DEUXIÈME PARTU. — CHAPITRE ?I

de Narbonne. Parmi les laïques , Trencavel , vicomte de Béziers « Constance , comtesse de Toulouse , Sicard , vicomte de Lautrec, les notables d'Albi et de Lombers assistèrent à cette assemblée, qui par son caractère de concile local semblait destinée à agir plus efficacement contre rhérésie. Le pape , par condescendance pour les égarés, permit qu'une discussion publique eût lieu en plein concile. Un tribunal d arbitres fut donc constitué et composé déjuges «pris en égal nombre dans Tune et dans Tautre partie )> en présence : on devait se soumettre à leur décision. Les arbitres choisis par les catholiques furent Gaucelin, évoque de Lodève, Roger, abbé de Castres, Pierre, abbé d'Ardurelle, Ernaud, prêtre de Narbonne, et rabbé de Candille.

Le lecteur ne manquera pas de remarquer ici la conduite de TÉglise. Elle épuise les moyens de persuasion. Saint Bernard était déjà venu prêcher et avait offert à ces populations coupables Texemple toujours entraînant de la sainteté : maintenant c'était la discussion publique, moyen qui peut-être n*a jamais converti personne i mais destiné du moins à mettre sensiblement en évidence les erreurs des sectaires et à préserver ceux qu'elles n'avaient pas encore gagnés.

Ainsi fait l'Église. Parce qu'elle est d'abord une puissance spirituelle, elle commence par s'adreirser

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directement aux Ames : ses premières armes sont la prière, la parole, Fappel à la conscience, la persuasion. Au moyen âge, elle ne manqua pas , quoi qu'on ait prétendu , à cette divine mission. Quoique investie de la puissance temporelle, dont elle pouvait disposer par Taccord unanime, mais tacite , des peuples , elle temporisa toujours avant de faire un appel direct au bras séculier : c'est le spectacle que nous offre le Concile de Lombers.

Gaucelin, évêque de Lodève, fut chargé par Tévêque d'Albi , de poser aux prétendus réformateurs les questions sur lesquelles la discussion devait s'engager.

Gaucelin était, en effet, Thomme le plus en état de confondre les sectaires. Il était sorti, à la vérité, d'une modeste famille de Montpeyroux, mais il avait été élevé dans les principes de la foi, et de bonne heure il avait quitté la maison paternelle pour aller se mettre sous la direction de Fabbé d'Aniane. C'est auprès de lui, dans ce monastère autrefois habité et illustré par saint Benoit, qu'il s'était formé à la vie monastique et à la science de l'Ëcrilure, de la Tradition et de la théologie, il acquit bientôt la réputation bien méritée d'homme versé dans laconnaissance de toutes les questions qui passionnaient l'École. Mais, dans le cours de ses études, il avait plus particulièrement travaillé