DEUXIÈME PARTIE. CBAPITRE IX

corrompus d'eux-mêmes, se laissèrent bien tost consumer à ce feu dévorant , et. Tembrazement fut si général qu'au lieu des pleurs de la repentance que ces misérables dévoient respandre, il fallut par une voie de rigueur tirer de leurs propres veines des ruisseaux de sang pour Fexpiation de leurs crimes» (1).

A côté de Roger V, neveu du comte de Toulouse, nous trouvons Bernard-Roger, comte de Foix, l'ami dévoué des hérétiques. Nous avons vu comment la prospérité croissante du Midi avait développé dans toutes les villes Tinstinct de la liberté. On n'en resta pas là: bientôt les idées de tolérance prirent un tel développement que Ton vit dans quelques grandes familles, par exemple celle deFoix, des membres de plusieurs sectes. C'est dans ce milieu agité de mille pensées diverses, que Raymond- Roger de Foix avait été élevé. Que trou va- 1 -il au bout de ces idées de tolérance excessive? La haine de l'Église, qu'il manifestera bientôt par la lutte la plus acharnée et la plus imprudente. Les femmes elles-mêmes, dans cette famille, n'étaient pas étrangères à cette haine. Nous étudierons plus tard la conférence de Pamiers, dans laquelle la sœur de Bernard- Roger, comte de Foix, soutint ouvertement les

(1) Besse , ap, cit,, chap. xxx.

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hérétiques, si bien que frère Etienne de Nimes : « Allez donc, lui dit-il, filer votre quenouille, il ne vous appartient pas de parler en débats de cette sorte » (1).

L'hérésie se voyait donc soutenue de toutes parts par des hommes, sans doute passionnés , mais puissants , habiles et résolus. Elle les avait ellemême nourris et élevés , et il était certain qu ils ne se révolteraient point contre cette cruelle marâtre. Une anecdote, racontée parla Chronique de Put/laurens (2), nous donne le vrai mot de la situation : « A ce propos, je dirai qne j'ai- entendu raconter à D. Foulques, évêque, que Pons d'Adhemar de Rodelle, chevalier plein de sagacité, lui disoit en ce temps : Nous n'aurions pu croire en aucune manière que Rome eût tant d'efficaces raisons contre ces gens-ci. — Est-ce, répondit Tevêque, que vous ne voyez pas combien leurs objections ont peu de force ? — Si fait, répondit l'autre. — Pourquoi donc, ajouta Foulques, ne les expulsezvous et chassez de vos terres? — Nous ne le pouvons pas, dit-il, nous avons été nourris avec eux y nous avons parmi eux des gens de nos proches^ et nous les voyons vivre honnêtement » (3).

(1) Ghron. de Puylaurens, chap. ix.

(2) Id,, chap. vnu

(3) Antre fait raconté encore par Puylaurens, chap. m.

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t( L'Église, dans la province narbonnaise, pleure dans la nuit de son adversité et de son oppression, écrivait Innocent III... La méchanceté hérétique , qui blasphème Dieu et Moise son ministre, et qui condamne TÂncien et le Nouveau Testament, prêche que nod sacrements sont sacrilèges, dit que tout ce que nous faisons dans nos églises pour la foi , la religion et le culte divin est inutile et ridicule. De telle sorte qu'on trouve dans ce pays plus de disciples de Manès que du Christ, plus de disciples de Simon le Magicien que de Simon-Pierre. Et il n'y a personne pour consoler TËglise; bien plus, ses chefs sont ses propres ennemis... Selon la tradition des anciens canons et selon qu'il est établi par le concile , un

