DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE XIII

La vengeance. — De quelle vengeance veut-on parler? Est-ce la vengeance arbitraire et criminelle, ou bien la vengeance qui répare un droit méconnu etThonneur blessé, et qui défend les plus graves intérêts? Qui oserait aujourd'hui accuser rÉglise du crime de la plus noire vengeance, parce qu'elle a prêché la croisade de l'Orient? Les Turcs étaient une menace ; ils possédaient le tombeau du Christ , et ils bravaient sa puissance, par ce qu'il ne pouvait sortir de captivité. Les papes revendiquèrent donc la propriété du tombeau du Christ. Etait-ce vengeance? Les Albigeois , eux aussi , étaient une menace ; ils n'en voulaient pas seulement au tombeau du Christ , mais à l'Église ellemême. Leurs armées s'organisaient; le meurtre de Pierre de Castelnau avait donné la mesure de leur audace. Était-ce une vengeance criminelle, que celle qui demandait que l'on délivrât le monde de ces malfaiteurs publics, devenus une plaie politique, religieuse et sociale ?

L*ambition. — Au profit de qui? Innocent 111 pouvait-il espérer posséder le Languedoc ? Quelle nouveauté 1 Mais il a pris soin de nous faire connaître lui-même sa pensée sur ce point. Nous le verrons écrire au chef de la croisade, quand l'armée arrivera à Montpellier, de respecter cette ville, ses habitants et ses terres. Pourquoi? Parce que Montpellier était comme une oasis dans ce