Les aliénés dans l'armée au point de vue médico-légal

Depuis quelques années, le monde médical et extra-médical se préoccupe, à juste titre, de la question de l’aliénation mentale dans l’armée, car il y a un intérêt de premier ordre, d’abord, à empêcher l’incorporation de tous les tarés psychiques susceptibles de pénétrer dans l’armée par engagement volontaire ou par voie d’appel, et ensuite, à éliminer, le plus rapidement possible, ceux dont l’affection mentale a pris naissance ou s’est développée au régiment.

La littérature médicale étrangère, ainsi que la nôtre, offrent à ce sujet de précieux documents.

En Allemagne, nous citerons, entre tous, les travaux de Frohlisch, de Koster, d’ Ilberg, de Schultze, de Stier, de Von Tobold ;

En Russie, ceux d’IvANOFF, de Souhkanüff, d’AuxoKRA- TOW, d’OZERETSHOWSHY ;

En Italie, ceux de Saporito, de Pellegrini, de Scarano, de Trombetta ;

En France, on peut considérer que le premier travail important paru sur la question, est la thèse de La causse, sur les dégénérés psychiques étudiés spécialement au point de vue ‘du service militaire. Elle date de 1889. Les travaux publiés depuis constituent une bibliographie considérable et le sujet a été abordé, à partir de 1895, dans presque tous nos congrès annuels.

Des aliénistes, des médecins militaires se sont intéressés simultanément à cette étude si captivante et parmi cette pléiade de travailleurs, dont nous aurons l’occasion de citer

plus d’une fois les noms, nous voyons émarger, parmi les aliénistes, le Professeur Régis, et parmi les Médecins militaires, le Docteur Granjux.

On peut dire que, chacun de leur côté, ils ont mené une campagne des plus actives, pour attirer l’attention des psychiatres, des médecins militaires et des pouvoirs publics, sur la psychiatrie médico-légale militaire et sur la nécessité absolue, pour les futurs médecins de l’armée, de faire une sérieuse étude de la médecine mentale.

Dans sa remarquable conférence, à l’école militaire de Saint-Maixent, sur : « Le rôle de Vofficier dans l'hygiène mentale du soldat », le Docteur Régis a même été plus loin dans ce rôle de vulgarisateur scientifique : il a voulu démontrer à nos jeunes officiers, qu’il leur appartenait de pratiquer un examen psychologique de leurs hommes, non pas seulement dans le but de mieux les connaître et de mieux les diriger, mais pour distinguer les anormaux d’esprit d’avec les normaux et pour dépister ceux dont le cerveau est défectueux. Et il leur a même fourni un plan pour cet examen.

Il semble que notre commission permanente a été particulièrement bien inspirée en choisissant, comme sujet de médecine légale pour cette année, la question « des aliénés dans l'armée au point de vue médico-légal. »

En raison des points de vue différents sous lesquels on peut envisager la question, notre Commission a été d’avis de désigner deux rapporteurs : l’un, plus spécialement chargé de l’exposer, au point de vue militaire, tandis que l’autre aurait pour mission de traiter le côté clinique et médico-légal.

Nul n’était mieux qualifié, pour le rapport militaire, que le Dr Granjux dont la parfaite compétence, en l’espèce, est justement appréciée, en France et à l’étranger. Vous m’avez désigné pour traiter la partie clinique et médico-légale. C’est un honneur dont j’apprécie tout le prix. Puissé-je ne pas me montrer trop au-dessous de ma tâche !

Il y a deux manières d’exposer le sujet :

La première consiste à passer en revue les différentes psychoses, en indiquant, à propos de chacune d’elles, les délits

ou crimes auxquels elles peuvent donner lieu chez les militaires ; mais il me semble, que nous serions ainsi entraînés à parcourir toute la pathologie mentale et que, présenté de la sorte, le rapport manquerait d’intérêt et d’originalité.

La seconde manière, à laquelle je m’arrêterai, consiste à examiner les cas à propos desquels une expertise mentale s’impose. Ce ne peut être qu’à l’occasion d’actes d’indiscipline ou de délits commis par des militaires, ou encore, lorsque leur état mental semble nécessiter leur présentation devant la commission de réforme.

Nous serons ainsi ramenés tout naturellement à l’étude des affections mentales plus spéciales à l’armée.

Ce rapport comprendra donc quatre chapitres.

Dans le premier, après quelques considérations générales s’appliquant à la délinquence militaire, nous passerons en revue les crimes et délits de droit commun, ainsi que les fautes, crimes et délits militaires le plus souvent jugés par les conseils de discipline et les conseils de guerre. Et, à ce propos, nous décrirons les formes mentales les plus fréquentes dans ces cas.

Dans le second chapitre, nous étudierons les principales affections mentales qui nécessitent la mise en non-activité, la retraite ou la réforme.

Dans le troisième, nous traiterons la question si importante pour l’armée de la simulation et de la dissimulation de la folie et nous verrons quel est en général l’état mental des auto-mutilateurs.

Dans le quatrième, nous indiquerons dans quelles occasions l’expertise mentale s’impose; par qui ? comment ? et où elle doit être faite ?

Enfin nous tirerons les conclusions qui se dégagent de cette étude.