DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE VU

naires, ne tarda pas à arriver à Toulouse. Des faits graves s'y produisaient déjà depuis quelque temps. Un très-riche bourgeois possédait deux chàteauxforts, qui se trouvaient, Tun dans Tintérieurde la ville, Fautre en dehors des murs d'enceinte. Pierre Mauran donnait tantôt dans l'un, tantôt dans Vautre de ces châteaux, asile aux hérétiques, qui s'y réunissaient avec d'autant plus de confiance que ces murs fortifiés les mettaient à Tabri de toute attaque. L'arrivée du cardinal le troubla dans sa tranquillité et son zèle ; il éprouva d'abord une sorte de peur; la prudence l'emporta ensuite et lui conseilla de jeter un voile discret sur la secte exécrable dont il faisait partie. Afin de donner le change, il se plut à répéter qu'il était profondément attaché à la religion catholique. Malheureusement pour lui, il n'avait pas habitué ceux auxquels il s'adressait confidemment à le croire sur parole. Mandé par le légat, il fut mis en demeure de se prononcer et de faire connaître sa foi. En tout point elle fut opposée à la doctrine évangélique. Le cardinal et les évèques, le jugeant hérétique, le condamnèrent ; et usant d'un droit qui n'émanait plus sans doute de leur caractère sacré, mais que leur avaient conféré le comte de Toulouse et les rois de France et d'Angleterre , appelés comme pacificateurs , ils prononcèrent la confiscation de ses biens et la démolition des deux tours les plus

belles et les plus fortes de son chftteau. Mais aussitôt ce défenseur intrépide du double princi pe se jette aux pieds du cardinal et des évoques et leur demande pardon. Ceux-ci acceptent son repentir ; mais afin de donner dans sa personne un exemple mémorable, ils le font conduire, les épaules nues, dans les rues et les places de la ville, et le font battre de verges. Il promet enfin de faire le voyage de Jérusalem et d*y consacrer trois années entières au service de Dieu. Ce n'est qu'à cette condition que ses biens lui seront rendus. Cependant les tours de ces deux châteaux, qui sont comme Texpression menaçante de la méchanceté hérétique, seront renversées, et pour lui, il comptera 50,000 livres d'argent entre les mains du comte de Toulouse.

Ce coup de vigueur sembla avoir été inspiré par les conseils de la pi us sûre prudence ; car un grand nombre d'hérétiques, craignant un semblable traitement, vinrent aussitôt trouver le cardinal et les évéques, firent l'aveu de leur hérésie, et demandèrent un pardon qu'ils obtinrent sans peine : ce qui prouve que le traitement auquel fut soumis le riche bourgeois ne devait, dans la pensée du légat, porter que sur lui seul (1).

(1) Rogerius, Annal. Anglor.

c En Tan 1170 de l'Incarnation du Seigneur, un cardinal , envoyé de Rome par le Souverain Pontife , l'assiégea.

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Pendant que le cardinal-légat recevait à Toulouse l'abjuration des principaux hérétiques, un grave événement, destiné, dans la pensée de rÉglise, à avoir une influence marquée sur les affaires du Languedoc, se préparait à Rome. Le pape Alexandre III annonçait à l'univers catholique, pour le mois de mars de Tannée suivante, la tenue d'un concile général, pour lequel il convoquait tous les évéques , tant de TOrient que de rOccident. Dans la lettre adressée à l'archevêque de Pise et aux évéques de Toscane , il disait :

« Puisque dans le champ du Seigneur, qui est l'Église, les germes des vices naissent et se multiplient comme les ronces et les épines, soit parce que l'homme, dès son enfance, est enclin au mal, soit parce que l'ennemi, par malice, ne cesse de semer la zizanie pour étouffer le bon grain, il est nécessaire d arracher la zizanie déjà née et d'empêcher que le mauvais grain n'entre dans le champ, de même qu'il faut par suite semer le bon grain qui porte

( le château de Pierre Mauran), et contraignit à se rendre les hérétiques qui Foccupaient. Deux de leurs chefs abjurèrent : l'un , Bernard de Raymond, devint chanoine à la cathédrale Saint-Étienne de Toulouse, et l'autre au monastère de Saint-Saturnin. — Je me souviens que , dans mon enfance , j'entendis souvent désigner ce chanoine de la cathédrale , sous le nom de Bernard de Raymond d'Arien^ et quand il était question de lui , je me suis toujours rappelé que je l'ai vu. » (Guil. de Puylaur., Chr.y cap. n. )

trente, soixante et même cent. Car il nous semble toujours entendre les paroles que le Seigneur adressait au prophète Jérémie, et en lui au prêtre de rËvangile : « J'ai mis ma parole sur tes lèvres ; je t'ai établi sur les nations et les royaumes pour arracher et détruire, pour disperser et dissiper, pour édifier et planter » (1). Ce devoir incombe à tous les ëvéques de VEglise ; cependant il est plus pressant pour TËvéque de la ville de Rome, qui a reçu du Seigneur Jèsus-Christ, dans la personne du bienheureux Pierre, la mission expresse et spéciale de paître les brebis du Seigneur et de confirmer ses frères (2).

y> Appelé par Dieu, quoique très-indigne, au gouvernement de ce «iége apostolique et au ministère de rËglise universelle, nous comprenons que dans rËglise de Dieu ri y a beaucoup à reprendre et beaucoup à promulguer pour le salut des fidèles. Aussi avons-nous appelé de toutes les parties du monde les personnes ecclésiastiques , par la présence et le conseil desquelles nous prendrons des mesures salutaires » (3) .

Cette lettre de convocation de tous les évèques, on ne le croirait guère, apporta la joie dans le

(1) Jerem.j i.

