secrètes , comme si Tavenir leur était assuré.

Tels étaient les progrès de la secte en Europe. Les Albigeois ne l'ignoraient pas. Us entendaient, au contraire, tous les jours, célébrer le sèle des nouveaux prédicants et la docilité des peuples, par ceux des principaux agents de la secte qui allaient des bords du Danube aux bords du Pô, des bords du Rhône et de la Garonne jusqu'aux rives du Rhin, pour soutenir de leur parole ou même de leur argent la foi encore tiède de leurs premiers disciples. Le Midi était pour les dualistes une contrée particulièrement chère, parce qu'ils y étaient plus favorablement accueillis qu'ailleurs. Il était visible qu'il tendait même à devenir la province

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àianichéenne la plus importante : le terrain s'annonçait et s'était déjà montré d*une culture riche et facile.

Us résolurent donc une assemblée, soit pour organiser les forces dont ils pouvaient disposer dans ce pays , soit pour répondre au Concile de Lombers et pour se relever aux yeux des populations de leur défaite théologique. Au mois de mai 1167, ils se réunirent donc à Saint-Félix-de-Caraman, où ils jouissaient d'une sécurité absolue. Les plus hauts personnages de la secte y furent présents : Nicétas de Constantinople, Marcus de la Lombardie, Robert deSpérone, Sicard Cellerier d'Albi; le Val-d'Aran, Carcassonne , Toulouse , actuellement sans évéque, envoyèrent leur conseil.

L'assemblée s'occupa d'abord de donner un chef aux Églises qui n'en avaient pas : Toulouse élut Bemard-Raymond; Carcassonne, Guirald Mercier, et le Val-d'Aran, Raymond de Cazalis. Les limites respectives des Églises de Carcassonne et de Toulouse étaient indécises ; on les fixa. La ligne de démarcation partait de Saint-Pons de Thomières et passait par Cabarède, Hautpoul, Saissac, les châteaux de Verdun^ de Montréal et de Fanjaux ; elle s'arrêtait à la source même du grand Hers (1).

(i) Cette délimitation fut signée par les Parfaits Bernard-Guillaume, Guillaume Gardas , Ermengaud de Foresty Raymond de Baymiac, Guillabert de Bonvillars,

Quand la circonscription des diocèses fut terminée, rassemblée s'occupa des affaires générales de la secte ; elle constata , avec vérité , que le succès avait généralement répondu aux efforts des prédicants. Chacun se retrempa dans la vigueur et la pureté de Tesprit primitif. Nicétas le réveilla , en expliquant les doctrines et les usages qui remontaient jusqu'à Torigine et qui avaient persisté dans les Églises orientales ( 1). On se retira fortifié et plus résolu. 11 est certain que, dans la situation présente , la réunion de Saint- Félix-de-Caraman était comme une réponse éclatante donnée au Concile de Lombers. C'était beaucoup d'abord qu'elle eût été possible; bien plus, elle s'était préparée, elle s'était faite sans que lé plus léger obstacle ne surgît pour l'empêcher; enfin elle avait délibéré et discuté ouvertement, en public, en toute liberté, en présence d'une foule de peuple venue de tous les pays voisins.

Bernard-Guillaume Conter, Bernard-Guillaume de Bonneville et Bernard d'Avignon, pour TÉglise de Toulouse; pour l'Église de Carcassonne signèrent Guiral Mercier, Bernard Catalan, Grégoire et Pierre Calidas-Manos, Raymond Pons, Bertrand de Molino, Martin de Ipsa- Sala et Raymond. — Sandius , Nucl. Histor, EccL, in Historia Arianorum^ col. 1676, p. 390. — Besse, /Iwt. de» ducs^ fAarquis et comtes de Narhanne , Paris, 1600, p. 483. — D. Bouquet, Rec. Hiat., xnr, 448. (1) Voir, Pièces justificatives , N« 10.