QUATRIÈME PARTIE

Notre bul n'est pas de traiter ici, d'une manière générale et méthodique, toutes les questions relatives à l'assistance des aliénés. Une pareille entreprise exigerait un travail considérable, et plus d'un livre volumineux y a été exclusivement consacré. A défaut de ces ouvrages spéciaux, nous indiquerons, comme abrégés très-bons à consulter sur ce sujet, un mémoire de M. Pain (1) et un article de Parchappe, suivi d'un index bibliographique très-complet (2).

Pour nous, nous voulons seulement faire connaître notre opinion personnelle sur celles de ces questions qui ont fait l'objet de discussions récentes, et qui, sortant du domaine purement médical, ont appelé sur elles l'attention publique.

Nous parlerons d'abord de la théorie anglaise du no ■ restraint. Puis passant en revue les différents systèmes d'assistance préconisés dans ces derniers temps pour remplacer les asiles actuels, nous chercherons à déterminer les avantages et les inconvénients du traitement des aliénés : 1° dans leur famille, 2° chez des infirmiers, 3° à Gheel, h° dans les colonies agricoles. Nous Unirons en indiquant les règles les plus essentielles à observer dans la fondation et l'organisation des asiles publics, qui sont destinés, nous

(1) Pain, Des divers modes de l'assistance publique appliquée aux aliénés (Annales d'hygiène et de médecine légale, 8e série, t. XXIV, 1865).

(2) Parchappe, art Aliénés (Assistance et Asiles), Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales, t. III, p. 63 à 118.

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n'en doutons pas, à rester longtemps encore le genre d'établissements le plus généralement adopté pour le traitement et l'entretien des malades frappés de folie-.

La théorie du no-restraint.

En Angleterre, l'existence de la médecine aliéniste, comme école distincte et spécialité professionnelle, avait devancé d'un demi-siècle son organisation en France; mais les soins donnés à la généralité des malades laissaient encore beaucoup à désirer, lorsque William Tuke entreprit de remédier à cet état de choses en 1792, l'année même où Pinel inaugurait chez nous le nouveau régime des aliénés. A partir de cette époque, les progrès furent poursuivis avec beaucoup d'ardeur et de persévérance, et les résultats furent ce qu'ils devaient être dans un pays où les efforts individuels et l'argent se mettent si docilement au service des grandes idées pratiques. Malheureusement l'amélioration ne s'est pas encore généralisée, et si les aliénés placés dans les asiles de comté récemment construits y trouvent tous les avantages des systèmes d'assistance les plus perfectionnés, il n'en est pas de même de ceux encore trop nombreux qui restent enfermés dans les workhouses (1).

Mais l'Angleterre ne s'est pas bornée à faire le bien comme les autres pays; elle a cru pouvoir les dépasser tous dans la voie du progrès, et la nouvelle école anglaise a prétendu inaugurer, elle aussi, une réforme non moins radicale que celle de Pinel, en préconisant, sous le patronage d'un médecin éminent et justement honoré, le docteur Conolly, la théorie du no-restraint (2). C'est même sur ce terrain que

(1) Dumesnil, Quelques aperçus comparatifs sur les soins de l'assistance donnés aux aliénés en France et ailleurs. Rouen, 1869.

(2) Morel, Le no-restraint. Paris, 1860.