c L'évèque d'Albi avoit cru voir dans un songe Guillaume de Berensy son parent, en face d'une fournaise où il cherchoit à se jeter en rampant. Éveillé il fut appelle auprès de son parent malade ; Tévèque lui demanda ce qu'il décidoit pour lui-même , et s'il désiroit être inhumé au couvent de Gaillac , ou à Candeille , ou dans l'égUse d^Albi. — Berens répondit qu'un évéque n'avoit pas à s'inquiéter d'un tel soin , quand il avoit lui-môme réfléchi à ce qu'il devoit faire. — Comme Tevèque persistoit , le moribond lui répliqua enfin qu'il vouloit être transporté chez les Bononiens , c'est-à-dire les hérétiques. — Le prélat s'écria que c'étoit impossible et qu'il ne pouvoit pas tolérer une telle chose. — Ne vous embarrassez pas de cela, ayouta Berens, si l'on m'empêche d'y aller autrement, j*irai en rampant sur les mains et sur les pieds. »

seul ne doit pas être investi de plusieurs dignités à la fois ; pour le gouvernement des paroisses, on ne doit établir que des hommes déjà dans les ordres sacrés , recommandables pour leur vie , leurs mœurs et leur savoir. Mais voici que Ion préfère les novices aux anciens , les ignorants aux hommes de mérite, ceux qui vivent sans règle à ceux qui suivent la perfection . On ne veut pas voir que le cumul des dignités est contraire aux canons et est un danger pour les âmes ; on les confère à des enfants illettrés, qui ne sont pas dans les ordres sacrés et qui n'ont pas de mœurs. Aussi les hérétiques insultent ; les peuples et les rois blasphèment Dieu et méprisent TÉglise, et les évèques sontla fable des laïques. C'est Tarchevéque de Narbonne qui nous est signalé comme la cause de tous ces maux. Son Dieu, c'est l'argent; son cœur est avide de richesses. Depuis dix ans qu'il est archevêque, il n'a pas une seule fois visité sa iprovince ni sa propre église. Ce qu'il a reçu gratis, il a rougi de le donner gratis ; il a exigé de Févêque de Maguelone (1), pour sa consécration, lasomme de cinquante pièces. Bien plus, nous lui avions ordonné de réunir ses suffragants pour s'entendre sur un subside à envoyer en Orient; mais lui, ne craignant ni Dieu ni le Siège Aposto-

(1) Guillaume II de Fleix.

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liqiie, a donné aii clergé et au peuple le scandale de ne pas accomplir ou même de mépriser nos ordres » (1).

Innocent 111 ne se contenta pas d'écrire à ses légats ; il écrivit encore à l'archevêque lui-même, soit pour lui reprocher « d'avoir abusé des faveurs du Siège Apostolique », soit pour lui faire entendre qu'il ne devait pas demeurer constamment à Tabbaye de Mont-Âragonet «abandonner l'Église de Narbonne », soit pour lui enjoindre de « renoncer à Tabbaje et de se fixer auprès de son église de Narbonne » (2), dont la province était souillée de la tache de la méchanceté hérétique » (3). Dans l'état où étaient les esprits, cette conduite de l'archevêque de Narbonne ne pouvait produire que des effets désastreux. Non-seulement il donnait aux hérétiques un prétexte de décrier le clergé, mais encore il les laissait vivre, prêcher, se répandre en toute liberté ; et l'on vit alors plus que jamais que le pire des malheurs, pour un peuple chrétien, c'est d'avoir des pasteurs qui ne veillent pas.

L'évêque de Béziers, Guillaume IV de Roquesels, qui, d'abord abbé de Saint-Apbrodise, puis

(1) Epist.y lib. m , epist. xxiv.

(2) Epiai. ^ lib. vi, episi. lxxxi.

(3) Epist. ^ lib. VI, epist. ccxuii. Cf. Epiai., lib, vu , epist. Lxxv, lib. x, epist. xviii.

