DEUXIÈME PARTIE. — CflAPlTHE XIII

que Ton voit , de nos jours , un homme qui se dit descendant des Albigeois soutenir qu'ils étaient les vrais fils de la liberté, et que ceux qui les ont combattus , Foulques surtout , ont joué au xiii* siècle le triste rôle de tyrans, de bourreaux et d'oppresseurs (1). La vérité est que les Albigeois apparurent à la société du moyen âge, non-seulement comme des réformateurs insensés d'une religion trois fois sainte, mais encore comme un danger politique et social. De même que chaque homme porte en lui un priocljpe de mal , de même chaque siècle a ses perturbateurs et ses révolutionnaires. Les révolutionnaires du XIII® siècle, ce furent les Albigeois. Et parce qu'alors, plus encore qu'aujourd'hui, la religion dominait tout, que toute question était une question religieuse , et tout trouble dans la religion, trouble politique et social, l'Église dut opposer à la révolution nouvelle, non pas des hommes faibles comme l'évéque de Béziers, avides comme l'archevêque de Narbonne, ambitieux comme Rabastens, négligents comme Tévêque d'Agde, mais résolus, désintéressés, actifs et disposés à tout perdre, même la vie. C'est à ce prix que les grandes causes triomphent. Tel était Foulques, dont le « monge des Isles d'Or et Huguesde Saint-Cesari ont escript, que ja soit qu'il fut

(4) Peyrat, Hist. des Albigeois.

originaire de Gennes, toutefois pour son grand bruit et savoir, on le nomma Foulques de Marseille » (1).

La déposition de Rabastens, favorable à Thérésie, et Tèlection de Foulques, paraissaient être de bon augure à Pierre de Castelnau, pour Theureuse réussite de Toeuvre déjà entreprise : décider Raymond VI à se séparer ouvertement des hérétiques, à les combattre et à les chasser de ses terres : car, comme le dit M. A. Réville, « le Catharisme avec son dualisme raffiné , son organisation épiscopale, ses prétentions à l'aristocratisme religieux, était en harmonie avec Tesprit d'une société féodale. C'est pour cela qu'il trouva son principal point d'appui dans la brillante noblesse du xii*^ siècle.... Le voyage des légats Raoul et Pierre de Castelnau dans les provinces méridionales eut sans doute pour but spécial de combattre l'hérésie par la controverse , mais aussi et surtout de lui enlever l'appui de la haute noblesse. C'est la puissante maison de Toulouse qu'il s'agissait principalement de détacher. » Nous avons vu quelles démarches Pierre de Castelnau avait déjà faites auprès de lui, démarches qui n'avaient pas abouti : le comte, toujours indécis, temporisant et rusant aussi, parce qu'au fond il inclinait vers

(1) Les vies des plus célèbres..,,, etc.