PREMIÈRE PARTIE CHAPITRE Vil

crédit politique ; ils crurent trouver des alliés dans ces dualistes étrangers, qui se présentaient avecla prétention d'affranchir le monde de l'autorité pontificale. Songeaient-ils qu'ils faisaient déjà une confusion déplorable des questions politiques et des questions religieuses? La pensée des sectaires, nette et arrêtée, était d'anéantir le pouvoir spirituel du pape, en qui, comme sur la pierre angulaire , repose tout l'édifice de TËglise. Peutêtre les Lombards, en leur faisant si bon accueil, ne virent- ils pas les malheurs qu'ils préparaient au monde, si l'Église avait pu être ébranlée.

A ce sentiment s'en joignit un autre , qui est signalé par quelques auteurs contemporains et que n'ont pas manqué de constater quelques auteurs modernes (1). L'Italie, qui était restée jusqu'à Constantin sous Tinfluence si grande des empe* reurs, était un des pays où l'Ëglise avait rencontré les plus sérieux obstacles. Le culte des dieux chantés par Virgile , que quelques esprits lisaient toujours avec amour et avec enthousiasme , resta longtemps gravé dans le souvenir des habitants de la belle Italie. Quelques traces et quelques souvenirs de ce culte avaient persévéré jusqu'au xi* siècle , puisqu'il y eut alors des esprits qui accueillirent le Manichéisme comme un retour à la religion païenne !

(1) Entre autres M. Jirecek, Gesch. der Bul^ar., passim.

194 LES ALBIGBOIS.

Le dualisme se répandit donc rapidement en Italie ; ici comme en Grèce, il fit son entrée dans les châteaux des nobles et dans la demeure des plus riches bourgeois. En 1030, le château de Monteforte, près de Turin, était le siège principal de la secte, qui avait déjà son organisation, qui était puissante et qui prétendait étendre au loin son empire.

C'est pendant les quinze premières années du xi"" siècle que Thérésie passa de Tltalie en France. Depuis la disparition des Priscillianistes, il n'avait plus été question des Manichéens, soit dans le nord, soit dans le midi de la France. Rodulphe Glaber, moine de Cluny, dit bien que « Thérésie depuis longtemps y germait en secret». Il est probable cependant que, si elle s'y fût maintenue depuis le iv^ siècle , elle n aurait pas gardé pendant sept cents ans ce secret profond , qui seul pourrait expliquer le silence des historiens. Il serait resté des traces d'un séjour si prolongé ; et certainement les Manichéens du xi"", du xii"^ et du xiii^ siècle, n'auraient pas revendiqué, comme nous le verrons, la parenté slave et renoncé leurs pères du m® siècle. Il est toutefois remarquable, qu'en fait, le dualisme ne jeta en Occident de profondes racines que dans les contrées jadis ariennes , que la conquête franque avait ramenées à l'unité catholique : l'Italie septentrionale et la France

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du midi. Il est donc probable que, tout en disparaissant comme doctrine professée, l'Arianisme et le Priscillianisme avaient laissé des traditions de méfiance vis-à-vis de TËglise. 11 pouvait y avoir aussi des germes encore cachés de dualisme, qui auraient été pour toujours étouffés, si le mouvement dualiste , parti des Slaves , ne fût venu réveiller leur vie. Mais Bossuet avait déjà dit qu^il n'est pas permis de « douter que cette impiété ne soit venue de la Bulgarie» (1). Nous croyons, pour nous, que le mouvement anti-chrétien qui éclata en France au xi** siècle et qui est connu sous le nom à'Albigéisme ^ s'explique principalement par cet autre mouvement gréco-slave , dont nous avons parlé, qui porta en plein moyen âge le dualisme en Occident.

