DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE VII

la coutume de faire des aumônes tant aux pauvres qu'aux églises.

L'étonnement des auditeurs fut plus grand en* core que la première fois. Le cardinal , toutefois, ne se laissa point prendre à de telles affirmations ; elles lui avaient paru trop précipitées pour être sincères. Sur Tavis des ëvèques, il demanda aux hérétiques de jurer qu'ils croyaient de cœur ce qu'ils confessaient de bouche. Mais les hérétiques montrèrent alors leur esprit retors et leur intention mauvaise. Donnant un sens absolu à cette parole de TÉvangile : Ne jurez point, que votre parole soit oui ou non (1), ils répondirent qu'il était défendu de jurer. En vain allégua- 1- on contre eux ce passage des Psaumes : Le Seigneur a juré et il ne l'a point regretté (2) ; et c^t autre de saint Paul : Le serment met fin à toute controverse (3), ils feignirent de ne pas comprendre l'Écriture. Mais ils furent honteusement convaincus de mensonge et de dissimulation. Ils disaient que prêter un serment était accomplir un acte exécrable, condamné par Dieu sous les peines les plus sévères , et voici ce qu'on lisait dans l'écrit qu'ils avaient apporté et qui contenait leur symbole : Par la vérité que Dieu est j nous croyons

(1) Matth., V.

(2) Psal., cix.

(3) Heb., VI.

il 2 LES ALBIOBOIS.

et disons que telle est notre foi. Pouvaient-ils ignorer que prendre la vérité et la parole de Dieu comme témoins de ce qu'ils affirmaient , c^était jurer, selon la parole de TApôtre : Nous vous le disons dans la parole de Dieu (1) ; Dieu m'est témoin (2) ?

11 fut jugé que les hérétiques étaient suffisamment convaincus. Le légat ne pensant plus dès lors qu'à ramener au bien des esprits qui allaient à la perdition , leur représenta la miséricorde de rËglise, prête à les recevoir, s'ils avaient toutefois la fidélité d'abjurer Thérésie et s'ils promettaient de garder la foi. Il fallait faire cette abjuration selon la forme prescrite, puisqu'ils avaient été déjà excommuniés par le pape, par Tarchevèque de Narbonne et Tévéque de Toulouse; mais ils s y refusèrent obstinément, sous prétexte qu'ils ne le pouvaient pas sous cette forme. C'était un nouveau subterfuge ; le cardinal , les évèques et les prêtres présents le comprirent. Ayant fait allumer les cierges pour donner plus de solennité à leur sentence, ils les déclarèrent excommuniés en présence d'une grande foule de peuple, les condamnèrent, eux et leur père Satan, et ordonnèrent à tous les fidèles de les éviter avec soin, de regarder comme fausse toute prédication

(1) / Thés., IV.

(2) Ram., i.

DBDXIÈMB PABTIE. — CBAPITBB VU. 413

d'une doctrine semblable à celle de Raymond et de Raymond -Bernard, dignes seulement d'être chassés au-delà des frontières de ce pays. Le comte de Toulouse et les autres seigneurs, après avoir reçu le sacrement de Tau tel, s'engagèrent à ne jamais favoriser les hérétiques et à ne se laisser toucher ni par leurs prières ni par leurs offrandes (1 ) .

Tous se séparèrent agités de sentiments divers : le légat et les évéques, avec la pensée que la con* fusion des hérétiques était le triomphe de la foi ; le peuple, saisi de cet enthousiasme premier auquel il se laisse facilement entraîner ; Raymond et Bernard, avec la conviction qu'il leur serait aisé de prêcher encore impunément leurs doctrines , et que ce peuple, qui acclamait maintenant les évéques, n'était pas si attaché à l'Église qu'il le paraissait.

Ces débats eurent aux yeux du légat une gravité exceptionnelle, si bien qu'il se crut obligé d'en informer l'univers catholique (2). Heureux eût-il été s'il eût pu prévenir certaines faiblesses et arrêter pour d'autres pays les progrès d'une hérésie qu'il était impuissant à étouffer dans le

(1) Rogerius, Hist, AngL

(2) Voir cette lettre dans Baronius , éd. Theiner, t. xix, p. 465, et dans D. Bouquet, t. xrv. Nous la donnons aux Pièces justificatives , N© 11.

Languedoc. Écoutons un instant Fabbé Henri luimême : « Le légat, dit-il, s'occupa de faire saisir ceux sur lesquels tombait le soupçon public ou une accusation privée. Quant à nous, nous goûtions déjà la joie du retour qu'exigeait la réunion de notre Chapitre. Mais la permission de rentrer au monastère ne nous avait été accordée quà la condition d'aller dans le diocèse d'Albi pour demander à Roger, vicomte de Bëziers , qui avait chargé de fers Tévêque d'Albi et l'avait mis sous la garde même des hérétiques , de le rendre à la liberté et de chasser de ses domaines tout hérétique, selon les ordres du légat. Nous pénétrâmes donc, l'évêque de Bath et moi , dans ce pays perdu , où s'était réfugiée la multitude des hérétiques. Mais Roger s'était retiré sur les confins de ses terres, dans des lieux inaccessibles, autant pour échapper à sa conscience coupable que par désespoir pour la justice de sa cause. Nous arrivâmes cependant jusqu'à un de ses châteaux-forts {castrum). Là était l'épouse du vicomte avec une armée considérable et de nom breux serviteurs. Tous les habitants du château étaient hérétiques ou complices des hérétiques. La seule force de Dieu put les contenir ; ils n'osèrent pas même murmurer contre la foi que nous prêchions. Cependant nous étions entre leurs mains : leur multitude nous environnait de toute part.