PRBMIÈRK PARTIE. CHAPITRE IV

avaient plus vivement érnules Manichéens que les excommunications de TEglise. En 425, il écrivit à Armatiiis, préfet du prétoire des Gaules, que les Manichéens et autres hérétiques devaient être exterminés; et en 452, Valentinîen III voulut qu'ils fussent sans pitié chassés de Rome.

C'est sous cette double action de TEmpire et de rËglise que les Manichéens, depuis la fin du iii* eiècle jusqu'au v*, furent contraints de s'expatrier sans cesse. Obligés de quitter Constant! nople, les uns passèrent dans les régions qui sont au-delà du Danube, au nord de la mer Noire ; les autres s'enfuirent en Italie. Mais, nous l'avons dit', l'Italie ne se montra pas moins inhospitalière. Bientôt ils durent songer à quitter les pays où le grand Augustin avait partagé leurs principes, et où ils avaient cru trouver une bienveillante hospitalité ; la Gaule elle-même, naguère si ouverte à l'Arianisme (I), leur ferma ses portes. Les Manichéens d'Occident allèrent donc demander aux rives bar baresdu Danube une hospitalité que leur refusaient les rives civilisées du Tibre, du Pô et du Rhône ; et c'est ainsi que les régions arrosées par le bas Danube devinrent comme leur refuge naturel : là le Manichéisme d'abord arriva et s'établit en

(1) Voir notre opuscule: L'Église des Gaules et le Conciliabule de Béziers, Oudin , Poitiers , 1875.

"^secret ; il vécut sourdement ensuite ; enfin, dans les siècles suivants, il éclatera dans le triple mouvement anti-chrétien représenté par le Paulinisme, le Bogomilisme et FAlbigéisme.

Quels étaient donc les événements qui se produisaient sur les bords du Danube, à Tépoque où nous sommes? C'est ce qu'il importe d'étudier.