INTRODUCTION

L'institution des allocations familiales que nous allons étudier pose un problème qui n’intéresse pas seulement le patron et l’ouvrier, mais aussi l’économiste et l'homme d'Etat.

Quand la guerre est venue nous réveiller de notre tor-

peur, elle nous a démontré brutalement où nous allions, nous a fait apparaître le danger terrible que faisait courir à notre pays la disette de naissances. Le manque de main-d'œuvre, c’est la fin de l'Industrie et de l’Agriculture ; le manque de soldats, l'extinction de la race.

Nous avons perdu 2.000.000 d'hommes parmi les plus forts et Les plus vigoureux. Si nous ne réparons pas ces pertes terribles, c’est l'invasion pacifique de notre pays par nos ennemis et nos alliés. ”

Ceux qui supportent si mal leur défaite et qui voudraient en changer le caractère nous annoncent qu'ils prendront leur revanche. I] faut se souvenir de cette parole d’un Allemand. « Ce sont nos femmes qui assureront la revanche »!

Molliard 1

Danois,

Les industriels français ont tout de suite senti le danger et ont cherché à remédier à cet état de choses.

Il faut reconstituer la base de notre pays c'est-àdire la famille. La grande tourmente nous a démontré cruellement la nécessité de la discipline, de l'abnégation, de la subordination des volontés et des intérêts individuels au but commun.

L’individualisme économique, s’appuyant sur les systèmes d'Outre-Manche notamment sur le libéralisme manchestérien, qui ne voyait dans l’ouvrier qu’une machine à produire, n’apercevait plus l’homme générateur de travail que derrière ce travail lui-même.

Le patronat français, par une vue nette des nécessités économiques et sociales, a dit : «Cet ouvrier n’est pas une machine, c’est un père de famille, il faut qu'il soit traité comme tel » et ainsi a été ajouté aux salaires dus en vertu du contrat de travail les allocations versées à la famille.

De nombreuses mesures avaient déjà été prises avant la guerre, mais combien faibles, pour protéger sinon encourager la famille nombreuse : dégrèvements d'impôts, allocations.

Les Compagnies de chemins de fer, l'Armée (loi du 30 avril 1913), les grandes administrations distribuaient déjà des primes aux familles nombreuses. Mais c’est seulement pendant la guerre qu’une nouvelle institution prit naissance : l’allocation familiale, avec un nouveau

caractère.