PRBMIÂRE PARTIE. — CHAPITRE IV
M|M8 ce ne fut pa^ a83ez4e défendre la vérité sur le.:terrain de la discussion théologique. Plusieurs éyèques, usaut d'un droit incontestable, excom* munièrent les hommes, de cette secte^ qui avaient l'audace de se dire, chrétiens , et qui , sous un nom qu'ilsi usurpaient et qui était, de tout point , le nom même de Thonneur et de la vertu , acquéraient une confiaxice imméritée et s'introduir saient subrepticement dans la famille sacrée du (Surist. Les Papes , qui , ayant la sollicitude de tout le troupeau , doivent prendre des mesures plus étendues, agirent à leur tour avec plus de vigueur.
En 397, saint Anastase, qui occupait le tr6ne pontifical, porta des décrets sévères contre les Manichéens,, qu'il trouva nombreux à Rome. 11 défendit , entre autres choses , aux chrétiens de recevoir ceux qui refusaient de revenir à .de meilleurs sentiments ( 1 ) . Qi^^rante-cinq^aqsp^n^ tard, ent(4439. saint Léon le. iQrand écrivait à tous les» évoques dltalie une lettre qui a pour nous une grande importance, puisque, d'une part, elle constfitçiles mesur^eçi prisea par le z^e infatigfibjie des Pape&K et.que, d'autre* pari •, elle nous montre* les* Manichéens , fidèles sans doute aux conseils de Manès, fuyant devant les lois des Empereurs et
(1) CoUed. ConciLy Hygin., tom. I, col. 978.
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les excommunications de rËglise (1). Pendant ce siècle, on ne croit entendre que ce cri pacifique de combat , jeté à toute la terre par le premier des Léon : « Que devant de tels ennemis le monde entier et toute TÉglise prennent les armes de la foi (1). » Plus tard cependant le pape Hormisdas découvrit encore à Rome un grand nombre de Manichéens ; il les condamna à Texil et fit brûler leurs livres devant la porte de la Basilique Constantienne (2) . Les deux pouvoirs ecclésiastique et civil furent ainsi longtemps unis dans la môme lutte : on vit alors avec un éclat incomparable que la cause de la religion est sans contredit la cause de la société.
Théodose II marcha sur les traces de Valentinien, de Maxime, de Théodose le Grand, dont les décrets
(1) c Plurimos impietatis Manichœœ sequaces et doctores in urbe investigatio nostra reperit , vigilantia divulgavit y auctoritas et censura.coercuit, quos potuimus emendare, correximus, et ut damnarent Manichœum cum prœdicationibus et disciplinis suis publica in Ëcclesia professione , et manus su» subscriptione compulimus. Et quia aliquantos de his cognovimus aufugisse ^ hanc épistolam misimus , ut effecta certior Sanctitas vestra soUicitius agere dignetur et cautius , necubi Manichaei perversitatis homines plèbes vestras facultatem Isdendi et higus sacrilegii passint inveniri doctores. >
(2) Serm. Vm.
(3) Sum, Concil. Bail , tom. ii , p. 775. — Baronius , tom. IX, p. 304, éd. Theiner.
