DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE VIII

liques se dirent disciples de Mauran. Parmi les grands surtout les défections avaient été innombrables. Nous en avons dit toutes les raisons. La nécessité d'agir avec énergie s'imposait donc au légat Henri.

De plus, un grand événement s'était produit depuis la légation du cardinal Pierre : le concile avait solennellement condamné les hérétiques. Sans doute, le Goncile de Tours les avait déjà frappés : plusieurs évoques les avaient poursuivis de tous les moyens spirituels dont ils disposaient ; mais le Concile de Latran n était-il pas, plus qu'aucun autre, de nature à éclairer les esprits sincères ? 11 fut , sans conteste , regardé comme œcuménique : tous les pays du monde y étaient représentés , et le pape le présida en personne.

Le Concile de Latran avait donc changé considérablement la situation des Albigeois. Quand le cardinal Henri arriva en France, il était évident qu'ils se séparaient obstinément de l'Église. 11 fallait agir contre eux avec d'autant plus d énergie qu'ils se mblaient profiter de l'heure où elle était occupée à la lutte plus importante et plus grave qui sauva l'Europe tout entière , et pour laquelle tous les princes quittaient leurs peuples. Les Albigeois étaient donc coupables du crime de l'hérésie et du crime de la révolte contre la société , qui s'était depuis des siècles affirmée catholique ,