CHAPITRE VI

Le Manichéisme du ¥11* an X* sidcle. — Les Panlidens, — Les Bogomiles : troisiéme et quatrième forme du Manichéisme.

Le Manichéisme ne fit pas du Danube , en effet , les limites de son expansion et de son développement. Nous Tavons vu partir de la Perpe, avancer vers la mer Caspienne et s'étendre jusque dans le pays du Balcan. Mais ce ne fut pas la seule direction qu'il prit : en partant toujours de la Perse, il entra dans le chemin de TArménie. Pierre de Sicile atteste que, sous Tempereur Constant, fils d'Héraclius, le bourg de Mananalis, voisin de la ville de Samcsate en Arménie, était principalement habité par les Manichéens.

C'est à Samosate, en effet, que vivait un certain Constantin, esprit inquiet, subtil, disputeur et ambitieux, qui se mit à prêcher les erreurs de Valentin et de Basilide, qui parcourut la plupart des villes du pays, et qui répandit presque partout renseignement de Manés.

Toutefois, à l'époque de l'invasion de FArménie par les Sarrasins (653), les disciples de Manès

durent, pour la plupart, quitter rArmènie. Ne I pouvant entrer dans la Perse, tout-à*coup devenue inhospitalière, ils prirent le chemin de la mer ; Caspienne et du Dnieper, qui avait conduit les Slaves au Danube. Ainsi, les décrets de» Empepereurs, les excommunications des Papes et des Ëvéques, les guerres, les invasions turques, tout semble n'avoir eu qu'un môme résultat. Cependant les Manichéens restèrent encore nombreux en Arménie ; car Justinien, un des successeurs d'Hè- ( radius, ordonna, en 685, qu'ils fussent interrogés et brûlés, s'ils s'obstinaient dans leurs grossières erreurs. Beaucoup perdirent la vie. Mais ceux qui échappèrent , prirent un nouveau nom , celui de Pauliciens^ de Paul, fils de Callinice (1).

On voit donc quelle a été l'erreur de quelques auteurs, qui, trouvant dans l'histoire le nom des hérétiques Pauliciens , ont cru qu'on ne pouvait saisir entre eux et les Manichéens aucune trace de filiation, quoique par certains pointe de leurs doctrines ils rappelassent le Manichéisme. La

(1) cDePaulianistisautem aliquandoquaasitum est, quinam essent , et alii quidam alia dixerunt ; ego autem in diversis lihris inveni, quod Manichaei Pauliciani ditfti 8uni a quodam Paulo Samosateno , mulieris Manichaei filio, oui nomen erat Callinice. Samosatenus autem appellatus est t u^ qui Samosatenorum episçopus fuerit. Eum Antio* chiœ deposuerunt sanctus Gregorius Thaumaturgus et alii quidam > (Th. Balsam., in Cane. Nicsen. , p. 206. )

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vérité est que les Pauliciens , qui n'empruntèrent à Paul de Samosate que leur nom, étaient, comme les Priscillianistes, des fils directs du Manichéisme, / mais des fils prudents qui , par ce pseudonyme, semblèrent renoncer à leurs origines. L'empereur ne s'y trompa pas ; aussitôt qu'il entendit parler / des Pauliciens , il manda , comme étant mani- \ chéen, devant le patriarche de Cionstantinople, I Oenésius leur chef (722). Mais à toutes les inter- f rogations qu'on lui posa , celui-ci répondit dans un sens catholique* Il fut donc renvoyé ; il se réfugia en toute h&te à Episparis , en Arménie ; là, il réunit tous ses disciples, et avec eux, il s'enfuit bientôt à Mananalis, autrefois métrople des Manichéens, actuellement soumise aux Sarrasins, devenus plus tolérants ou moins soupçonneux (1). Pendant quelques années, ils restèrent à Mananalis dans le plus grand secret : le silence seul pouvait les sauver. Toutefois, le premier danger passé, ils cherchèrent à se répandre, et, en 810, sous l'empereur Nicéphore, hostile à l'Église, ils étaient, sous le nom de Pauliciani et à^Atingani^ dans la Phrygie et dans la Lycaonie (2), où le pouvoir impérial facilita leur établissement et leur développement (3j.

(1) Petrus Siculus , Histor, Manich.

(2) Theophanius , Chronog. Venise , 1729.

(3) Theodorus Sludita , Patrolog. grecq,^ t. xcix.