(2) Joan.^ XXI.

(3) Voir cette lettre, ap. Baron., t. xix, pag. 460, éd. Theiner.

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cœur des Albigeois : ils espéraient que le départ forcé du cardinal-légat et des évéques, dont Faction les gênait davantage, leur laisserait toute liberté et toute facilité de propager leurs erreurs. La conduite des hérétiques Raymond et Bernard- Raymond le laisse à penser.

On a vu quelle salutaire impression de terreur le traitement infligé au riche bourgeois de Toulouse avait produit partout. Raymond et Raymond-Bernard cependant, confiants dans Tavenir, levèrent le masque aussitôt que le Concile eut été annoncé. Suivis de quelques autres hérétiques, ils se mirent à parcourir les villes et les campagnes, « se transfigurant en anges de lumière », suivant l'expression d'un chroniqueur de l'époque (1), « prêchant une doctrine contraire à la foi chrétienne, trompant les masses et les entraînant aux enfers». Le cardinal fut ému, avec juste raison, de cette levée de boucliers à laquelle il ne s'attendait pas. 11 manda les prédicants audacieux ; mais ceux-ci, loin d'accepter les volontés du légat comme un ordre auquel ils devaient obéir, négocièrent et traitèrent avec lui sur le pied d'une égalité outrageante. Ils ne consentirent à rendre compte de leur foi qu'à la condition d'avoir la liberté d'aller et de venir en toute sûreté. C'était

(1) Rogerius, Annal, Angl.

M8 LES ALBIOBOfS.

une proposition blessante, car il n'était jamais venu à la pensée du légat de surprendre dans un inf&me guet-apens ceux quM avait mission de convertir. Quoique Raymond et Bernard-Raymond eussent demandé la faculté d'aller et de revenir en liberté avec quelque insolence, le légat n'éprouva aucune peine à la leur accorder. Ils se présentèrent donc devant le cardinal, les évéques, un clergé nombreux et une grande foule de peuple. Ils apportèrent avec eux un écrit qui contenait les principaux articles de leur foi. Ils en firent une lecture très-lente. Certaines expressions un peu obscures, qui semblaient cacher Thérésie, appelèrent une explication; un des hérétiques s'offrit pour en faire connaître le sens. Selon l'usage codsacrè de l'époque, il devait se servir de la langue latine ; il le demanda même. Mais il paraît quil ne put joindie deux mots, car il n'ignorait pas seulement la belle langue de Virgile et de Tacite, mais même les éléments de la plus basse latinité. Le cardinal et les évéques, par condescendance et aussi pour écarter tout soupçon de partialité, consentirent à l'entendre dans le langage vulgaire. On interrogea les sectaires sur chacun des articles de la foi catholique , et , chose singulière ! on vit se reproduire les faits de Lombers; ils répondirent avec la prudence et le discernement du chrétien le plus croyant. Mais

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ik navaient pas compté avec les membres de rassemblée : le comte de Toulouse et d'autres se levèrent, indignés, et les convainquirent de men* songe. Ils avaient entendu, dirent- ils, ces imposteurs émettre le principe qu'il y avait deux dieux, l'un bon, l'autre mauvais; que le bon avait créé les choses invisibles ; immuables et incor* ruptibles ; que le mauvais avait fait le ciel , la terre , l'homme et les autres choses visibles. Après ceux-ci , d'autres se levèrent et affirmèrent les avoir entendus prêcher que le corps du Christ n'était point consacré par un ministre indigne, car ses fautes lui avaient enlevé tout pouvoir. Quelques-uns les accusèrent d'avoir enseigné que l'homme et la femme, vivant dans l'état de mariage, ne pouvaient être sauvés ; ceux-là, que la baptême était $ans effet pour les petits enfants ; un grand nombre affirmèrent les avoir entendus proférer des blasphèmes contre Dieu, contre l'Église et contre la foi ( 1 ) . Les hérétiques cependant ne se tinrent pas pour battus ; ils répondirent à ces accusations par des négations répétées, et, à leur tour, ils accusèrent leurs propres accusateurs ; car il fallait à tout prix sortir d'une situation qui menaçait de devenir périlleuse : l'expédient fut bientôt trouvé. 11 y a des hommes auxquels la

(i) Un auteur dit que la pudeur ne permet pas de répéter ces blasphèmes.

souplesse de Tesprit permet de passer facilement d'un principe à un autre principe; pour eux, tout cède devant une situation, principes, foi, convictions, caractère. Raymond et Bernard- Raymond étaient de ces hommes qu'il est diffidle de prendre en flagrant délit d'impiété, car ils nient le lendemain ce qu'ils ont défendu la veille.

Ils affirmèrent donc avec force {firmiter) que le seul Dieu Très-Haut avait fait aussi bien toutes les choses visibles que les choses invisibles; ils nièrent les deux principes, lis reconnurent que tout prêtre , qu'il soit dans l'état de justice ou non , consacre réellement le corps et le sang du Christ ; que par le ministère du prêtre et la force des paroles qui ont été prononcées pour la première fois par le Seigneur, le pain et le vin sont changés au corps et au sang du Christ. Us admirent aussi que les enfants et les adultes ayant reçu le baptême de l'Église étaient sauvés, et même qu'on ne pouvait être sauvé sans ce bap* tême ; ils nièrent avoir un autre baptême ou une imposition des mains comme on le leur imputait. Ils ne condamnèrent plus l'homme et la femme vivant dans l'état de mariage. Ils avouèrent qu'il était juste de visiter avec grande dévotion les églises élevées à Dieu et aux Saints, de rendre honneur et respect aux ministres de l'Église , de leur payer les prémices et les décimes. Ils louèrent