CH^ +40= GO^ +2 H
Gaz des marais Oxygène Acide carbonique Eau
C'H* -f 60 = 2C0^ ,+ 2tP0
Gaz oléfiant Oxygène Acide carbonique Eau
Dans quelques fourneaux et gazogènes, la vapeur d'eau est introduite concurremment avec l'air pour augmenter le volume du combustible gazeux ; mais il n'y a qu'une portion limitée de la vapeur qui peut être utilisée.
Azote [Az). — L'azote forme les 79 centièmes en volume de l'air, sa fonction étant d'atténuer les propriétés actives de l'oxygène. 11 ne brûle ni n'entretient la combustion, de sorte que l'azote qui entre dans un fourneau, pour la plus grande part, en sort intact, emportant une grande quantité de chaleur et n'en ayant pas fourni par lui-môme.
. HlORN'S , 2
18 ALLIAGES MEIALLIQUES
L'air est simplement un mélange d'oxygène et d'azote avec de petites quantités d'eau et d'acide carbonique. Abstraction faite de ces derniers, sa composition est la suivante :
En volume En poids
Az 79 77
ÏÔÔ ÎÔÔ
L'air ressemble à l'oxygène quant à ses propriétés ; il est moins actif par suite de la présence de l'azote.
Silicium {Si). — Ce métalloïde est une substance gris-noirâtre. Il existe généralement dans le fer et quelques autres métaux, oîi, comme le carbone, il est à l'état libre ou combiné. Comme élément, il a une faible importance ; mais combiné, il forme le 1/4 de la croûte terrestre, 11 brûle dans l'oxygène, en donnant de la silice:
Si + 20 = SiO'
Silicium Oxygène Silice
La silice (SiO^) joue un rôle important dans l'extraction des métaux de leurs minerais, parce qu'elle est le constituant principal des laitiers. A l'état libre, c'est le sable ; à l'état de combinaison avec les bases, elle forme les silicates. Les différents laitiers sont principalement des composés de silice avec l'alumine AI'O', la chaux CaO et d'autres oxydes métalliques qui fondent à haute température. La silice elle-môme est pratiquement infusible.
Carbone (C). — Ce métalloïde est un constituant essentiel de la matière vivante et des combustibles ordinaires, tels que la houille.
Il existe à l'état libre (diamant, graphite ou plombagine). A l'état de graphite, il est employé dans la fabrication des creusets à cause de son infusibilité et de son incapacité de
former des laitiers fusibles avec les matières acides ou basiques. 11 brûle indéfiniment à l'air, mais ne fond ni ne se vaporise. Il existe dans la fonte et l'acier à l'état libre et combiné. Une certaine partie du carbone libre de la fonte monte quelquefois à la surface de la masse fondue. Le charbon de bois et le coke sont presque entièrement composés de carbone avec une petite quantité de matières terreuses qui restent dans les cendres lorsque le carbone est brûlé. Le charbon brûle dans l'oxygène en donnant des oxydes. Si l'on fait passer de la vapeur d'eau sur du charbon fortement chauffé, il y a décomposition de l'eau et oxydation du carbone :