dianoinede Sainl-Nazaire, avait été mis à la tête du diocèse en 1199, imitait par son indifférence et sa négligence la conduite du métropolitain (1). « Comme nous Tavons appris par les lettres de nos chers fils Pierre de Castelnau et Radulphe, moines de Fonfroide, écrivait Innocent 111, à la fois à révéque d*Agde (2) et à Tabbé de Saint* Pons (3), lorsque ceux-ci, selon nos ordres, remplis du zèle de Dieu, armés du bouclier pour la foi du nom chrétien , travaillaient avec soin et ardeur à extirper les hérétiques de la province de Narboune, révéque de Béziers, requis par eux, n'a pas voulu se joindre à eux pour aller parler de cette affaire au comte de Toulouse. Plus tard il fut prié de se joindre à eux pour aller demander aux consuls de Béziers d'abjurer Thérésie et de défendre contre les hérétiques TÉglise de Dieu. Mais non- seulement il n'a pas voulu entendre leurs avertissements, il a empêché encore cette démarche auprès des consuls de Béziers, alors qu'il y était tenu par les devoirs de sa charge. Et c'est ainsi qu'il s'est établi Tennemi du Christ. Les

(1) Innoc. Epist., lib vi, ep ccxui.

(2) Raymond II , de Tillustre et ancienne famUle des Toparchi de Montpellier , qui fut évoque d'Âgde de Tannée 1192 à Tannée 1213.

(3) Hermengaud , abbé de Saint-Pons en 1181 ^ en 1906 Bommé évèque de Béziers.

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légats, en notre nom, réunirent le clergé et lui enjoignirent de frapper d'excommunication les consuls, si au jour déterminé ils n'avaient pas abjuré Fhérésie. Il promit de le faire, mais il ne passa point à Feffet; aussi lesdits Pierre et Radulphe Font suspendu de l'administration et de la charge pastorale, jusqu'à ce qu'il se présente devant nous, et ont défendu sévèrement au clergé de Béziers de lui obéir » (1 )•

L'évéque de Carcassonne, Othon, avancé en Age, manquant peut*étre d'énergie, et ne voulant pas , par faiblesse, prendre la responsabilité de mesures sévères contre les Albigeois, espérant du temps et de la vertu des hommes, n'avait pas, lui aussi, répondu aux désirs de l'Église. 11 eut, du moins, la vertu de le reconnaître; il demanda au pape à être déchargé des soucis de la charge pastorale (2) .

L'hérésie depuis l'assemblée de Caraman , sans avoir augmenté le nombre de ses diocèses , était donc devenue plus florissante. Partout les fidèles prenaient peur devant le nombre toujours croissant de leurs ennemis. Ce n'était plus seulement à Toulouse , mais dans la plupart des villes, que les hérétiques possédaient des ëlablissements , écoles

(1) EpUt.y iib. VI, epist. ccxui.

(2) Epiai. y Iib. i, epiiit. ccccxciv.

OU hospices. Là ils se réunissaient et ils formaient leurs jeunes adeptes. Guillabert de Castres , fils majeur de Gaucelin, évèque de Toulouse, dirigeait les écoles des ch&teaux de Saint-Paul et de Fanjaux. Montréal et ses environs possédaient plusieurs maisons ; Bernard Col-de-Fi , Arnaud Ouiraud, Arnauld Terrant et Duranti en avaient la direction. Pierre de Belestar était à la tête de Thospice de Galan, où Raymond Imbert prêchait souvent. Avellanet possédait plusieurs hospices.

Ces hospices, qui servaient d*école et de lieu de réunion, en môme temps qu'ils étaient un témoignage irrécusable de la prospérité de la secte, constituaient pour elle de puissants moyens de propagande ; en plusieurs endroits , elle possédait des écoles proprement dites. A Servian, prés de Béziers , le seigneur avait autorisé Tévèque albigeois , Bernard de Simorre , à ouvrir une école. FanjauXfOaîan, Montréal, Mirepoix virent s élever dans lenceinte de leurs murs des maisons dirigées par des femmes professant le dualisme albigeois pour l'éducation des filles nobles. Il paraît qae ces femmes portaient un costume assez semblable à celui des religieuses ; on a conservé le nom des plus remarquables : Arnaude de la Motte , de Montauban , Wilhelmine de Tonneins, mère du chevalier Guillaume Assalit, sa fille Lombarde, Auda, mère du chevalier Isarnde Faujanx, Fais,