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Le Manichéisme reprit donc un nouvel accroissement. Au reste, les lois rigoureuses portées par les empereurs contre les sectaires , tout en constituant un obstacle à leur liberté , n étaient point parvenues à les éloigner à jamais. Ils savaient se faire une vie ignorée; ils savaient de même donner le change par la multiplicité et la différence des noms : ainsi , en Arménie , les disciples du manichéen Sergius s'appelaient Astati ( 1 ] ; ils avaient enfin Thabileté hypocrite de présenter leurs doctrines sous les faux dehors de la vérité. C'est ce qui explique comment ils devinrent puissants, non*seulement en Arménie et sur les rives du Danube , mais presque sur les terres de lEmpire , jusque dans la ville de Constantinople elle-même. En vain Tempereur Michel (812) ordonna-t*il qu'on les poursuivît. Tantôt soutenus, tantôt condamnés par les empereurs , ils se maintenaient dans les circonstances les plus difficiles. Bien plus, en 870, ils occupaient TArménie et une grande partie de T Asie-Mineure. Les empereurs durent même traiter avec eux : Pierre de Sicile fut chargé auprès d'eux de la délicate mission de délivrer les prisonniers de l'Empire (870).

Aussi se produisit-il dans l'Église un nouvel

(1) Peirus Siculus, Histor. Manich.

PR£M1ÈR£ PàBTIB. — CBÀPITRB VI. 469

effort pour détruire une erreur qui tendait à prendre plus d'influence que jamais. Déjà Héraclien, au commencement du vu* siècle, avait écrit contre eux un ouvrage en vingt livres, dans lequel il faisait mention de plusieurs écrivains célèbres qui avaient défendu la foi : Hégémonius, Georges de Laodicée, Diodorede Tar^e (1).

Un siècle plus tard, saint Jean Damascène écrivit un Dialogue contre les Manichéens. Ce Dia- \ logue formait un traité analogue à celui de la foi orthodoxe^ que le saint avait composé pendant son séjour en Syrie. Nous avons déjà dit un mot de Pierre de Sicile. 11 nous reste de lui une Histoire des Manichéens^ qu'il avait appris à connaître pendant sa légation auprès d'eux. Elle était dédiée à Farchevêque des Bulgares, qu'il voulait prémunir contre le danger prochain dont son troupeau était menacé, car les Manichéens de TAsie-Mineure avaient le projet d'envoyer en Bulgarie des émissaires sûrs et zélés.

Photius, à son tour, composa quatre livres contre les Manichéens. Le premier contenait Fhistcire de ces hérétiques (1) ; le second, une réfutation de leurs erreurs sur Texistence des deux principes ; le troisième , la réfutation de cette .

(1) Photius , cod. 85.

(2) On accuse Photius d'avoir été dans ce livre le plagiaire de Pierre de Sicile.

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erreur en particulier, que TAncien Testament et la loi de Moïse sont Tœuvre du mauvais principe ; le dernier était adressé au moine Arsène, et donnait une réponse à chacune des objections accumulées à plaisir par les Pauliciens (1).

Nous avons vu que les Manichéens, pourèchap* per soit aux mesures des empereurs, soit aux attaques des docteurs ^e TËglise, prirent différents noms : Priscillianistes, Pauliciens, Astates, dont ils se couvrirent comme d'un manteau de protection. A Tépoque où nous sommes arrivés, ils avaient fait de grands progrès dans F Albanie (2). Là, comme partout sûUeurs, ils soutenaient qu'il était défendu de faire un serment ; ils admettaient deux principes étemels et contraires ; ils niaient la divinité de Jésus-Christ et condamnaient le mariage (3). Mais là, comme partout ailleurs, même phénomène ; ils prirent un nom nouveau , ils furent connus sous le nom d'Albanais^ du pays qu'ils habitaient; nom évidemment tout pacifique,

(1) Hinckelmann^ Starkius et Zaccagnius ont commencé à traduire cet ouvrage de Photius. Mais on n*a en son entier que le livre I de la traduction de Montfaucon (grec et latin ). — Montfaucon , Bihlioth. Coisliniana , Paris , 1715. -^ L'abrégé de tout l'ouvrage dans la PanapHe d'Euthymius. (Bibl. PP. tom. xix.) L'édition grecque a paru à Tergobyste dans la Valachie , en 1710.

(2) Province de l'Asie.

(3) Strockmann , Lexieon.