D'abord, faisons ici cette remarque importante, que le dualisme albigeois n'a pas été le point de départ d'un mouvement devenu général, mais qu'il a été, au contraire, dans un mouvement général un fait particulier, qui s'est produit à la suite d'ébranlements considérables partis d'autres contrées. Le dualisme albigeois nous apparaît plutôt comme une épave du dualisme bulgare portée sur nos rivages par les flots envahissants de l'hérésie ; le flot poussa le flot, et bientôt cette vague grossis-

(i) Hist, des Vari.y liv. xi , 25.

santé, après avoir couvert la Grèce et les régions du Danube, inonda la Dalmatie, la Hongrie, F Aile* magne, Fltalie et la France (I). Nous ne pouvons pas souscrire à cette affirmation d'un écrivain de nos jours : « Il est extrêmement probable que, sans aucun rapport avec FOrient, le midi de la France eût vu se former quelque hérésie plus ou moins dualiste » (2). Non, le midi de la France ne portait pas en lui ces germes, qui auraient fait de l'Albigéisme une génération propre et spontanée, le fruit naturel de principes mauvais et nourris dans son sein. Il eut le tort immense de s'ouvrir à Terreur, mais il ne Tengendra pas. Les origines de TAlbigéisme sont ailleurs.

Remarquons, en second lieu, que les erreurs qui désolèrent la France au xV et au xii* siècle, et dont nous aurons à dire un mot plus tard, ne peuvent point expliquer l'Albigéisme qu'elles n'ont pas produit.

M. Albert Ré ville a raison de dire : « II faut bien reconnaître que le jour n'est pas encore fait complètement sur les origines de cette secte, que Ton voit surgir tout-à-coup au xii* siècle, armée de toutes pièces, se propageant avec une rapidité

(1) Voir Histoire des Cathares ou Albigeois ^ par C. Schmidt , Paris , 1849.

(2) Alb. Réville, les Alhigeoiê, Revue des Deux^ Mondes , 1" mai 1874.

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merveilleuse dans la France du Midi et l'Italie du Nord, assess forte pour alarmer la Papauté, donnant la main à des sectes orientales plus anciennes, mais sans qu'on puisse saisir un rapport de filiation directe. » Mais il se trompe quand il ajoute : « tandis que, tout à côté, on assiste à des essais de réforme religieuse, partant de principes très-différents, dont pourtant les partisans sont à tout instant mêlés au Catharisme » (!)• L'auteur commet ici une erreur de chronologie. Nous avons vu en quelle année le dualisme apparut en France. Or, à quelle époque éclatèrent ces mouvements de prétendue réforme dont il parle 1 Tanquelin agita les Pays-Bas pendant une période d'environ dix ans, de 1 1 15 à 1 124 ; Eudo de Stella qui tenta, un moment, d'ébranler la Bretagne, mourut en 1147. Pierre de Bruys, à la vérité, vécut plus tôt ; de 1104 à 1124, il prêcha ses erreurs ; son disciple Henri n'était plus en 1148. Les Vaudois^ ou Pauvres de Lyon y essayèrent de faire monter ces semences de troubles et d'agitations. Mais l'Albigéisme était déjà vieux de cent ans , quand ces diverses erreurs apparurent; elles n'expliquent donc point.ses origines ; seulement, plus tard, elles lui apportèrent un appoint nouveau.

Comment donc expliquer l'origine des Albigeois?

(1) Revue des Deux-Mondes^ 1«^ mai 1874.

Nous avons déjà dit toute notre pensée : le dualisme français a été comme le dernier ébranlement produit par le mouvement dualiste gréco-slave , qui, parti des régions de la Grèce et du Danube , s'étendit jusqu'aux rives du Rhône et de la Garonne. Il nous reste à donner nos raisons (1).

C'est d'abord le nom lui-même de Cathares, car nul n'ignore que le vrai nom des hérétiques dualistes du XI*, du XII* et du xiii* siècle, est celui de Cathares ; en France, ils ne furent appelés Albigeois que parce qu'ils s'établirent rapidement dans les contrées voisines de la ville d'Albi. Or , ce nom de Cathares {xcHapoçy pur, saint) n'attesfe-t-il pas une origine grecque 1

11 y a plus; les versions de la Bible dont se servaient les Cathares de France et d'Italie, n'avaient point été faites sur la Vulgate, mais sur un texte original grec, le même qui avait servi à la version slave faite par Methodius et Cyrille. Lia secte avait des livres apocryphes qui étaient également d'origine grecque (2).

L'influence grecque est donc ici sensible.

Au reste, Everninus nous a conservé le témoignage précieux d'un hérétique qui, brûlé à Cologne, en 1146, confessa que cette hérésie était

(4) Voir Pièces justificatives , iV® J , les diverses opinions qui ont été émises sur rorigine des Albigeois. (8) Cf. M. Schmidt, op, cit.