DEUXIÈME PARTIE. CHAPITEE TlII. 4SI

sa parole à Taction naturellement plus vigoureuse du légat Pierre de Saint-Chrysogone. Avant qu'il ne quittât le Languedoc, Tévêque de Toulouse étant mort, il avait été signalé comme digne, nonseulement de le remplacer, mais encore d'occuper une dignité qui, à Toulouse, par la prudence et surtout par la sainteté du titulaire , était appelée à ramener des hérétiques décidés k tout oser pour faire prévaloir leurs opinions. Mais Henri avait décliné cette offre si flatteuse , et avait écrit au pape une lettre tout apostolique, où il se montrait tel qu'il était dans son caractère et sa vertu . défiant de lui-même, humble, réservé (1).

En même temps, Henri écrivait au roi de France, Louis-Ie- Jeune, pour le supplier de défendre sa cause, ainsi qu'à Pierre de Celle, abbé de Saint-Remi de Reims, pour lui demander de joindre ses instances aux siennes (2).

Le coup tant redouté par Henri fut éloigné pour cette fois. 11 n*en était pas moins , dans les circonstances présentes, l'homme le plus digne de défendre la cause de TËglise contre les attaques des Albigeois. Aussi à peine fut-il arrivé à Rome, que lé second jour du concile il fut créé évêque

(1)D. Teissier, Q£. Pat. Cist., t. m, p. 252. Patrol. éd. Migne, t. cciv, col. 217.

(2) Voir ces lettres dans la BB, PP. Ci8t.,i. m, p. 253. Petr. CelL lih, vin, ep. 8.

132 LB8 ALBMBOIS.

d'Albano et cardinal (1) ; aussitôt après le coocile il fut nommé légat en France (2).

Les èvéques du Midi n'avaient pas attendu Tarrivée du nouveau légat pour montrer leur sèle à appliquer le canon du concile. M. Schmidt affirme que Pons de Narbonne excommunia le vicomte de Béziers. Philippe- Auguste lui-même porta des édits sévères contre les Poblicans .

Le légat devait cependant rencontrer de trèsgrands obstacles; en réalitc, ils se multipliaient tous les jours : c'était , d'une part , le peuple du Languedoc que Ton avait perverti ; c'était , d'autre part, la noblesse : parmi les seigneurs, les uns ne cherchaient que les aventures guerrières; les autres, corrompus, croyaient trouver une excuse à leurs vices dans Thërésie ; le plus grand nombre suivaient les exemples de l'amitié , les conseils de la famille ou de leur amour -propre blessé. C'était enfin le clergé qui, depuis un siècle, avait beaucoup perdu de son autorité , et qui , depuis saint Grégoire Vil, ne la reprenait qu'avec une lenteur

(1) < Ab Alexandro III invitus consecratus est episcopus Gard. Albanensis , die 2 , ex quo concilium lateranense cœperat celebrari, an. 1179, idibus martii. » (Ughelli, Italia sacray I, 254, in Episcop. Alhan,)

(2) Chron, Tron., ad annum 1^81 , dans Martène et Durand, t. v, col. 1023. — Hùtor. Moruisterii S. Laurentii Leodiensis, parag. 54, dans Martène et Durand, t. IV, col. 1003.

DBUXIÈMB PARTIS. — CUAPITRB VIII. 423

parfois surprenante. Un des premiers soins du cardinal Pierre de Saint-Chrysogone avait été de réformer en France les abus du clergé et les mœurs des chrétiens. Le cardinal Henri , à son tour, comprenant qu'avec un clergé saint il agi- . rait plus efficacement sur les populations trompées du Midi , et que , par Tacceptation que le clergé ferait de la réforme, il enlèverait aux hérétiques tout semblant de raison , continua Toeuvre de son prédécesseur. Le mal était très-grand : 11 s'en plaignait dans une lettre qu'il écrivait avant le concile au pape Alexandre 111. « Dans le pays des Gaules , disait-il , ce qu'il faut déplorer, c est la perte de toute pudeur et rabaissement de )a foi. On n'y trouve plus la douce simplicité d'une pieuse croyance, ni la candeur de la pureté. » Il ajoutait : « 11 n'y a qu'un seul remède contre des maux si funestes : la fidélité exacte à la discipline apostolique et Tardeur de la charité de la chaire de Rome. Car, si la charité de la chaire de Rome se refroidissait, tout le corps de TÉglise serait languissant et sans vie. Que Votre Sainteté porte ses yeux sur la tunique de Joseph, que son père lui avait faite sans tache et sans déchirure. Ici elle est à la fois salie et déchirée , salie par le péché de la chair et déchirée par le péché de rhêrésie. Le ver de l'antique passion s'est réveillé dans les cendres de Sodome ; Ariiis est encore

tH LES ALBIGEOIS.

dans rÉglise. Au dehors, c'est la guerre; au dedans , c'est la mort Les hérétiques parlent en public contre la foi , et la pudeur m'empêche de dire ce que beaucoup font en secret. Que dis-je en secret? Comme à Gomorrhe, ils affichent leur péché. Comment voire zèle ne s'en indigneraitil pas? Pècheront-ils impunément? Garderez-vous le silence? Dans plusieurs contrées de ce pays, le péché s'est répandu partout, parmi le peuple et dans le sacerdoce ; bien plus, c est la contagion des pasteurs qui a donné la peste au troupeau » (1).

C'est avec ces pensées que le légat Henri arriva en France. M. Schmidt ne peut s'empêcher de reconnaître qu'il venait animé par le seul sentiment de son devoir, « sans ressentiment contre les populations du Midi », auprès desquelles il n'avait pas, Tannée précédente, fait tout ce que son zèle désirait. Il n'était conduit que par la pensée de la plus pure charité ; seulement, il faut reconnaître loyalement que la situation avait beaucoup changé depuis un an. On se souvient que sous le cardinal Pierre, il y avait eu un mouvement de retour à la foi ; mais nous avons vu combien ce mouvement avait été au fond peu sincère. Au départ des missionnaires , beaucoup qui s'étaient dits catho-

(1) Lettre à Alexandre III, dans D. Tissier, BB, PP. Cist.y t. III, litt. XI, reproduite par Migne dans sa PcUrologie, t. cciv, col. 223.